«Ну прямо, как я в прошлой жизни, осталась без мужа и без работы в один день» — подумала Ксения.

— Сочувствую… Но к чему ты клонишь?

— Я знаю вам на работу аналитик нужен. Я резюме своё отправила. Замолви за меня словечко, кто у вас там кадрами занимается. Пусть меня возьмут. Я хочу быть как ты, самодостаточной, чтобы Эдик локти кусал, когда поймет, кого он потерял.

«О как! Стать, как я самодостаточной и удачно замуж выйти» — ехидно подумала Ксения, а вслух спросила:

— Ты хочешь у нас работать?

— Да. А что? Ты ведь здесь не последний человек, у тебя муж — начальник. Повезло тебе, Ксюха.

— Да, знаешь ли, мне повезло и с работой, и с мужем. Желаю тебе такого же везенья, только от меня подальше. Не хочу рисковать, вдруг и этого мужа попытаешься соблазнить — усмехнулась Ксения.

— Я не соблазняла Эдика, он сам!

— Понимаю. Сам. Только что Ты делала в Нашей квартире в моё отсутствие?

— Какая ты злопамятная стала, Ксю! Нельзя быть такой. Нужно прощать ошибки…

— Вот и прощай, на здоровье. Без меня…

Она повернулась и пошла прочь подальше от этой подружки. «Нет уж. Нет уж. Не собираюсь я тебе помогать. Нужно сказать Капитолине, кто такая Александра. Наглость зашкаливает. Что она хотела от меня? Чтобы мы снова подружились и работали в одном коллективе, как ни в чем ни бывало. Она, вообще, нормальная?» — разозлилась Ксения, быстро шагая в сторону остановки, чувствуя на своей спине пристальный взгляд Александры… «Зачем прошлое не отступает, а назойливо лезет в мою новую жизнь? Видимо, считает, что имеет на это право» — раздраженно думала Ксения, забираясь в автобус номер тринадцать.

Усевшись у окна, Ксения задумчиво наблюдала за проплывающим за стеклом городским пейзажем. Весна, на деревьях появились зеленые листочки, и свежая травка на газонах радовала глаз. На следующей остановке в салон на заднюю площадку забралась Верочка с большой сумкой. Сначала сделала вид, что Ксению не заметила, поспешно отвернулась. И Ксения подумала недовольно: «Ну вот, еще одна, осталось еще Регину встретить сегодня, и полный комплект будет», внимательно в окно уставилась, пытаясь абстрагироваться, но…

Рядом на сидении плюхнулась Верочка, запах её горьких духов окутал окружающее пространство. Ксения повернула голову и их взгляды встретились.

— Что, не спрашиваешь, почему я это сделала? — произнесла Верочка, дерзко глядя в глаза.

— А ты хочешь рассказать?

— Да, хочу! Я только сейчас поняла, почему… Увидела тебя и поняла. А ты меня бесишь своей правильностью. Зла она не держит, добрая. И за это Руслан полюбил такую рохлю? Что начальство скажет то и делает, безропотно, на работе сидит допоздна, выслуживается. Бывшего мужа спокойно подружке отдала. И за Руслана не боролась, ни с Анжелой, ни с Региной. Тихоня — высказалась Вера.

— А разве Руслан — это приз, за который биться нужно? Не знала.

— За такого… нужно. А ты… как мама моя. Упустила свою любовь, не боролась за него, хотя имела полное право. Но мы же правильные, навязываться мужчине не будем. И сама счастливой не была, и меня без отца оставила — накопилось у Веры, вот и вывалила на Ксению свои претензии к жизни.

— А я тут при чем? — проговорила Ксения с раздражением.

«Да что они все ко мне пристали сегодня⁈ Еще и виноватой меня выставляют»

— Ты? Ксения всепрощающая, не при чем. Только пройдет время и надоест Руслану твоя правильность. Заскучает, разлюбит и ты его отпустишь к другой. Уйдешь с пути, чтобы поскулить в уголке. Я тебя ударила, чтобы ты проснулась, разозлилась на Регину. Но нет. Ксюша всё поняла, и зла не держит, видите ли. Что ли правда такая добренькая?

— А ты, что такая трусливая? Исподтишка действуешь. Уволилась, сбежала. Боролась бы в открытую. Только за что и с кем, сама-то хоть понимаешь? — усмехнулась Ксения, пытаясь совладать со своей закипающей внутри злостью.

Верочка нервно сглотнула, прищурила маленькие глазки.

— Я эту игру проиграла… Но как ты меня заподозрила?

— Очень просто. Духи у тебя необычные… Прощай, выхожу я.

Ксения поднялась и направилась к выходу. Вера смотрела ей вслед, выговорилась, вроде полегчало, во всяком случае, настроение этой правильной испортила.

И в самом деле, Ксении было не по себе. «Как всегда, Руслан прав, не езди, Ксюша, на автобусе. Вызывай такси. А я опять не послушала, прогуляться решила. Погода хорошая. Вот и прогулялась. Какая ж эта Верочка злючка. Вместо того, чтобы спасибо сказать, что не сдала её, так нет, наговорила всякого, словно, я ей дорогу перешла или на хвост наступила. Правильность моя не нравится. Какая правильность? За это нападать на меня можно? Я и сама знаю, что недотепа, дурочка мечтательная, и счастье долгим не бывает, и любовь живет три года… Но сколько есть счастливых лет — все мои. А вот будет у меня ребенок, тогда частичка Руслана со мной останется навсегда. Даже если он разлюбит, всякое в жизни бывает. Люди сходятся и расходятся. Дети — вот смысл жизни»

На следующий день Капитолина Степановна спросила у Ксении:

— Александра Панчулидзе, не твоя ли родственница?

— Жена моего бывшего мужа и бывшая моя подруга, соперница — пояснила Ксения.

Капитолина усмехнулась.

— Все понятно, такая нам не подходит.

В результате обсуждений на работу приняли спокойную замужнюю женщину за тридцать Светлану. А Настя ушла в декрет.

Промчалась весна и лето наступило. Анастасия родила девочку. Через несколько дней после выписки из роддома, решено было навестить молодую маму.

— Предлагаю скинуться на подарок — распорядилась Медея Егоровна.

Все согласились.

— А что мы ей купим? — спросила Ксения.

— Поиск подарка я поручаю вам, Ксения, а поможет в этом Соня, она у нас молодая мамочка и знает, что нужно. Берите деньги и поезжайте в магазин вместе. С машиной я договорилась. Водитель Шефа отвезет вас.

София с удовольствием занялась выбором подарка в детском отделе. А Ксения с наивным восторгом рассматривала товары для самых маленьких. Какое всё милое, яркое, красивое. В результате они купили красивый розовый костюмчик и большую мягкую игрушку. С этим набором Ксения и Соня явились в гости к Насте. Их напоили чаем, Настя рассказывала о своих впечатлениях от родов, это они активно обсуждали с Соней. Ксении по этому поводу сказать было нечего, зато вид маленькой девочки вызвал в ней умиление, и снова мечты о ребенке растревожили душу.

Вечером она вернулась домой одна, Руслан уехал на Западный участок. Там авария произошла, сказал задержится допоздна.

В гости пришла Елизавета Петровна, принесла пирожные к чаю.

— А я с Георгием развожусь — сообщила она — вещи обратно в нашу квартиру перевезла.

— Вот ничего себе новость! — удивилась дочь, даже чай мимо пролила — Что-то недолго твоё семейное счастье продлилось. Всего год. В чем причина?

— На твоей свадьбе мы с Игорем помирились, как ты просила, не спорили совсем. А Георгий Иванович заревновал вдруг, забухтел, ты говорит, до сих пор своего мужа любишь. А я подумала, да и правда, Игоря люблю, а Георгия — нет. Вот и ушла я от него.

— И что теперь? Снова будешь жить одна?

— Почему одна. С Игорем. Мы все обговорили с ним. Почему мы с чужими людьми живем? У них свои дети. А у нас — ты, наш единственный ребенок, глядишь, внуки пойдут, помощь нужна будет, итальянская-то мама далеко, а мы тут, дедушка с бабушкой рядышком — рассуждала Елизавета Петровна — и главное, двадцать два года прожили вместе, целая жизнь. Это из памяти не выкинешь, не сотрешь. И теперь мы старше стали, умнее.

— Понятно… Рада за вас — проговорила Ксюша.

— А ты грустная какая-то — заметила мать — с Русланом проблемы? Где он, кстати, почему дома нет?

— С Русланом проблем нет. Все у нас хорошо. Он на работе задержался… Ты вот про внуков заговорила… Я ребенка хочу, а забеременеть не получается почему-то. И думаю, вдруг со мной что-то не так. А без детей, что за семья? — поделилась Ксения своими тревогами.