Зеленые глаза смотрят на нее с участием и тревогой. Это Руслан Туманов из одиннадцатого класса, спортсмен и гордость школы пришел на помощь неуклюжей девчонке, свалившейся с крыльца, осмотрел её ободранные коленки и сказал:

— Давай-ка, я тебя в медпункт отнесу. Держись.

Он ловко подхватил её легкое тело на руки, а Ксюша, ухватила парня за шею. Подружка подобрала её портфель, другая объясняла Руслану, что виноват во всем хулиган Картошкин.

— Ничего, разберемся с вашим Картошкиным — произнес Туманов, быстро поднимаясь по ступеням крыльца.

Кто-то услужливо распахнул перед ним двери. Ксюша шмыгнула носом и тихонько всхлипнула.

— Не плачь, до свадьбы заживет — проговорил он, неся её на второй этаж, там, где располагался школьный медпункт.

А она уже и не плакала, а летела куда-то на седьмое небо от счастья, сам Руслан Туманов держал её, Ксюшку, на руках и даже успокаивал по пути. Она готова еще не раз свалиться с крыльца, ради такого.

'В этом мире случайностей нет,

Каждый шаг оставляет след,

И чуда нет, и крайне редки совпаденья.

И не изменится времени ход.

Hо часто паденьем становится взлет,

И видел я, как становится взлетом паденье'

В медпункте сидела медсестра за столом, заполняла какие-то бумаги, дверь распахнулась.

— Марья Ивановна! У нас авария, девочка с крыльца упала.

Руслан внес Ксению в кабинет, усадил её на кушетку. Марья Ивановна, посмотрела на них из-под очков, встала, одернув белый халат.

— Ну, что тут у нас?

— Я думаю, жить будет — проговорил Туманов, подмигнув Ксюше — но раны обработать нужно.

Медик осмотрела размеры бедствия и сказала:

— Спасибо за совет, Руслан — усмехнулась медсестра — Иди, без тебя разберемся.

— Слушаюсь, Марь Иванна! Ухожу…

Дверь за ним закрылась, а Ксюша даже «спасибо» не сказала, до того всё это неожиданно случилось.

Руслан Туманов стал «рыцарем её сердца» еще в седьмом классе. Красивый смуглый брюнет — капитан баскетбольной команды, высокий, спортивный, на баскетбольных матчах он так грациозно двигался, казалось, что не он вел мяч, а мячик, как послушная собачка следует за ним. Аня и Яна, как-то позвали Ксюшу «болеть» за наших, когда они играли с командой соседней школы. Вот тогда и влюбилась она в него, и даже совершила преступление века — украла со стенда его фотографию. Правда, не одна она такая преступница была в школе: портреты Руслана регулярно исчезали со стенда «Лучшие ученики школы №13».

Фотография хранилась в красивой тетради, где аккуратным почерком она записывала тексты песен «Ласкового мая», и почти на каждой странице приклеивала портреты Юры Шатунова, вырезанные из журналов. Это была её детская «любовь», на её место пришло подростковое тайное чувство к Руслану Туманову. Надеяться на его внимание Ксюша не могла. Кто он, и кто она?

«Рыцарь её сердца» встречался со своей одноклассницей Лилией. Светлые, почти белые волосы, аккуратное каре, огромные синие глаза, пухлые красные губы, аккуратный носик, идеальная фигура, длинные ноги, как у модели на подиуме. Руслан и Лилия ходили, взявшись за руки, и даже обнимались иногда, и казались такими взрослыми и влюбленными…

А что же Антон Картошкин? Он прощения просил на следующий день. А за его спиной стоял Славка Забияка, неформальный лидер их восьмого «А» класса. Вид у Антошки был помятый и потерянный, Ксюше даже жалко его стало, ведь благодаря его глупой выходке, она попала в зону внимания её кумира. Другой бы мимо прошел, а Туманов — он рыцарь…

— Прощаешь его, Ксюша, или как? — спросил Славка.

— Прощаю.

— Ладно, Картошкин, свободен. И чтобы к Пожарской больше не приближался. Ты меня понял? — Славка продемонстрировал Антошке свой кулак.

— Понял — ответил Антон, с тоской поглядел на Ксюшу и с тех пор её не доставал.

Аня и Яна, по прозвищу «одинаковки» просветили подругу:

— Это Туманов велел Славке порядок в классе навести и с Картошкиным разобраться.

— Так что теперь у тебя есть «крыша».

Так Ксения Пожарская снова стала особенной, её носил на руках сам Туманов, все девчонки ей позавидовали, а мальчишки опасались над ней смеяться.

Руслан закончил одиннадцать классов, исчез из поля зрения Ксении, осталась только сворованная фотка и воспоминания об идеальном рыцаре её сердца…

Образ идеального рыцаря постепенно стирался из памяти, но никто из знакомых Ксюше парней даже близко сравниться с ним не мог. А вот Эдик показался отдаленно похожим внешне — черные волнистые волосы, пронзительный взгляд, обаятельная улыбка. На третьем курсе Ксения лишь со стороны наблюдала за ним, а на четвертом — неожиданное предложение поступило, вроде как деловое. «Давай поможем друг другу, поженимся и уйдем от предков» О любви речи, как бы и не шло, но вскоре она проявилась. Природа заговорила, или гормоны, наконец, заиграли, но любовь пришла и страсть возникла между двумя молодыми телами. А как же не влюбиться? Эдик — легкий в общении, добрый и юморной парень. В институте они стали неразлучной парочкой, девчонки завидовали. Свадебное мероприятие отметили всей группой в дешевой кафешке возле института.

Родители Эдуарда — Артур Сергеевич и Валентина Матвеевна, приняли факт женитьбы сына спокойно, и одобрили желание молодых жить отдельно. У них были еще двое младших сыновей, и то, что старший уходит в «самостоятельное плавание», посчитали нормальным.

— Ты хочешь быть взрослым и самостоятельным, Эдуард. Хорошо. Пока вы не закончили институт, я буду помогать материально, ну а потом всё сам, будь добр обеспечивай свою семью — заявил отец.

— Ты слишком категоричен, Артур — вмешалась мама — у нас ведь могут появиться внуки, и тогда, разве мы не поможем детям?

— Внуки — это другой расклад… Конечно, поможем с внуками — согласился отец.

После встречи с родителями Эдика, Ксюша сказала:

— У тебя вполне адекватные предки, Эдик.

Артур Сергеевич обещание выполнил, полтора года оплачивал квартиру, выдавал небольшие деньги на расходы. Игорь Михайлович, отец Ксюши, когда его финансовое положение улучшилось, тоже вносил свою скромную лепту в семейный бюджет молодой пары. Был у Ксюши и дополнительный источник дохода, кроме стипендии — она выполняла контрольные и курсовые работы за деньги. Сама она хорошо училась. Эдик, общительный и коммуникабельный находил для нее заказчиков, и молодая жена старательно выполняла заказы.

Обучение в институте пришло к своему логичному завершению — Эдик и Ксения получили дипломы. Артур Сергеевич помог сыну устроиться на работу, и сказал:

— Всё. Теперь сам. Мне младших сыновей поднимать надо.

Вот только Эдик недолго продержался на работе, уволился, потому что «не моё это» сказал, и начал «искать себя», и всё как-то безуспешно. А Ксения своё место в офисе нашла, звезд с неба не хватала, на жизнь хватало, правда, на скромную жизнь, а Эдик мечтал о чем-то большем, синица в руке не устраивала, а журавли в небе высоко летали, не достать. Так и жили в ожидании светлого будущего. Александра Минина, на правах подруги семьи, частенько навещала их, она работала финансовым консультантом в какой-то фирме, со свободным графиком, снимала небольшую квартирку, одевалась модно, хорошо выглядела, жила для себя любимой…

Видимо, на каком-то этапе, Эдик произвел сравнение: Александра выглядела более ухоженной, веселой и беззаботной, чем загруженная работой в офисе и бытовыми вопросами Ксения.

Прошло три дня, как Ксения покинула своего законного мужа. Она возвращалась из центра занятости, куда встала на учет, по пути купила свежую газету с объявлениями в надежде найти что-то подходящее для себя. Во дворе на скамейке сидел Эдик. «А вот и муж. Видимо, финансовые проблемы настигли» — подумала Ксения.