— Красивая девушка эта Кармен. Но не твоя.

— Что значит не моя? О чем ты? — не понял Руслан.

— Она тебя не любит.

— Как это?

— А так. Себя любит, деньги, шмотки, красивую жизнь любит. Конкретно тебя, Русик, не любит. Мечтает красивую свою оболочку продать подороже. А внутри ничего, пустота. Понимаешь? Потянешь ли? Готов жить с такой. Присмотрись. Не торопись.

— Понятно. Она тебе не понравилась — пожал плечами Руслан — но в одном ты права, торопиться не нужно. Какая необходимость в брак вступать? Если и так хорошо.

«Доступ к телу есть. Зачем окольцовываться?» — подумал тогда он, а после той поездки стал внимательнее к красотке своей присматриваться. И правда, нет любви, в глазах счетчик денежный работает. И через некоторое время Руслан оставил её, пусть ищет себе кого побогаче, а Лариса Евгеньевна, оказывается, права. Красота — это товар скоропортящийся. И его хотят подороже продать. С тех пор Руслан решил серьезных отношений не заводить и особо к новым девушкам не привыкать, чтобы не было мучительно больно расставаться потом…

Размышления о прошлом прервались, когда раздался телефонный звонок.

— Руслан Романович, Вас вызывает Алексей Иванович, срочно! — услышал он голос Веры — секретарши.

— Хорошо, Верочка, я уже бегу — ответил он дружелюбно.

Верочка — очень полезная девушка — кладезь ценной информации обо всем, что происходит в компании «САД», с ней Руслан был всегда приветлив, а она в ответ сообщала ему последние новости, по секрету.

Шеф обрадовал, что Руслану предстоит командировка в столицу.

— Как скажете, Алексей Иванович. Надо, значит, надо.

— Ну и хорошо, Руслан Романович, Верочка закажет билеты, и поезжай. Жаль, конечно, что на свадьбу Регины Вольдемаровны не попадаешь. Веселое ожидается мероприятие — сказал Шеф и загадочно улыбнулся — или, наоборот, тебе туда не хотелось?

— Что Вы, Алексей Иванович, очень хотелось. Но работа прежде всего. Так что ничего страшного, если не выпью лишние двести грамм. Здоровее буду.

— Ну-ну — произнес Шеф.

Руслан отправился в свой кабинет. Дел предстоит много. Командировка длительная, на месяц. Нужно завершить срочные дела, отдать распоряжения Медее Егоровне, собрать вещи, предупредить Агату. «Действительно, хорошо, что уеду. Не нужна мне эта свадьба, сам думал, как бы отказаться, не ходить. А тут — производственная необходимость, очень кстати, пусть без меня празднуют»

Руслан даже не представлял насколько опасна обиженная женщина. Месть — блюдо, которое холодным подают. А чего, спрашивается, мстить? Ведь четыре года прошло, у каждого из них своя жизнь. У Руслана были новые женщины, и у Регины — мужчины. И вот они снова встретились, работать предстояло в одном коллективе, зачем ворошить прошлое? Что было, то было. Разбитую чашку не склеишь. Вроде как договорились остаться друзьями. Но Регина затаилась, и выдала потом свою пакость. И ведь не поленилась, устроила шпионские игры, выследила, встретилась с Изольдой. Он и не догадался бы даже, что это её рук дело, но случайно услышал телефонный разговор, и разоблачил притворщицу. А что она может еще придумать? Вот ведь, упертая женщина… Все-таки от бывших лучше держаться подальше. И дружба между мужчиной и женщиной невозможна.

Откуда же взялась Изольда, непохожая на его остальных подруг? Неприметная девушка с большими наивными глазами, как у олененка. Он встретил её в лифте. Руслан недавно переехал в девятиэтажный дом, в котором купил себе двухкомнатную квартиру на седьмом этаже.

Скромно одетая девушка вошла вслед за Русланом в кабину лифта.

— Тебе на какой? — спросил у нее Руслан.

— Седьмой.

— Надо же, совпадение — сказал он и подумал: «Неужели соседка?»

И тут случилось непредвиденное, погас свет, лифт остановился. А девчонка запаниковала, клаустрофобия у нее. Пришлось Руслану до приезда ремонтников, девушку развлекать и успокаивать.

— Не паникуй, скоро выпустят нас… Тебя как зовут?

— Изольда — ответила она.

Руслан осветил её лицо фонариком своего мобильника. «А девушка-то ничего. Одета, правда, скромно». Роста невысокого, худенькая, глаза испуганные, носик аккуратный, тонкие губки. Шапочка на брови надвинута, курточка дешевенькая, джинсы потертые, пакет в руках.

— А я — Руслан, из двадцать первой. А ты в какую квартиру едешь? В смысле, не едешь уже, но ехала — усмехнулся он.

— Я в двадцать третьей… убираюсь. В клининге подрабатываю. А так, я в институте учусь… — рассказала о себе Изольда.

Родители живут в маленьком городке, там еще двое детей младших. Много денег ей послать не могут, вот и приходится всякие подработки искать…

Так и познакомились. Год назад это было. Как раз в это время школьный друг Лёня Спичкин свадьбу играл, женился на своей девушке, и ребенка уже ждали. Отгуляли свадебку и задумался Руслан: «Может, тоже пора семейным человеком стать?» И почему бы не выбрать в невесты Изольду. А что? Скромна, не избалована, не капризна. Хорошая жена получится, а если её приодеть, то выглядеть будет, как картинка. Начал ухаживать, и расцвела студентка, похорошела. «Все правильно я решил. Будем вместе жить. Квартира есть. Зарплата позволяет, чтобы жену — студентку содержать». И Руслан сделал Изольде предложение по всем правилам: в ресторан пригласил, колечко подарил. Девушка искренне обрадовалась, в больших глазах восторг, щечки порозовели, согласилась, конечно. Договорились, что распишутся летом, когда она на каникулах и в свадебное путешествие поедут… Но вдруг Изольда пришла, вернула ему кольцо и сказала, что всё кончено. У него есть женщина, которая ждет ребенка, а Изольда не такая, чтобы мешать чужому счастью.

— Не понял. Какая женщина? Кто ждет ребенка? — удивился он такому повороту.

— Тебе лучше знать. Красивая такая, брюнетка, она сама мне всё рассказала… Желаю счастья — сказала Изольда, в глазах слезы блеснули, и она, резко развернувшись, убежала.

Руслан недоуменно посмотрел ей вслед, потом на кольцо. «Что за брюнетка, с ребенком?»

Оказалось, это проделки Регины… Но она не знала, что Закон Бумеранга работает, и рано или поздно прилетает, откуда и не ждешь…

Закон Бумеранга сработал неожиданно. Понедельник, день, как известно, тяжелый, Демьян Морозов, безумно влюбленный в Регину Файэр, вдруг принес Шефу заявление на увольнение. А своей невесте сообщил, что свадьба отменяется.

— Что значит, отменяется⁈ — возмутилась Регина — Дёма, что с тобой? Нервничать перед свадьбой — прерогатива невесты. Всё же решено и оплачено.

— Хорошо, не отменяй свадьбу, поменяй жениха — спокойно произнес Демьян — пригласи на это место Руслана Романовича. Ты же в него влюблена, как кошка. Разве не так?

— Не так!! Ты что, с ума сошел⁈ Кто и что тебе наговорил? — Регина срочно обдумывала, кто, что? «Ольга! Точно, Ольга! Сплетница несчастная! Это она всё ему рассказывала. Тварь!»

— А ты, что, дорогая моя, думаешь, я дурачок? Сам ничего не вижу, не понимаю. Я для тебя — средство мести. И вся эта шумиха вокруг нашего бракосочетания — ради него, твоего любимого. Ты махровая эгоистка, Регина. Но я тебя любил, и надеялся на ответное чувство.

— А что изменилось, Дёмочка? — промурлыкала Регина. «Как бы там ни было, упускать его из рук нельзя. Пригласительные все гости получили, дорогие подарки закупили, наряды, праздничное меню, ресторан… Такие деньги, а какой скандал⁈ Жених бросил невесту перед самой свадьбой»

Регина была в шоке и ярости, а Демьян, наоборот, спокоен.

— Я много думал, и понял, что не хочу связывать с тобой жизнь. Ты никогда не полюбишь меня.

— Что значит, не люблю? Очень даже люблю! Руслан — в далеком прошлом. Он мне не нужен. Мне нужен ты, Демьян! Да что на тебя нашло?

— Я не собираюсь быть игрушкой в твоих красивых ручках. Так что давай расстанемся, и все дела.