— У нас совершенно нечего есть, холодильник пустой.

— Эдик, будь другом, сходи в супермаркет, купи что-нибудь на свой вкус. Я сама есть не хочу вообще. А ты, конечно, голодать не должен — произнесла она и достала из кошелька денежку, пятьсот рублей, подумав при этом: «Кто же тебя теперь кормить-то будет? Сашка, наверное. Но она вечно на диете».

Эдик оживился, взял деньги, начал собираться.

— Я быстро, одна нога там, другая здесь.

Эдик покинул квартиру, а Ксения сказала ему вслед: «Э, нет, торопиться не надо». Она достала со шкафа чемодан на колесиках и дорожную сумку. Пока Эдуард Панчулидзе прогуливался меж стеллажей супермаркета, его жена собрала свои вещи и написала записку: «Эдик! Я ушла. Желаю счастья личного и сексу отличного. Привет Сашке!»

Возле лифта столкнулась с очень любопытной соседкой.

— Ой! Ксюша, а ты куда-то уезжаешь?

— Да. Переезжаю, к любовнику — ответила Ксения — всего вам доброго!

Соседка рот от удивления открыла, а двери лифта захлопнулись, и Ксения поехала вниз…

Куда, на самом деле, уходят обманутые или обиженные жены? К любовнику? Это так, шутка. Пусть соседка посудачит, глядишь, и до Эдика слух дойдет, что жена к любовнику сбежала. Любовника у Ксении отродясь не было, поэтому она с вещами на такси поехала к маме. Не самый лучший вариант, но другого не было, нерационально искать квартиру при ограниченных средствах, неизвестно, как скоро найдется новая работа с приличной зарплатой. Три года потрачены впустую, вернее потрачены на Эдика. И об этом ей обязательно сто раз напомнит мама, с этого разговор и начнется. «Ты не за того вышла. Что это, Эдик Панчулидзе? Едя Чучелидзе. Сидит на твоей шее и ножками побалтывает. А могла бы жить, как барыня, если бы за Макса Бирюкова вышла. Так нет, назло мне за этого придурка выскочила. И вот получила, то, что заслужила…»

Дверь открыла женщина в стареньком халате, с бигудями на голове.

— Здравствуй, мама.

— Ну, привет, дочь — мама бросила взгляд на чемодан и сумку, сложила руки под грудью, на губах её заиграла торжествующая улыбка — неужели выгнал тебя Едик Чучелидзе?

— Нет, мама, не выгнал. Сама ушла… Я всё поняла и осознала. Ты была права. Я не за того вышла — дочь опустила голову — надеюсь, ты меня простишь и не прогонишь глупую неблагодарную дочь. Или мне сразу уйти?

Она резко подняла голову и встретилась глазами с материнским взглядом. Мать хмыкнула.

— Не прогоню, и простила давно, да только забыть не получится — произнесла мать — проходи, располагайся. В тесноте да не в обиде.

Ксения протиснулась со своими пожитками в скромную квартирку.

— Спать на диване будешь. Давай, чаю выпьем. И ты мне всё расскажешь — сказала мать — только короче. Мне на работу надо. А ты почему сегодня не на работе?

Дочь уселась за стол в тесной кухне и ответила:

— Потому что меня уволили. Вчера.

— Всё ясно. Вчера тебя уволили, а сегодня ты уже Едику не нужна стала — сделала вывод мать.

— Не в этом дело, я узнала, что он мне изменяет.

— А чего он вчера мне звонил, тебя искал, вечером?

— Так я из дома ушла и в больницу попала. Выкидыш случился… Но ты не переживай, я как новую работу найду, так съеду от тебя, квартиру сниму.

Мама нервно хихикнула.

— Ага, работу найдешь, кто ж её потерял? Живи, чего уж. Не чужие мы люди. И в этой квартире твоя доля имеется. Прогонять тебя права не имею. Будем выживать вместе.

Несколько минут они молча пили чай, каждая думала о своих проблемах. Наконец, мама произнесла:

— Вот видишь, прилетел к тебе бумеранг. Три года назад ты по своей глупости, разрушила мою жизнь. Я тогда потеряла всё: и хорошую работу, и мужа… и тебя. Осталась одна, как перст, в этой квартирке, долго искала работу, прежде чем устроилась в магазин. Зарплата — мизер, но жить-то надо, да и продукты со скидкой взять можно, всё экономия. Так что привыкла. Теперь и ты привыкай и думай о своей жизни, пока молодая и можно всё исправить.

Чаепитие закончилось, мать наскоро скинула бигуди, расчесала волосы, создав на голове некоторую пышность, облачилась в темную юбку и серую водолазку. Она удалилась в сетевой магазин «Монетка», где работала кассиром. Ксения переместилась из кухни в комнату на диван, чтобы поразмыслить о своей глупой и неправильной жизни. «Так вот ты какой бумеранг судьбы, прилетел, когда я его не ждала, и ударил больно»

«Папа, мама, я — дружная семья». Так думала Ксюша когда-то. У них была просторная двухкомнатная квартира. Папа Игорь Михайлович работал на заводе, мама Лиза — в сберкассе, и всё было хорошо. Мама утверждала, что поженились они по великой любви. Правда, у отца на этот счет другое мнение имелось, любил он другую девушку, но она недоступная была, и он женился на Лизе по залёту. История обычная, но Ксюше была известна только версия матери.

Первый раз, в первый класс — незабываемое событие, для Ксюши особенно, потому что она была избранная. То есть её избрали из множества девочек — первоклашек для почетной миссии. Ксюшу усадили на плечо к высокому парню из выпускного класса, и вручили колокольчик. Весело размахивая этим колокольчиком, первоклассница прокатилась верхом на парне вдоль стройных ученических рядов. Так прозвучал её первый звонок на первое сентября.

Елизавета Пожарская — её мама, тогда еще молодая и вполне привлекательная женщина, утирая счастливые слезы с лица, гордилась дочерью. Симпатичная девчушка с пышными белыми бантами, в кружевном фартуке, новом форменном платье сразу стала «звездой» в своем первом «А» классе. А рядом с Елизаветой стояла её старшая подруга и начальница в одном лице — Амелия Генриховна, высокая, статусная женщина, она состояла в родительском комитете, была дружна с директором школы номер 13. Именно её сын Максим Бирюков и нес на себе первоклашку. Это Амелия посоветовала Ксюшу на эту роль. Соответственно, своим «звездным часом» семилетняя Ксения Пожарская обязана именно Амелии Генриховне.

Прошло четырнадцать лет, Ксения окончила школу, поступила в институт, успешно училась на четвертом курсе. Раньше главой семьи был Игорь Михайлович — рабочий, он получал приличную зарплату, а его жена имела скромный доход. Времена изменились. Завод закрылся, муж не смог устроиться на высокооплачиваемую работу, и главной добытчицей стала Елизавета Петровна — сотрудница банка. Этим банком управляла Амелия Генриховна, и женщины продолжали дружить. Елизавету ожидало повышение, хорошие перспективы, высокая зарплата.

Сын Амелии — Максим Бирюков перешагнул тридцатилетний рубеж, занимал престижную должность, имел большую квартиру с евроремонтом и дорогую машину. А вот в семейной жизни не повезло — жена ушла, недостойная оказалась.

— А давай, Лиза, наших детей поженим, а? — предложила начальница однажды за чашечкой чая, когда Елизавета пришла к ней в кабинет на перерыве.

Идея эта Ксюшиной маме понравилась, а что? Макс — мужчина видный, обеспеченный, хорошая партия для дочери. Вот только Ксения не оценила.

— Как ты не понимаешь, Ксюша, Максим — идеальный жених, такой молодой, а уже добился успехов. И дальше пойдет по карьерной лестнице.

— И чего он такой замечательный, а жена ушла? — спросила Ксения.

— Дура она, потому что! А ты умнее будь. Выходи по расчету замуж. Это я выскочила по любви, вот и тяну всё на себе, и тебя, и мужа.

— Понятно. Тяжело тебе меня «тащить». Решила сбагрить меня Бирюку.

— Не сбагрить, а хочу о твоем будущем позаботиться.

— Мне еще институт надо закончить, а уж потом о замужестве думать.

— Одно другому не мешает. Выучишься, диплом получишь. Захочешь работать, Макс тебе найдет теплое местечко, чтоб декрет заработать, а там, глядишь, ребеночка заведете, и будешь дома сидеть.

— Может, ему бесплатная домработница нужна. А я что, крайняя?