— Это нереально…

— Реально. Мы все можем вернуться к истокам. Наши учёные смогли найти путь, теперь важно следовать по нему. Идём с нами, Рид, и я покажу этот путь. Планета примет нас снова, впустит. Пойдём с нами, Рид, и я отведу тебя домой.

Тайен однозначно изменился. Его слова ложились на душу, вызывали отклик. Будто отпечатывались внутри даже у меня, хотя Кроктарс не был моим домом.

Ему открылось что-то, что было заперто для поколений его расы, и сейчас он предлагал идти с ним. Сначала этим солдатам, но я уверена была, что за ним пойдут и другие. Сотни. Тысячи.

Это был всё ещё мой Тайен, пусть и наполненный новым знанием, новой силой, светом. Новый, но мой. Любимый.

Командир костодианцев медлил. Он выглядел растерянным, сомневался. Потом опустил пистолет и медленно подошёл к Тайену. Взял из его рук сорванный плод, поднёс к носу и вдохнул запах.

— Для тебя это пока ещё яд, Рид. Но это можно изменить. Не сразу, не быстро, но мы можем вернуться к истокам.

Словно волшебство какое-то происходило. Нереальное. Магия.

Костодианцы убрали оружие и вдруг опустились на одно колено перед Тайеном и мною. В груди защекотало от происходящего. Словно во сне всё происходило.

— Идём, — Тайен взял меня за руку, опустил глаза на всё ещё абсолютно плоский живот и задержался нежным взглядом, а потом кивнул остальным. — Нам нужно в Вектор.

Я ничего не спрашивала, просто пошла за ним. Как и остальные. Крепко сжала его пальцы в ответ, чувствуя, как не только моя метка, а и всё тело отзывается теплом. Как трепещет сердце и бьётся в унисон с его.

Наша раненая разлукой связь восстанавливалась и наливалась силой. Мы словно сливались, становясь единым целым. Восстанавливали единство.

Как я вообще могла существовать отдельно от него когда-то?

Дышать без него?

Жить, не ощущая его?

Тайен повёл нас через лес, но шли мы недолго. А когда деревья остались позади, я увидела океан.

Бескрайний, шумящий, тёмный, искрящийся под лучами трёх солнц. Мы стояли на небольшом выступе и смотрели, как волны омывали его.

Зрелище было невероятное. Дух захватывало.

Сладковатый аромат воды дурманил и дарил эфемерное ощущение крыльев, которые, казалось, можно распахнуть и полететь над водой, то касаясь едва-едва пальцами поверхности, то взмывая высоко вверх.

Тайен подошёл так близко к краю, что у меня кольнуло под рёбрами.

— Осторожнее, — прошептала я, крепче сжимая пальцы.

— Всё хорошо, Лили, — он посмотрел на меня и мягко улыбнулся. — Это самый короткий путь к Вектору. Нам нужно поспешить.

— По воде? — я сглотнула. Океан хоть и был прекрасен, но пугал меня. Дафна, Шейн, остальные… Да и сам Тайен неужто собирался плыть? Вода была везде, где взгляду доступно.

— Да. Она примет нас, — ответил он с уверенностью, а потом обернулся и посмотрел на остальных. — Всех нас. Просто доверьтесь воде.

Это казалось невероятным. Но я чувствовала, что Тайен знает, что говорит. Он взял у Шейна малышку и подошёл к обрыву. Крепко сжал мою руку, а потом… потом мы прыгнули.

В одно мгновение. Как единый организм. Просто спружинили от поверхности земли, оттолкнувшись ногами.

Тело зависло в воздухе на доли секунды, оказавшись в невесомости, а потом его приняла вода. В первое мгновение я подумала, что тону, что задыхаюсь. Растерялась, испугалась.

Но потом внезапно почувствовала жжение на шее возле спиритов и вдруг осознала, что дышу.

Под водой!

Не тону, держусь в этом плотном пространстве, будто в воздухе на земле. Парю, абсолютно контролируя своё тело и чувства.

Осязаю.

Слышу.

Вижу.

Тайен завис рядом и улыбался мне. Его длинные светлые волосы расплылись в воде, делая его похожим на морское божество из земных легенд.

На шее Тайена спириты переливались особым светом. Он дышал ими. Я дышала ими.

Дафна дышала ими, продолжая спать в сильных руках моего Тайена.

Рядом в воду стрелами пузырьков воздуха вошли Шейн, Рид и солдаты. На их лицах сперва отобразилась паника, потом шок.

Их спириты тоже включились.

Через веру. Через чувства.

Рид Мордок потрогал спириты пальцами и с невероятным восторгом посмотрел на Тайена, а потом ещё раз отдал ему честь по-кроктариански.

Тайен, удерживая ребёнка одной рукой, снова протянул мне вторую. А когда мы переплели пальцы, кивнул головой остальным, показывая направление.

И мы поплыли. Даже не так — заскользили, разрезая воду. Так естественно и легко, будто делали это всю жизнь, будто впитали этот навык с молоком матери.

Мы прошли особую трансформацию, сделав шаг в сторону единения с силами планеты. К единству и взаимодействию. И теперь спешили открыть эту истину другим. Главное было помочь им осознать, насколько это прекрасно. Осознать и тоже сделать этот шаг.

Пока мы плыли, мне показалось, что время чувствовалось иначе.

Всё чувствовалось иначе: собственное тело, скорость реакций, восприятие пространства. Будто мой организм подстроился под плотность воды, под её молекулярную структуру, температуру, проводимость.

Руки, ноги двигались мягко и плавно, ускоряя нас. В мускулах ощущалась небывалая сила, но вместе с ней невесомость. Кожа чувствовала прикосновения воды, наполняясь и дыша ею. Музыка океана звучала в ушах, проникая в мозг, наполняя душу, сливаясь с ней.

Казалось, что он с нами говорит. Сама планета говорит.

Так и было, так мы чувствовали. Хотелось плакать, жить, смеяться, надеяться, созидать, свершать…

Невероятное единение. Даже мои отцовские корни давали это, а каково было Тайену и другим кроктариацам…

По пути мы встречали каких-то животных, которые проплывали мимо, косяки разноцветных рыб, похожих на земных, расступались, пропуская нас. Иногда присоединялись ненадолго, сопровождая.

Дафна открыла глаза и смотрела вперёд, будто всё осознавала. Для неё происходящее вообще не вызывало ни удивления, ни страха. Она будто понимала и чувствовала больше всех нас вместе взятых.

Дитя жестокой убийцы, рождённая не от любви, а от ненависти и принуждения. Но именно она видела суть происходящего, хотя пока и не могла ещё говорить.

Вода казалась бесконечной. Вверх, вглубь, в стороны. Океан дышал глубиной, впускал нас, доверял. И мы доверяли. Без страха.

В определённый момент Тайен начал плавно подниматься вверх к поверхности, мы, конечно, двинулись за ним. Дно под ногами появилось, и мы вышли из воды на берег.

Нас уже ждали. Солдаты во всеоружии стояли коридором, готовые взять нас под стражу.

Стало страшно, но, посмотрев на Тайена, который был абсолютно спокоен, я просто решила довериться ему. Он знал, что делал.

Крепко держа Дафну, он прошёл вперёд, и конвой сомкнулся за нами. Нас сопроводили в большую дорожную капсулу и куда-то повезли.

Ни тени сомнений или страха не было на лице моего Тайена. Спокойствие и уверенность.

Наша связь грела меня, успокаивала. Шейн и перешедшие на нашу сторону костодианцы также были спокойны и уверены в нашем лидере.

Везли нас около часа, если судить по земному времени. Так как окна были затемнены, я не могла видеть, что за ними. И лишь когда капсула остановилась, а нам был дан приказ выходить на улицу, я смогла осмотреться.

Мы были на огромной площади. Белый камень, вокруг высокие монолитные колонны, флаги Ветвей власти развевались по ветру.

Люди. Много. Так много, что сосчитать сложно. Они стояли за ограждением. А на самой площади я увидела участников Белой Лилии. Они все стояли на коленях. Среди них наши с Шейном родители и мать Тайена.

Она вскинула глаза на сына, и я увидела, как по щекам у неё покатились слёзы. Смотрела на него, словно он был божеством. Они все смотрели…

Может, так для всех них и было. Тайен пришёл к тому, о чём они все мечтали, во что верили, что поставили для себя выше закона, благополучия, ради чего пошли против системы, ради чего рискнули.