— Понятно — Алексей Иванович оценивающе посмотрел на дочь Оксаны, задумался на минуту и спросил — и документы у Вас с собой?

— Да, конечно.

Вера извлекла из сумки свое резюме, диплом об образовании, паспорт и прочие документы. Майский указал на кресло напротив.

— Присаживайтесь… Вера…

— Анатольевна — подсказала она.

Он усмехнулся.

— Вера Анатольевна.

Она присела в кресло и разглядывала отца, конечно, он выглядел не так, как двадцать с лишним лет назад, но все-таки похож на того парня со старой фотографии.

Алексей Иванович ознакомился с её документами, взял трубку телефона и позвонил в отдел кадров.

— Капитолина Степановна, зайдите ко мне…

Покидая старинный особняк, Вера Воронкова недоумевала. «Вот так просто… меня приняли на работу? Стоило только сказать, что я дочь Оксаны Горевановой. А может… он догадался… или знал всё?»

На работу её приняли с испытательным сроком, начальник отдела кадров, кажется, была не очень довольна, а может, она просто, вредная тетка, вечно всем недовольная, решила Вера.

Дома Оксана Ивановна восприняла новость неоднозначно, сначала она обрадовалась, что дочь нашла работу. Но, когда узнала, у кого Вера будет работать, сникла.

— Как секретаршей у Майского? Что ты ему сказала? Чего ты добиваешься?

— Сказала, что я твоя дочь, и он сразу распорядился меня принять… правда, с испытательным сроком. А чего добиваюсь? Хочу узнать своего отца. На первый взгляд, он нормальный, вполне адекватный. И я не понимаю, что тебе мешало пойти к нему и сообщить ему обо мне? Пусть бы помог нам материально. Ты ведь сказала, он уехал из города, и ты его не видела больше. А он живет и работает здесь, компанию возглавляет. Ты этого не знала? — упрекнула Вера свою маму.

— От знакомой я услышала, что Алексей в начале девяностых вернулся в город, женился на Лолите Платоновой, и работает на ее отца. А я в это время жила с Анатолием и разрушать свою семью не собиралась. Не идти же к Майским с претензиями. У них в то время уже родилась дочь.

— Но потом вы с Воронковым развелись. Почему бы и не сообщить папочке «радостную весть»? Чем я хуже его дочери от Лолиты?

— Ты не хуже. Просто у нее дедушка Платон Платонов — хозяин города. В девяностые — криминальный авторитет. Зачем ему знать, что у его зятя есть внебрачный ребенок? В лучшем случае, меня с тобой изгнали бы из города, а в худшем… закатали бы в асфальт.

— Мама! Ты криминальных сериалов насмотрелась что ли? Какой еще асфальт. Нужно было просто сказать Майскому правду, а там пусть сам разбирается, хочет ли он участвовать в моей жизни или предпочитает отказаться — заявила Вера — ты во всем виновата. Испугалась какого-то криминального авторитета!

— Да, виновата, да, испугалась. Ты молодая и жизни не знаешь. Зачем ты пошла к Майскому, что ты от него хочешь? Чтобы он признал тебя своей дочерью? Или собираешься его шантажировать?

Оксана Ивановна волновалась, что за игру затеяла Верочка? «Глупая девчонка, она не знает, что шутки с сильными мира сего плохо заканчиваются для нас, простых смертных…»

Вера очень старательно вникала в работу компании «САД», внимательно изучала привычки своего отца — Шефа, и успешно прошла испытательный срок. Даже строгая моралистка Капитолина Степановна изменила свое мнение о ней.

— Знаешь, Верочка, в нашей компании не каждый может работать. Этот особняк, он с богатой историей. Дом графа Райского кого попало не принимает — сказала Капитолина за чашечкой кофе.

— Что значит, дом не принимает? — удивилась Вера.

— Тут водятся призраки, и ненужных людей изгоняют…

— А я думала, кадрами Вы занимаетесь, а оказывается, у Вас целая команда привидений — пошутила Верочка.

— Ну, мы с ними работаем, параллельно — ответила на шутку Капитолина.

Верочка не верила в потусторонние силы, но с интересом выслушала все легенды и мифы, связанные с этим сакральным местом. С Капитолиной Степановной она подружилась, и поняла, что блюстительница нравственности влюблена в Алексея Ивановича. И это не удивительно, он такой импозантный мужчина. «Наверное, не будь он моим отцом, я сама влюбилась бы в него» — подумала Верочка. В личной жизни ей не везло, молодые люди, в которых она влюблялась, не обращали на нее внимания.

Работа в компании увлекла, Верочка выполняла поручения быстро и качественно, вникала во все процессы, знала обо всем, что происходит в офисе. К тому же ее труд достойно оплачивался, хороший оклад и регулярные премии, что еще нужно для счастья? Появились подруги, работающие в офисе: любопытная Оля — пиар менеджер, простодушная Настя — из аналитического отдела, услужливая Лидочка — делопроизводитель и прочие. Всегда есть с кем перекинуться словечком, и вечером пятницы куда-нибудь сходить. Мужчин в компании много было, с Верочкой шутили, говорили комплименты, но все это было несерьезно.

Однажды в приемную ворвался пожилой седовласый мужчина в дорогом пальто, не обращая внимания на Верочку, твердым уверенным шагом направился в кабинет Шефа.

— Алексей Иванович, занят! Кто Вы? — произнесла она, кидаясь наперерез, но за пожилым следовал молодой бугай в черном костюме, и этот бугай ловким движением руки, отстранил Веру, как мелкое препятствие с дороги.

Старик скрылся за дверями в недрах директорского кабинета, а Бугай глянул на Веру снисходительно и спросил:

— Ты, что, пигалица, совсем дура? Не видишь, кто пришел? Мечешься под ногами, кричишь.

— А кто это? — спросила она шепотом.

— Хозяин — произнес бугай важно — а ты, что новенькая тут?

— Новенькая — кивнула она.

— Хм. Невзрачная какая-то — оглядел ее с ног до головы бугай, а сам встал возле дверей, небрежно поправив пиджак, и Верочка заметила пистолет за поясом.

Вера села на своё место, а бугай с невозмутимым лицом стоял в ожидании Хозяина.

Так она впервые увидела Платона Платонова, и подумала, что возможно, мама была права насчет асфальта. Такой хозяин раздавит и не заметит, люди для него — грязь под дорогими ботинками.

Через несколько минут он вышел от Шефа и в сопровождении бугая удалился. Алексей Иванович появился в проеме дверей, вид имел бледный и потерянный. Видимо, получил от тестя взбучку.

— Верочка, сделайте мне кофе, пожалуйста, — произнес он…

В тот же день Вера спросила про Хозяина у Капитолины.

— Как часто он бывает у нас?

— Не часто, только по важным делам лично, и не предупреждая о своем появлении — ответила Капитолина.

— Серьезный мужчина. — произнесла задумчиво Верочка.

— Конечно, серьезный. Владелец, а лет ему, знаешь, сколько?

— Не знаю. Крепкий старик.

— Восемьдесят… года три назад отмечали. А наследница одна — дочь. Вот кому все достанется. И наша компания тоже.

— А Лолита Платоновна часто здесь бывает?

— Нет, только, если какое важное мероприятие. А так… у нее своя жизнь. Дочку воспитывает да по заграницам ездит, минимум четыре раза в год, здоровье поправить — ответила Капитолина, усмехнувшись.

— Разве она больна?

— Если деньги есть — можно здоровье поправлять сколько угодно, нет предела совершенству.

Из этого разговора Вера сделала вывод, что Капитолина завидует жене Майского. «Несметные богатства принадлежат Платонову, и Алексей Иванович полностью зависит от него. Наверняка, и жену свою не любит, по расчету женился. Можно ему посочувствовать. Но со временем все меняется, и старик не вечен. А может, действительно, Лолита больна? Тесть старый, у жены здоровье слабое, а дочка несовершеннолетняя. У отца есть шанс наследством завладеть» — промелькнула такая мысль, и даже вспомнился граф Райский, которого убил зять, на графские богатства позарившись…'

Верочка работала в компании второй год, когда состоялось крупное мероприятие — юбилей. Десять лет «САД». Был арендован зал в самом престижном ресторане города, приглашенные гости губернатор и мэр. Их встречал Платон Платонов и Майский с женой. Верочка увидела Лолиту.