— Все взяли? Ничего не забыли? Второй раз я сюда не пойду — пробасил телохранитель.

— Да, все — ответила Таня, выкатывая в прихожую чемодан на колесиках, через плечо дамская сумочка, за ней Вера с дорожной сумкой.

— Гадина — прошипел Николай — Я тебе сережки на днюху дарил. Верни!

— Ах, да, сережки… — Таня вынула из ушей украшения и бросила их на тумбочку — Подавись ими, урод.

Таня и Вера покинули квартиру, а Валерий сказал:

— Эх, вломить бы тебе, но команды не было. Живи, пока, чмо.

Он отшвырнул Николая на пол, и тоже удалился прочь, хлопнув дверью.

— Хулиганы! Воры! — донеслось вслед.

Валерий взял у девушек тяжелую поклажу и понес к своей машине, что стояла неподалеку от сквера. Таня и Вера торопливо семенили за ним.

Он сложил вещи в багажник, и открыл перед девушками дверь автомобиля.

— Садитесь. Куда ехать?

— В старый город — ответила Вера и продиктовала адрес.

В салоне автомобиля Таня толкнула Веру в бок и шепнула:

— Все-таки есть на свете настоящие мужчины.

Тане телохранитель очень понравился.

Выйдя из машины возле дома, где Вера сняла квартиру, девушки принялись благодарить мужчину.

— Валера, спасибо тебе — лепетала Таня смущенно, а Вера достала из сумочки кошелек.

— Вы очень помогли нам, Валерий. Сколько мы должны за эту услугу?

— Деньги? Мне не нужны, а вот от чая обещанного не откажусь — заявил телохранитель.

— Чай? Это можно — улыбнулась Вера, а Таня слегка смутилась.

Они поднялись в квартиру, девушки на стол накрыли, чай вскипятили. Расположились за столом, Валера оказался нормальным парнем, немногословный, сдержанный на эмоции.

План по сближению с телохранителем Платонова осуществился. Как ни странно, Валера разглядел в Тане интересную девушку, синяки и неприглядный прикид не разочаровали его, через некоторое время Валера и Таня начали встречаться. Через подругу Вера потихоньку получала кое-какие сведения о Платонове и его семье. Татьяна устроилась на работу в больницу. Жизнь её наладилась, и она была очень благодарна Верочке…

В один прекрасный день в приемной появился Он — красивый молодой человек с обаятельной улыбкой. Руслан Романович — новый начальник аналитического отдела с первого взгляда очаровал Верочку, очень хотелось быть ему полезной. Его появление произвело фурор в офисе. Девушки шушукались: кто он, что он? Женат, свободен?

— С этими вопросами к Капитолине Степановне, я сама ничего не знаю — говорила Верочка Ольге.

— Так она же не скажет… Анжела и Сонька перед новым начальником ходят красуются… А моя Регина влюблена в него и от ревности злится. Вроде как раньше они встречались, но он ее бросил. Короче, непонятно всё. Как что узнаешь, расскажи, ладно?

Верочка кивнула, но сама подумала: «Так я тебе и стану все рассказывать про него» Она уже влюбилась в Руслана, и он был с ней обходительным и предупредительным. Умом она понимала, что новичку выгодно дружить с секретарем руководителя, но ведь сердцу не прикажешь, и в своих фантазиях Вера видела его рядом с собой…

Через полгода на Корпоративе, Руслан пригласил Верочку на медленный танец, и она воспарила над землей от счастья. Она физически ощущала на себе завистливые взгляды Анжелы. А после танца заметила презрительную ухмылку Регины. Ольга сделала снимок — Верочка и Руслан вместе. Эту фотографию впоследствии Вера распечатала на цветном принтере, и носила в сумочке. Однажды это фото увидела Оксана Ивановна.

— Какой красавчик, на артиста похож. С кем это ты, Вера?

И дочь решила поделиться, что работает у них Руслан Туманов, очень классный молодой человек, неженатый.

— Туманов? А не сын ли это Златы Тумановой, моей бывшей подруги?

— Не знаю… говорят, его мама живет в Италии. А как ее зовут понятия не имею. Злата — это та, в которую Алексей Иванович был влюблен?

— Да, он делал ей предложение и собирался усыновить её ребенка. Она ему отказала, а потом вышла замуж за иностранца и уехала, оставив мальчика своим родителям… Ее сын старше тебя примерно на год.

Вера задумалась, все сходится. «Значит, недаром Шеф пригласил Руслана в компанию. Через сына хочет быть ближе к бывшей своей любви? Все еще чувства не остыли? Или… хочет из Руслана сделать своего приемника?»

Наступил роковой вечер. В тот день Вера была очень загружена работой, Шеф велел собрать материалы для совещания. Ко всему прочему, возвращаясь из бухгалтерии, столкнулась на лестнице с ненавистной Региной.

— Куда летишь, пигалица? Кривые ножки не поломай свои — усмехнулась Регина.

— Свои копыта не отбрось — буркнула в ответ Верочка.

— Зря грубишь, Вера… Анатольевна — сменила тон Регина и понизив голос добавила — Я ведь всё про тебя знаю… а вдруг расскажу, кому следует, а? Повежливее нужно быть.

И продолжила свой путь, грациозно покачивая бедрами и постукивая высокими каблуками элегантных сапожек, а Верочка, приоткрыв рот, посмотрела ей вслед, нужных слов, чтобы ответить этой наглячке не нашлось. «Что она знает? На что намекает?»

С некоторых пор, между Региной и Верой возникло противостояние, взаимная неприязнь. Причины, чтобы не уважать рыжую красавицу у Веры появлялись постепенно. Сначала Вере не нравилось отношение Регины к Руслану, потом Регина выжила с работы свою подчиненную Ольгу, с которой Верочка была дружна. А потом вдруг закрутила роман с Шефом, а это же подрывает репутацию отца, все тайное становится явным, в коллективе такое не скроешь, да и ведет себя Регина вызывающе, словно она уже получила высокую должность. Однажды Верочка намекнула ей, чтобы берега не путала. И в ответ вызвала подозрительный интерес к своей персоне. Какую информацию накопала Регина о Верочке было непонятно. Но, как говорится, на воре и шапка горит. Секреты у нее имелись, то, что она дочь Шефа, это раз, и что в Руслана влюблена, это два. Про это никто не должен знать. Руслан всерьез встречается с Ксенией. Обидно, но ничего не поделаешь, так часто происходит, нас не любят те, в кого мы влюблены…

Распоряжение Директора насчет отчета аналитического отдела оказалось внизу списка срочных дел. Верочка не стала посылать задание на электронную почту, а помчалась на второй этаж к Пожарской, чтобы быть уверенной, что отчет выполнится в срок.

Никаких темных мыслей против Ксюши она не имела, закрутилась, завертелась, в пять часов, как и все сотрудники поспешила на выход, но вспомнила, что забыла выключить компьютер, и вернулась на рабочее место. А если уж вернулась, то решила проверить всё ли подготовила к совещанию. «Завтра много дел, придется выйти пораньше, но лучше уж с вечера всё сделать, и идти домой со спокойной совестью, а переночевать я могу у Татьяны, она сегодня на дежурстве. Только маме позвоню» — рассудила Верочка и принялась аккуратно складывать в папку готовые материалы, а в голове звучали слова высокомерной Регины: «Я всё про тебя знаю… И расскажу» Что бы такого сделать, как избавиться от наглячки, вертелась мысль в голове. Компьютер издал звук, возвещающий о новом сообщении. Пожарская выслала свой отчет. «Так она же в офисе, эта Ксения. Счастливая она, сумела влюбить в себя самого лучшего парня в мире. Но почему кого-то любят, а меня никто не любит? Интересно, а что бы сделала Регина с Ксенией, оставшись с ней в пустом здании?»

И решение возникло спонтанно…

Путь отхода с места преступления прорисовался в лихорадочном мозгу — через тайную дверь в парк, а дальше по аллее к арочным воротам за пределы территории. Как пройти от арки в старый город, Верочка узнала в мае этого года. Как это было?

Пятница. После обеда пришла в приемную Настя, чтобы подписанные документы забрать.

— Как дела у вас там, в отделе? Что нового? — поинтересовалась Верочка.

Настя загадочно улыбнулась.

— Что-то намечается между Ксенией и Русланом Романовичем.

Вера изобразила равнодушие, пожав плечиком.