— Да, как ты смеешь⁈ Какая еще Горгоновна⁈ Без году неделя, а туда же, возомнила о себе, незаменимый работник!

— Извините, я не нарочно… — произнесла Ксения и поспешно вышла из кабинета.

«Нет, они, точно, меня выживут, не мытьем так катаньем» — подумала она. «Ну, зачем Он так со мной? Зачем подставляет меня под удар?»

Она встала у окна в коридоре, наблюдая, как спешат по улице люди, неуклюже отворачиваясь от порывистого ветра. «Вот и я такая же неуклюжая, иду навстречу ветрам, и толку никакого…»

Ксения задумчиво смотрела в окно, когда к ней уверенным шагом приблизилась Анжела.

— Здорово ты Медузу отбрила. Уважаю — произнесла она и голос её звучал не так, как обычно, не было в нем томности и протяжности.

Ксения пожала плечом.

— Я не собиралась её обзывать, случайно вылетело.

— Оговорочка, по Фрейду — хмыкнула Анжела — Горгона, она и есть Горгона… Пойдем, покурим.

Ксения удивленно на нее воззрилась, странное предложение.

— Я не курю.

— Поговорить надо… но не здесь же. Пошли — приказала Анжела и направилась к лестнице, ведущей на первый этаж.

«Интересно, чего она от меня хочет, ну, не на разборку же она меня зовет» — подумала Ксения и последовала за ней в курилку.

Там Анжела закурила дамскую сигарету, пуская дымные колечки.

— Медуза уверена, что мы проиграем, а я думаю, нужно сделать пиарщиков. У меня есть один знакомый, если Я его попрошу, он снимет видео профессионально, и всякие спецэффекты добавит. Тебе нужно определиться с местом съемки, ну и сценарий накидай. Костюмы будут, у меня подруга — костюмер в театре. Только роль Снегурки, чур, моя.

— Снегурки? Я в упор не представляю, кто там по сценарию будет.

— Ну как же, если новый год, то кто? У пиарщиков Регина играет роль Снегурочки. Ну какая из нее Снегурка? Она же рыжая, Регина. Мне эта роль больше подходит — Анжела откинула свои длинные светлые волосы назад, и сверкнув голубыми глазами, спросила — разве не так?

— Наверное, ты права — ответила Ксения.

— Конечно, права. А роль Деда Мороза должен исполнять Руслан Романович.

— Я же не могу ему приказать.

— Но других кандидатур в нашем отделе нет. Или скажешь, Антонину следует загримировать? Смешно. Так что, ты у нас — режиссер, а я и Руслан — главные герои. Идет?

— Идет — согласилась Ксения, по крайней мере, хоть что-то с места сдвинулось. Оператор, костюмы. Понятно, что Анжела преследует свою цель — покрасоваться в кадре с Тумановым, ради этого и впрягается.

Анжела затушила сигарету, и произнесла:

— Тогда пойдем работать, режиссер Панчулидзе. Иначе Горгона нас своим взглядом в статуи превратит.

В кабинет они вернулись по отдельности для конспирации. Медея, насупившись, заполняла документы, и даже взором своих глаз не одарила. Настя загадочно улыбалась.

Ксения погрузилась в мысли о сценарии. «И все-таки, Дед Мороз и Снегурка — это банально. Но альтернативы нет. Придется идти по пути наименьшего сопротивления» — решила она.

На следующий день, в обеденный перерыв, Настя сказала Ксении:

— Идем, покажу кое-что.

«Похоже, и Настя хочет внести свою лепту в дело создания мирового шедевра» — усмехнулась Ксения.

— Куда идти?

— Оденься, там прохладно.

Они спускаются на первый этаж, идут по темному коридору, какими-то закоулками.

— Куда ты меня ведешь? — спросила Ксения — не иначе в подземелье? Оно тут есть?

— Чего тут только не было, чего тут только нет, и подземелье, и тайные комнаты. Но мы идем не туда.

Настя извлекла из потайного места ключ, большой такой, старинный, в полумраке уверенно провернула его в замочной скважине, и тяжелая массивная дверь отворилась со скрипом. Ослепительно белый снег искрился на солнце, Ксения прикрыла глаза, после мрачных темных коридоров на белый свет смотреть больно было.

— Смотри, какая тут зимняя сказка. Красиво? — спросила Настя, выходя на улицу, вдыхая звенящий морозный воздух.

Перед взором возникла живописная картина: заброшенный, заросший кустарниками сад, высокие деревья, снегом укутанные, тишина и покой, словно не в городе они, а где-то в зимнем лесу.

— Что это?

— Это графский парк — ответила Настя.

— Есть в графском парке черный пруд, где лилии цветут?

— Зимой даже подснежники не цветут, если только в сказке. Пруд, если и был, давно высох, а вон там был фонтан, все, конечно, разрушается. Тут еще стояли статуи греческих богов, но их поломали, одна только в музей попала, а вот постаменты кое-где остались… Здесь никто не ходит, Капитолина дверь велела закрыть, чтоб не болтались тут всякие.

Настя уверенно шагала вдоль деревьев, Ксения за ней, озираясь по сторонам. Что здесь? Кто? Может, за деревьями прячется Призрак графа, или ходит с посохом Морозко. «Тепло ли тебе, девица, тепло ли тебе, красная?», а вечерами здесь собираются двенадцать месяцев возле костра.

— Я так понимаю, это идеальное место для съемки? — спросила Ксения.

— Правильно понимаешь…

Сад по всему периметру был огорожен старым каменным забором, но имелся выход из него, наверно, раньше здесь были арочные ворота.

— А вот и главная достопримечательность этого сада — Арка в мир иной — объявила Настя.

— Какой мир? — спросила Ксюша.

За каменной стеной находился обрыв, а от арки вниз вели ступени к реке, покрытой льдом. На том берегу темнел лесной массив, а за ним где-то вдали в морозной дымке виднелись недавно построенные высотки.

— А там написано, читай — Настя указала пальцем наверх, и Ксения с трудом, но сумела прочесть надпись «… мир иной» и что-то еще было написано.

— Полный текст поистерся. «В уме своем я создал мир иной, и образов иных существованье…»

— Звучит загадочно. Что же все это значит?

— Здесь аномальная зона, временной разлом находится. Арка — это вход — выход в иные миры. Из прошлого в будущее и обратно. Короче, портал.

— И ты в это веришь? Фантастики насмотрелась?

— Верю-не верю, но я сама видела Призрак — сказала Настя почти шепотом и даже оглянулась, не подслушивает ли кто.

— Графа?

— Нет, все говорят, что граф ходит, а на самом деле, девушка молодая. В длинном светлом платье, с распущенными волосами, босая.

— И ты, прямо видела ее?

— Да, однажды, когда только пришла сюда работать, меня также прессовали, проверяя на прочность, и я, как и ты, просиживала на работе вечерами. Однажды, выходя из кабинета, я её и увидела, правда, это долю секунды было, привидение исчезло, только дымка осталась…

— Ужас какой! И что?

— Я тогда здорово струхнула, уволиться было хотела, но жить-то на что-то надо, муж в это время без работы сидел. А мне повезло, устроилась на приличную зарплату. Продолжила работать. Стала потихоньку расспрашивать про привидения. Но мне только про графа рассказали, но я-то девушку видела. И однажды Капитолина сказала: «Говорят, ты призраками интересуешь. Что, неужели графинечку встретила?»

От Насти Ксения узнала еще одну легенду. Была у графа Райского юная дочь Елена, красивая девушка. Однажды на балу встретила Елена бравого офицера, да и влюбилась, голову потеряв. Никого милее и краше его не было для нее, и случилась меж ними тайная любовь. А в результате той любовной связи зародилась новая жизнь. Как только поняла Елена, в чем дело, испугалась очень. Разгневается Граф — батюшка, осерчает Графиня — матушка. Позор всему графскому роду!

Елена сообщила любимому о ребенке, что живет у неё под сердцем. Ожидала чего угодно, готова была бежать за ним на край света, если граф откажется отдать свою любимицу за парня без роду-племени. Придется признаться во всем. Боже, что будет⁈ — волновалась она.

А в ответ услышала:

— Я люблю тебя, но я женат, к сожалению.

— Как же так⁈ Почему ты не сказал об этом раньше? Ты меня обманул!