Странный сон не выходил из головы, и на занятиях Руслан вел себя заторможено. А после занятий ему позвонила Медея.

— Что-то случилось на работе, Медея Егоровна? — спросил Руслан, услышав тревогу в голосе старшего менеджера.

— Случилось, Руслан Романович, — трагично произнесла она.

— Так не томите, расскажите.

— У нас сокращение штатов — вздохнула та печально — в нашем отделе сокращают одну единицу. Вопрос, кого сократить? А Вас нет, как такое решить? Но мы посоветовались с Капитолиной Степановной…

Медея затихла, повисла тягостная тишина.

— И что вы с Капитолиной Степановной решили в итоге? Кого, сокращаем?

— Анжелу — раздалось на том конце за тысячу километров от Руслана — понимаете, у нее же образование не профильное, так сказала Капитолина. А сейчас это важно, чтобы образование соответствующее было. Ксения последняя к нам пришла, но её нельзя — она временная за декретницу… А вы, как на это смотрите, Руслан Романович?

— Если вы так решили, так тому и быть.

— Значит, я могу сказать Капитолине и генеральному, что с Вами согласовано, да?

— Да, можете — произнес он и подумал: «Всё к лучшему. Анжела слишком назойлива и некомпетентна. Одни понты»

Сокращение штатов — это такой маленький и злобный божок, который периодически требует жертвы. И люди, чтобы остаться нужными и полезными обществу, вынуждены эти жертвы ему приносить. В отделе аналитики такой жертвой назначили Анжелу, которая была возмущена.

— Почему я⁈ Настя позже меня сюда пришла, Ксюшка тоже, а я крайняя оказалась! Образование моё не понравилось! До этого всё устраивало, а теперь что⁈

— А надо было переквалификацию пройти. А ты же отказалась, в позапрошлом году — возразила Капитолина — а сейчас у нас новые Стандарты.

— Чихать я хотела на ваши стандарты!

— Прекрати истерику, Анжела! — рявкнула Капитолина Степановна — Подпиши уведомление. Через два месяца, если ничего не изменится — свободна.

— Мне очень жаль, Анжела, что так получилось — попыталась утешить её Медея — но ничего не поделаешь.

— Да ничего вам не жаль! Я для всех вас, как бельмо в глазу! Интересно, что скажет Руслан Романович, когда вернется?

— А что он может сказать? Он в курсе. И согласен.

Анжела нервно закусила губу, поставила свою подпись и в раздражении бросила авторучку на стол. Вышла из кабинета отдела кадров.

С тех пор обстановка в отделе аналитики была накаленная. Анжела, сидя на своем рабочем месте, демонстративно пилила свои длинные ногти, ехидно посматривая на коллег. «А пусть работа копится, вам же придется её делать». Настя и Ксения помалкивали, Медея терпела несколько дней, наблюдая за саботажным поведением Анжелы, потом сказала:

— Ты так и будешь два месяца бездельничать?

— Я работаю — Анжела взяла из кучи документов один листок, что-то на нем написала и переложила бумажку на другое место.

— Я вижу, как ты работаешь. То по кабинетам бродишь, то чай пьешь, или красишься. Не хочешь по сокращению, уйдешь по другой статье.

— По какой это?

— Был бы человек, статья найдется — фыркнула Медея.

На обеде Настя и Ксения сидели в столовке, обсуждали ситуацию.

— Анжеле терять нечего, а представляешь, как наша с тобой нагрузка увеличится — говорила Настя озабоченно — будем здесь с призраками ночевать. Меня муж из дома выгонит.

— Не драматизируй, не выгонит, он тебя любит — успокоила её Ксения.

— Тебе хорошо, ты свободная — позавидовала Настя.

Неожиданно к ним подсела Ольга из пиар-отдела, поставила свой разнос на стол.

— Привет, девчонки, можно с вами?

— Привет, садись. Как дела, Оля? — поинтересовалась Настя.

— Да, ничего пока. Думаю, хорошо, что Демьян вовремя уволился, а на его место никого не приняли. Так что сокращать никого не надо.

— Считай, тебе повезло. Ну а Вольдемаровна, как себя ведет после отпуска?

— Из Тая вернулась веселая, довольная. Даже мне сувенирчик привезла. Может, нашла себе мужика какого-нибудь.

— Ну, хорошо бы… — кивнула головой Настя.

— Хотя… не верю я ей. Что-то Регина замышляет — произнесла Ольга с таинственным видом.

А через несколько дней Анжела пришла необычайно красивая и нарядная.

— Всё, уважаемые коллеги, ухожу я от вас. Глюки вы, злюки. А я другую работу нашла, получше.

— Ну, что же, счастливого пути, Анжела — произнесла Медея, поджав губы.

— А какую работу, где? — спросила Настя.

— А там, где вас нет — рассмеялась Анжела — оставайтесь, работайте. Глядишь, и вас когда-нибудь прожуют и выплюнут.

Она собрала свои личные вещи в коробку и эффектно удалилась, повиливая бедрами и цокая высокими каблуками.

А в сумочке у Ксении зазвонил мобильник. «Аня».

— Ксюха, привет! На завтра ничего не планируй, мы с тобой идем на встречу с организатором свадьбы, будем обсуждать сценарий.

— Мы вдвоем что ли, а Славка? — спросила Ксения.

— И Славка придет, куда ж без него? И свидетеля приведет. Пора нам с ним познакомиться, как ты думаешь?

— Думаю, пора.

— Вот и славно! До завтра, созвонимся!

— Пока…

Ксения положила трубку, подумала: «Интересно, какой он, свидетель Славкин? Посмотрим»

В центре города в торгово-развлекательном комплексе располагался маленький офис, на котором красовалась вывеска «Праздник», туда и пришли Ксения и Анна. Симпатичная девушка с длинной русой косой, её лоб и голову охватывал ремешок, стилизованный под славянское очелье, в простом платье с узорами «а-ля старина» встретила их приветливо, улыбнулась и ямочки заиграли на её круглом личике, глаза синие засияли, словно она увидела самых близких ей людей.

— Здравствуйте, я Анна, у нас назначена встреча — произнесла невеста.

— Приветствую вас в нашем «Празднике» — сказала праздничная девушка.

— А это Ксения — моя свидетельница.

— Очень приятно. Меня зовут Варвара, можно, просто Варя.

«Варвара — краса, длинная коса» — подумала про нее Ксения.

— Присаживайтесь, девушки — пригласила Варвара — а где жених?

Ксения и Анна уселись за стол, и Анна ответила:

— Жених и свидетель скоро придут. Ох уж эти мужчины, вечно опаздывают.

— В таком случае, начнем без них. Обсудим концепцию и фишку вашего торжества. А потом детали…

В маленьком помещении стало тесно, когда туда вошел высокий и широкий Славка Забияка, а за ним низкорослый брюнет.

— Всем привет! А вот и мы — произнес Слава, радостно улыбнувшись.

Из-за спины Славки вышел его свидетель и скромно произнес:

— Здрасте…

Анна, увидев его, вскочила, руки в боки уперла и произнесла зычным голосом:

— Забор… покрасте!!!

Брюнет испуганно вжал голову в плечи, и Ксения узнала в нем… Антона Картошкина.

— Слава! Что это⁈ Ты говорил свидетель у тебя — Гарик. А это же… Кар-тош-кин!

— Гарик заболел, Антошка за него. Не кипишуй, Аня. Ну что такого? — басом ответил жених.

— А ничего! Перекрасился, и думает, мы не узнаем его! — наступала на парней разъяренная Анна, а Картошкин побледнел, потом покраснел, волосы-то он перекрасил, а брови и реснички рыжие остались, он смешно хлопал светлыми глазенками.

Ксения глянула сначала на Варвару, которая дар речи потеряла, рот приоткрыв, потом — на испуганного Картошкина, и расхохоталась звонко.

Анна обернулась, удивленно на подругу посмотрела.

— А ты чего хохочешь? Он тебя чуть не убил, а ты ржешь!

— Ну, не убил же — сказала Ксения, просмеявшись.

— Но он не может быть свидетелем на моей свадьбе — произнесла Анна, успокоившись.

— Почему не может? — спросил Слава — Гарик к свадьбе выздоровеет или нет, непонятно, а Антон согласен.

— А других, более приличных друзей, у тебя нет? — поинтересовалась Анна, усаживаясь на место.

— Есть! — ответил жених — но… нет.