— Что ты, я сама заплачу…

— Забудь про это… сама — произнес он серьезно — ты теперь со мной.

— Я так… не привыкла.

— Привыкай.

Красивые пакеты с обновками положили в машину, и гулять пошли по набережной и парку. Руслан обнимал Ксюшу за талию, рассказывал какие-то забавные истории. Ксения смеялась и сияла от счастья, она идет в обнимку с самым красивым парнем в мире.

— Хорошо с тобой, Ксюша… И почему ты сразу не сказала, что с мужем не живешь? Столько времени напрасно потеряли.

— Так ведь Капитолина Степановна установила в компании строгие моральные правила. И я хотела выглядеть приличной замужней дамой.

Руслан рассмеялся.

— А сейчас ты страх потеряла и не боишься выглядеть неприличной и незамужней⁈

Он привлек её себе, поцеловал в щеку.

— Чего уж теперь бояться — пробормотала она.

— А Капитолина со своим «моральным кодексом» сама влюблена в Шефа, только безответно. Вот и вся мораль.

— Откуда такие сведения?

— Ну, это видно невооруженным взглядом. На каждой планерке я наблюдаю, какими глазами она на него смотрит. Но шансов нет… У Шефа жена, и не простая.

— А какая? Золотая?

— Платиновая. У нее отец — Платон Платонов — владелец заводов, газет, пароходов. И она — единственная его наследница. Наш «САД» тоже ему принадлежит. Так что очень, не простая у Шефа жена, со временем все к ней перейдет. Алексей Иванович крепко повязан — сделал вывод Руслан и тут обратил взгляд на парочку, которая двигалась им навстречу — а ты посмотри, какие люди тут гуляют.

Ксения посмотрела.

— Анжела…

Эффектная блондинка в красивом брючном костюме на высоких каблуках шагала под руку с молодым человеком, лицо знакомое. «Вадим!» — вспомнила Ксения имя парня — оператора, который смонтировал для них новогодний ролик «Гости из прошлого».

— Здравствуйте — произнесла Анжела, гордо вскинув голову.

— Привет — Руслан и Вадим обменялись рукопожатием.

— И почему-то я не удивлена, увидев тебя с Русланом — хмыкнула Анжела — а ты, Ксения — молодец…

Мужчины заговорили о чем-то своем, а Анжела Ксению в сторонку отвела.

— Это ты о чем?

— О том, что не отдала Руслана противной Регине. Представляю, как она злится — хмыкнула Анжела — но не расслабляйся. Так просто эта рыжая ведьма не сдается. Да и без неё «доброжелателей» хватает там, в этом террариуме.

— Ну, а ты как? — перевела Ксения тему.

— Нормально. Вадик мне предложение сделал — она кивнула головой в сторону своего спутника — постараюсь… сделать из него человека. А работаю сейчас в департаменте культуры. И всё у меня замечательно, чего и вам желаю.

Вадим подошел к Анжеле, глядя на нее влюбленными глазами и приобнял.

— Ну, пока! Идем, Вадик.

Анжела под руку с Вадиком удалилась прочь. Руслан и Ксения отправились в другую сторону.

— Хороший парень этот Вадим — сказал Руслан — тяжело ему придется… с Анжелой.

— Но он её любит — возразила Ксения.

— Вот именно, он любит, а она… не очень. Но это их проблемы. Идем в кафе, чтобы дома не готовить…

А вечером, вернувшись домой, обнаружили, что единственное растение в квартире, что стояло на подоконнике в гостиной, выпустило красивый розовый цветок.

— О! Смотри, цветок расцвел наконец — сказал Руслан — надо сказать Агате, она мне его на счастье подарила и велела поливать. Это знак, что счастье, точно, пришло…

Ксения улыбнулась, потому что Руслан снова обнял её.

— Так вот, как выглядит счастье — проговорила она, разглядывая цветок.

— Ты моё счастье…

Закончился май, и наступило лето.

Елизавета Петровна в нарядном платье, с налакированной прической держала в руках скромный букет цветов. Георгий Иванович в строгом костюме, стоял рядом. Со стороны невесты — Ксения и Руслан. Родственница жениха — солидная дама Галина Ивановна пришла поздравить брата. А вот сынок Георгия Ивановича на регистрацию опоздал, прибежал уже в ресторан.

— Извините, опоздал — проговорил молодой человек — поздравляю, папа, и Вас, Елизавета Петровна.

Он вручил мачехе букет цветов, и она расплылась в довольной улыбке, а Георгий посмотрел на сына неодобрительно.

— Знакомьтесь, это мой сын — Арнольд — произнес он.

Ксения подумала: «Как тесен мир». Арнольд — художник, с которым она познакомилась у Ани на свадьбе. А он оказался сыном Георгия Ивановича. Длинные волосы, серые внимательные глаза, он уставился на Ксению заинтересованно, конечно, сразу узнал.

— Арнольд, это Ксения и Руслан…

— А мы уже знакомы с Ксенией — заявил Арнольд, всё его внимание обращено было на Ксюшу, это её смутило.

В глазах Руслана мелькнуло то ли беспокойство, то ли недовольство.

— Даже так? И когда, это вы познакомились? — спросила Елизавета Петровна.

— На свадьбе моего двоюродного брата — пояснил Арнольд, пристально глядя на Ксюшу — а сейчас, оказывается, мы практически родственники.

Ксения чувствовала себя неловко от внимания к своей персоне, вот ведь еще родственник выискался. Хорошо, что Галина Ивановна, на правах старшей, произнесла тост «за молодых». Речь у нее была хорошо поставлена, она пожелала своему брату и его новой жене долгих лет жизни в любви и согласии. Все взоры обратились на нее. Ксения облегченно вздохнула, переглянулась с Русланом, тот взял её руку под столом, чуть заметно улыбнулся.

— Горько! — сказала дама в конце своей речи.

«Прямо, как настоящая свадьба» — подумала Ксения, наблюдая, как Георгий Иванович поцеловал её маму…

В ресторане звучала живая музыка, и после нескольких тостов, молодожены пошли танцевать. Руслан тоже пригласил Ксению на танец, опередив Арнольда.

— Хорошая девушка, дочка Елизаветы — заметила Галина Ивановна — а ты, что же, Арнольдушка, взглядом её прожигаешь? Что-то задумал?

Арнольд скривился недовольно.

— Ничего не задумал. Просто, она мне понравилась. Я уже предлагал портрет её написать, отказалась позировать. Застеснялась чего-то.

— Ну-у, если понравилась… то у тебя нет шансов. У нее такой жених, куда тебе до него — усмехнулась она.

— И чем это он лучше меня, тетушка? — обиженно произнес Арнольд — потому что красавчик?

— Не поэтому, хотя внешность у него, что надо — кивнула головой Галина — просто он сможет обеспечить своей жене безбедную жизнь. А ты, к сожалению, нет.

— Вы, женщины, все меряете деньгами. А у меня, между прочим, скоро выставка будет, и мои картины хорошо покупают.

— Ну да, конечно. Много ты на картинах заработаешь. Эх, Арнольд, и в кого ты у нас такой? Георгию помощник в бизнесе нужен, кому он своё дело передаст, ты его единственный сын. Тридцать лет уже тебе, а все в облаках витаешь.

— Ну, извините, что не оправдал ваших надежд — фыркнул непризнанный гений, наблюдая, как танцуют медленный танец Руслан и Ксения.

— Похоже, у тебя еще один поклонник объявился — сказал Руслан — этот Арнольд, новоявленный родственник, глаз с тебя не сводит.

— Не ревнуй, пожалуйста. Без понятия, что он на меня уставился. Портрет мой нарисовать хочет, он же художник.

— Художник, от слова «худо»?

— Не знаю, я его картин не видела. И вообще не знала, что он сын Георгия Ивановича.

— Ясно.

— Надеюсь, обойдемся без разборок? А то мне, что-то не по себе — проговорила Ксюша, прижавшись к Руслану.

— Как-нибудь обойдемся. Родственник все же — вздохнул Руслан, и добавил, усмехнувшись, — считай, сводный брат.

— Смешно…

Две танцующие пары вернулись за стол, и сводный брат торжественным тоном пригласил всех присутствующих на свою персональную выставку, которая состоится через неделю.

— Как интересно! Мы обязательно придем — сказала Елизавета Петровна — правда, Георгий?

Немолодой молодожен снисходительно кивнул.

— Разумеется, если Арнольд приглашает.

Художник снова обратил свой взор на Ксению.