Теплая твердая ладонь легла на её талию.

— Ксюша, машина пришла, идем — шепнул Руслан на ухо.

Они попрощались с Медеей и Антониной, и покинули цветущий майский сад. Машина дожидалась их на парковке. Они сели на заднее сиденье, рядом, близко. Автомобиль тронулся и поехал.

— Устала? — спросил Руслан, и Ксения поняла, что действительно устала за этот день и вечер, выпитый алкоголь, волнение, связанное с Русланом, веселье, оно тоже утомляет.

Ксения кивнула.

— Да, немного.

— Так отдыхай, дорога дальняя, до твоих Ракиток — сказал он, приобняв, привлек Ксюшу ближе.

Ксения послушно положила голову ему на плечо и подумала: «Как всё просто. Нужно было только подойти к нему, и вот оно, счастье. Но надолго ли? Но это неважно, пусть хоть несколько часов побыть счастливой рядом с ним» и незаметно для себя задремала. За окном мелькали огни ночного города, Ксения погрузилась в сон…

Такси остановилось у подъезда, Ксения проснулась и сонно взглянула на Руслана.

— Проснись, Ксюша, приехали — сказал он и рассчитался с водителем.

Вышли на улицу, после теплого салона автомобиля, ночная прохлада сковала расслабленное тело. Ксения зябко поёжилась. Руслан накинул на неё свою ветровку, хранящую его тепло.

— Спасибо — пробормотала она.

Машина уехала, Руслан и Ксения остались у подъезда.

— О чем ты хотел поговорить?

— О нас. Ты ведь заметила, как я к тебе отношусь. Ты мне очень нравишься. А я тебе?

— Разве ты можешь кому-то не нравиться? — произнесла она удивленно.

— Так я не про кого-то спрашиваю, а про тебя, Ксюша.

— А я влюбилась в тебя еще в школе.

— Серьезно? — его брови наверх поднялись.

— Я даже украла твою фотку со стенда — призналась Ксения в своем преступлении века.

— Да, ладно! Так вот куда пропадали мои фотографии — рассмеялся Руслан — никогда бы на тебя не подумал.

— Ну, так я не все, одну только стащила.

— Какая ты смелая. Вот даже сегодня сама подошла. Я уж думал, не осмелишься никогда. Чего ж раньше-то, скромничала? — спросил он.

— Как же к тебе подойдешь, за тебя такие красавицы борются. А я кто такая?

Руслан провел рукой по контуру её лица, аккуратно заправил прядку волос за ухо.

— А ты, моя Ксю-ша — произнес он ласково и привлек её к себе, она сама потянулась за поцелуем, в один момент её окутала его сильная светлая аура. Поцелуй был длительный и сладкий, как в далеком сне, который она до сих пор не забыла. Объятия крепкие и нежные. Необычная эйфория накрыла Ксению, сам Руслан Туманов целует её, Ксюшу, разве же это не счастье, пусть кратковременное, зыбкое такое, но счастье. Они долго и жадно целовались, и пусть весь мир подождет…

— Мы завтра встретимся? — спросил он, оторвавшись от её губ.

— Завтра… да… — проговорила она, ошалевшая от эмоций, но тут же спохватилась:

— Ой, нет, я завтра не могу, наверное. Извини.

— А почему не можешь?

— Завтра у нас сватовство, нужно быть дома — виновато произнесла она.

«Как это некстати, но именно завтра придет Георгий Иванович. Мама просила быть дома»

— Что значит, сватовство? Тебя сватает тот парень, что встречал с букетом? — Руслан напрягся, взгляд потемнел, брови сошлись на переносице.

Ксения посмотрела в его недовольное лицо, поняла, как прозвучала её речь.

— Нет! Что ты. Это к маме жених придет, будет просить у меня её руки, а ты что подумал?

— Твоя мама замуж выходит? — облегченно вздохнул он — а тот блондин, он кто?

— Просто знакомый. Друг Славки Забияки, на свадьбе познакомились.

— Ну да, знакомый, с хризантемами… в честь чего? — скептически произнес Руслан.

Ксения наклонила голову вбок, лукаво улыбнулась.

— А ты, Руслан, ревнуешь что ли?

— Ревную, а что? Как ты хотела?

— Не нужно ревновать. Правда, ничего у меня с ним нет…

— Хорошо, я тебе верю — он погладил её по волосам — а что мама замуж собралась? Жених, надеюсь, не альфонс?

— Я с ним не знакома. Так волнуюсь.

— Не волнуйся. Завтра все у него поспрашивай, кто он и что. А потом мне позвони. Мы с другом его по базам пробьем. Не отдавать же маму за кого попало.

— Ну, если… он альфонс, зачем она ему, что у нас брать.

— Да кто их знает, этих альфонсов. Береженого бог бережет… Все равно позвони мне… сама, поняла?

Она кивнула, Руслан вызвал по телефону такси. Пока машина не приехала, снова обнимал и целовал Ксению…

В ту ночь Ксюша почти не уснула, ворочалась на своем старом скрипучем диване.

— Ты чего не спишь, Ксюха? — спросила мать — не тебя же сватать завтра придут. Это я волнуюсь, и ты тут еще скрипишь, уснуть не даешь.

— Ну, извини — буркнула Ксюша, перевернувшись на другой бок, и затихла.

Руслан уехал, и любовная магия пропала… «Зачем я открылась ему? Рассказала про свою любовь, даже про детскую выходку проболталась, глупая я. А он ведь даже ничего не сказал про любовь речи не было. Просто, я ему нравлюсь. А я уже вообразила себе невесть что. Глупая ты, Ксюша, наивная. Руслан — слишком хорош для меня. Взаимная любовь — это не может быть правдой. Я всего лишь гостья из прошлого, Ксюша — юбочка из плюша… Он помнит меня такой, маленькой, глупой девочкой. И ему нравится опекать меня… но я уже не та… и скоро он разочаруется. Во мне ведь ничего особенного нет» — размышляла она.

Утром, невыспавшаяся, с головной болью, она помогала маме готовить, накрывать на стол, и прибирать скромное их жилище. Прозвенел звонок и на пороге возник Георгий Иванович, от которого и зависело сбудется ли мечта об отдельном жилье…

Ксения не выполнила обещание, данное Руслану, не позвонила ему. А зачем? Рассказать о встрече с маминым женихом? Жених, как жених, не молод, худощав, с поседевшими висками, в очках, год назад овдовел, имеется взрослый сын, который живет отдельно. Жених жильем обеспечен и финансовых проблем не имеет. Свой бизнес — цех по производству мебели. Георгий Иванович подал Ксении визитку, и даже провел рекламную акцию среди нее. А вдруг коллегам из «САД» понадобится заказать мебель, то милости просим в мебельный салон «Дубовик». Это фамилия владельца такая — Дубовик.

Все прошло нормально, как и велела мама, дочь сказала, что желает счастья. Георгий Иванович принес бутылку шампанского и конфеты в красивой коробке, а еще подарил маме и дочке по букету цветов.

— Встреча прошла на высшем уровне — сказала Елизавета Петровна, когда Георгий Иванович покинул их скромное жилище.

Мать и дочь дружно помыли посуду. Мама включила телевизор, там сериал ее любимый шел. А Ксения на кухне с телефоном сидела. «Позвонить или нет?» — размышляла. Мобильник зазвонил сам. «Аня»

— Привет! Ксюха! — раздался веселый голос подруги — приходи в кафешку напротив магазина, посидим, кофе выпьем, поболтаем! Я как раз в вашу сторону еду.

— Хорошо — согласилась Ксюша, нужно было развеяться, поделиться последними впечатлениями.

Вскоре они сидели за столиком скромной кафешки.

— Славка сегодня на работе. А завтра на дачу едем, ты с нами? Там и Гарик с Мариком будут — говорила Анна.

— Нет, Аня, не поеду. Нет настроения.

— Настроение? Так его нужно поднять! Тебе, что, Игорь совсем не нравится? Он ведь серьезно к тебе относится. Чем не жених? Что не так? — допытывалась подруга.

— Я уже говорила, замуж не собираюсь. Хватит с меня — фыркнула Ксюша.

— Ну, дело твоё, не хочешь замуж, и не надо. Можно же просто встречаться, не сидеть же в одиночестве — пожала плечами Анна — а Гарик вполне симпатичный.

— Симпатичный, но не в моем вкусе. Я другого люблю — призналась Ксюша.

Анна удивилась.

— А с этого места подробнее? Кто он такой?

— Помнишь, в школе был Руслан Туманов? Баскетболист.

— Помню, конечно. И что?

— Он мой начальник на работе.

— Да, ладно! Руслан Туманов — твой начальник? И ты молчала? Ну, ты, тихушница! И что, у вас служебный роман, что ли? — заинтересовалась Анна.