— Только не бывать тому! Не отдадим княжну ему! — заявила Варвара твердо.

— Не отдадим! Не боись, княжна прекрасная, мы с тобой! — загалдели девушки.

Иван включил музыку и передал фотоаппарат Варваре.

'Счастье вдруг в тишине

Постучало в двери

Неужель ты ко мне

Верю и не верю

Падал снег, плыл рассвет

Осень моросила

Столько лет, столько лет

Где тебя носило?

Вдруг, как в сказке, скрипнула дверь

Всё мне ясно стало теперь

Столько лет я спорил с судьбой

Ради этой встречи с тобой…'

Он исполнил всем известную песню, пританцовывая вокруг Ксении. Девушки тоже кружились в танце.

Музыка смолкла, и одна из девушек воскликнула:

— Идут! Дружки коварного князя пробираются к нам!

Ксению задвинули на задний план, заслонив собой.

А на сцену, вернее, на площадку возле избы, вышли еще два человека. Один длинноволосый, в кольчуге, другой — высокий здоровый, в рубахе зеленой, встали подбоченясь, на девушек глядя.

— Здрава будь, княгиня, здравы, девы красные.

— И вам не хворать. Что за люди? Откель прибыли? И зачем? — спросила Варвара, брови насупив.

— Мы есть дружки, верные служки,

Богами созданные, молодым князем посланные

В вашем доме побывать, молодую повидать.

Дайте ответ — дома или нет? — спросил парень в зеленой рубахе.

— Наша княжна молодая

Утром вставала раненько,

Умылась беленько,

Оделась чистенько,

Повернулась белой лебедью и улетела,

Нет её дома — ответила Варвара.

Дружки переглянулись и рассмеялись.

— Наш князь молодой,

Руслан — удалой,

Утром встал раненько,

Умылся беленько,

Оделся чистенько

И полетел вслед белой лебеди.

Он еси княжну молодую разыскал

И домой доставил.

И нечего не дело говорить,

Надо свадьбу заводить,

Молодых вместе сводить.

— А как вы сюда приехали?

У нас были поставлены горы высокие,

Леса дремучие, озёра глубокие,

А там, где можно было пролезть,

У нас были поставлены сторожа.

Как же вы приехали сюда? — спросила Варвара.

— Мы горы те высокие порохом взорвали,

Леса дремучие топорами вырубали,

Озёра глубокие на кораблях переплывали,

А там, где можно было пролезть, —

У вас были поставлены сторожа бедные,

Позарились на денюжки медные,

Мы их подкупили и к вам прикатили —

И нечего говорить, а надо свадьбу городить — говорил дружка.

— Не один день дочь растили, чтобы враз отдать!

Она у нас славутная — и красива, и умна, и с житием хорошим.

Червона наша кралечка, налитое сладко яблочко,

Подходка-то павлиная, ещё и речь лебединая.

Приказом отвечаю!

— На нашем-то Руслане голубой кафтан,

Голубой кафтан, шляпа чёрная

С алыми лентами, с позументами.

У Руслана у Романыча кудри завиты!

А вот и он сам!!!

Из-за рощи на белой лошади прискакал Руслан. «Ну чисто принц на белом коне» — подумала про него Ксения с восторгом любуясь, как он уверенно держится в седле.

Руслан ловко спрыгнул на землю, дружка в кольчуге подхватил под уздцы лошадь.

— Княгиня Варвара свет Васильевна! Ты отдай, за меня княжну Ксению! — произнес Руслан, снимая шапку с головы и поклонившись.

— Дочку замуж выдать — не пирог испечь!

— Как увидел я княжну, с той поры не ем не сплю, так я Ксению люблю.

— Верно ли, что любишь?

— Верно!

— Тогда слово за княжной.

Девушки расступились. Ксения предстала перед Русланом в необычном виде, взгляд его загорелся удивленным восхищением.

— Уж ты, девица, красавица моя!

Скажи: любишь ли, молодчика, меня?

— Любпю — ответила она, заразившись всем этим действием…

Девушки снова активизировались, закружились возле Ксении.

'У нас Ксюша бастенька,

Поступочка частая;

На ней шуба алая;

Ала-опушоная;

Опушка бобровая:

Ксюша чернобровая;

Гуляй день до вечера,

До девятого часика.

Во девятом часике

Ксюшенька домой идет,

Дружка за собой ведет…'

Наконец, Руслан и Ксения соединили руки…

— Прошу за стол, дорогие гости! — возвестила Варвара.

А возле второй избы уже появился стол, белой скатертью накрытый. Девушки побежали в избу, караваи вынесли, кубки на стол поставили, кувшин с вином занял почетное место.

— Руслан, это что, все ты придумал? — спросила Ксения, когда они уселись рядом на лавке.

Руслан держал ее за руку и улыбался.

— Мне очень хотелось развеселить тебя. Ты грустная в последнее время была. А сценарий придумала Варя. Тебе как, понравилось? — спросил он.

— Сюрприз удался. Мне понравилось. Но как это все?

— Оказалось, что у Варвары и ее друзей здесь лагерь, они тут славянские праздники организуют, и как раз недалеко от нашего Сада, осталось тропинку проложить, и мостик сделать…

А к ним подсели парень в зеленой рубахе и веселая шустрая девушка.

— Познакомься, Ксюша, это мои друзья-одноклассники. Женя и Герман.

Парень сказал:

— Очень приятно познакомиться, Ксюша.

— Извини, нам пришлось пытать Русика. «Что ты молодец не весел, что головушку повесил?» — проговорила Женя — и он все-таки сознался. Влюбился в девушку, которая замуж за меня не хочет. Неужели до сих пор не хочешь? Мы так старались, сватали. Выходи за него, Ксюша, он хороший, правда.

— Хорошо, я подумаю.

— Да, что тут думать⁈ — вмешалась Варя — свадебку играть надо!

Ксюша даже растерялась от такого напора, а Руслан улыбнулся своей фирменной улыбкой, приобнял ее за плечи.

— Не смущайте мою Ксюшу. Мы сами разберемся.

— Так выпьем за любовь! — предложил тост Герман…

Веселые были посиделки. На землю опустились сумерки.

— Все, ребята, я домой — сказала Женя — сейчас реквизит сдам, и поеду. А ты, Ксюша, смотри не обижай Русика.

Женька убежала, а вскоре она выехала на площадку на своем крутом мотоцикле, черная куртка, брюки, шлем. Сделав круг, посигналила, и взмахнув рукой, умчалась в неизвестном направление.

— А мы на чем отсюда уедем? — спросила Ксения — или снова пойдем пешком?

— Нет, не пешком. Тут неподалеку машина моя стоит.

— А я думала, на лошади повезешь. Она где?

— Ускакала в свою конюшню. У нее почасовая оплата. А ты что, хотела прокатиться?

— Ой, нет, лучше на машине.

За березовой рощей стоял фургон, машина Германа и черный джип Руслана. Участники спектакля расселись по машинам, и разъехались.

— Устала? Надеюсь, тебя не очень утомили эти песни-пляски народные-хороводные? — спросил Руслан.

— Было весело. Ничего подобного я не ожидала. Спасибо тебе, Руслан. Но теперь, как честная женщина, я должна за тебя выйти замуж?

— Конечно, ты при свидетелях в любви призналась.

Впереди показались огни вечернего города.

— Поедем ко мне? — спросил Руслан — посмотришь, как я живу, отдохнешь. Завтра же выходной, или у тебя опять планы?

Ксения вздохнула:

— Извини, Руслан… но и правда, планы.

— Опять какие-то знакомства? — он помрачнел.

— Нет. На этот раз, у нас с мамой Великая генеральная уборка.

— Генеральная, понимаю. А вот великая, это как?

— Это значит будем выбрасывать весь ненужный хлам, а накопилось его достаточно. А потом уже генералить начнем. Не обижайся, но я маме обещала — произнесла Ксения виновато.

— Понятно. Значит, едем в Ракитки… Если будет нужна помощь по выносу хлама, позвони, я приеду…

— Хорошо.

На самом деле, она не готова была перейти на новый уровень отношений, боялась разочарований…

Руслан отвез Ксению к дому.

— И сколько можно нам по отдельности жить? Скажи?