С северной стороны, там куда выходили ворота, одна фигура выделялась из всех. Это был Он. Высокая ожившая Тень в длинном плаще, увитая клубящимся черным дымом с ядовито-зеленым фосфоресцирующим туманом у ног.

Сейчас, воздев руки к небу, тень-фигура проводила какой-то ритуал, непрерывно посылая пульсирующие, ядовито-зеленые шары с черным ядром, сгустки, в какой-то магический рисунок на земле. И чем больше сгустков попадало в чертеж, тем ярче светились линии. Ладно, проверим наши возможности.

— Держись крепче, — попросил я Лайлу. Выровняв полёт вдоль стен, мысленно обратился к Инь:

«Пикируй!»

Чуть сжав крылья, став похожей на истребитель, она под углом понеслась к земле, медленно раскрывая перепонки и выравнивая полёт.

Когда до земли оставались считанные метры, я отдал дракону следующую команду:

«ЖГИ!!»

«И Ночь испугалась, и Тьмы отступила, но не было более дня… До нас существуют небывалые силы и кровь из живого огня!..» — пронеслась строчка в голове. Это было по-настоящему красиво.

Пролетев вдоль высоких городских стен, дракон залил всё пространство внизу живым пламенем, растекающимся по рядам черных призраков. Ярко-белые языки пламени, словно жидкий огонь, распространялись всё дальше. Горело всё. Призраки, земля… Казалось, сам воздух плавится от запредельной температуры. Огонь Дракона — страшная вещь.

Со стены что-то радостно закричали и замахали оружием. Хе-хе! Так-то! Будем спасать ваши задницы!..

Набрав высоту, мы зашли с другого фланга, на этот раз по направлению к Страннику. И вновь океан пламени застилает всё внизу.

Каково же было моё удивление, когда босс одним движением рук создал вокруг себя непроницаемый черный щит. И сколько бы мы ни жгли его — всё было без толку. Давать монстру довести ритуал до конца мне очень не хотелось.

— Уничтожь как можно больше призраков и помогай мне сверху, ты поняла?! — Произнес я над ухом девушки, надеясь, что бушующее внизу пламя всё-таки позволит ей услышать меня.

— Что?! В смысле?! — она задергалась в седле, пытаясь обернуться и, должно быть, помешать мне. — Нет! Куда ты пошел?! Стоять!!

Нежно поцеловав её в щечку, я подтянул ноги и уселся на спине дракона на корточках. Выдох. Прыжок вверх с сальто назад позволил мне осмотреть всё поле боя вокруг. Замерев в верхней точке, — полезный навык от полного комплекта — я активировал все навыки и пикировал вниз.

У призраков не было брони, но в то же время они были нематериальны. Это был плюс, потому что я с легкостью резал призрачную плоть кинжалами, имеющими с призраками родство. А ещё это был минус, потому что стрелы, летящие в них со стены, проходили насквозь и летели в меня!

— Криворукие крабы с луками в клешнях!! Я засуну вам ваши луки в!@&?!%! — прорычал я, уходя сразу от полутора десятков стрел, настильно падающих на призраков. — Да поймите уже, моллюски безмозглые, стрелы не берут призраков!!

Нет… Всё-таки правду говорят, что у моллюсков мозг за ненадобностью отмирает. Воистину.

А над головой то и дело проносилась бронированная туша дракона, экономными плевками Истинного Огня уменьшающая поголовье бестелесных врагов возле стены, тем самым помогая защитникам города.

За время боя я дважды пытался проникнуть за непроницаемый купол Странника. Ноль эмоций, фунт презренья. Никакого эффекта. Оставалось только ждать и вырезать его слуг, сотнями гибнущих под массированными ударами магов и магического зачарованного оружия. С нашим приходом дело пошло на лад и близилась победа — уж победить всем городом одного босса мы сможем!

Через почти минуту раздался громоподобный рев. Звук исходил словно из самых глубин преисподней, проникал в души ещё живых, сея в них сомнения и первобытный страх. Звук заставлял крошиться камень и лопаться барабанные перепонки. Разумные бросали оружие наземь и с криком падали на колени, преклоняясь в священном ужасе. Это был Рёв Дракона.

Огромный костяной дракон с угольно-черной фигурой в длинном балахоне на спине стоял на месте проведения ритуала.

«Давай! Больше восклицательных знаков, дурацкая железка…» — раздраженно отмахнулся я от оповещения системы и вскинул голову к небу. — «Я не для того спасал жабулей, чертова система!!»

Умение «Аватар» активировалось, словно, само собой. Губы непроизвольно зашептали слова.

— Луна! Дай мне сил бороться во имя твоё, во славу твою! — сердце учащенно забилось. Кровь разгоняла первобытную силу по жилам, питая мышцы энергией.

— Мать Ночи, даруй мне Власть над Тьмой, чтобы покарать Врага! — в теле появилась запредельная легкость.

— Великая Триединая Владычица, защити!.. — в позвоночник словно вонзили раскаленный прут. Не успел я вскрикнуть, как боль исчезла и сознание затопила темнота. Последнее, что я услышал — оглушительный треск рвущейся на спине ткани. Слух. Зрение. Осязание. Всё это больше не работало.

Удар сердца.

Мир вокруг озарился огнями. Ядовито-зеленый маяк полыхал где-то вверху, прямо надо мной, угольно-черные огонечки поменьше мелькали кругом.

— Р-р-р-а-а-а! — зарычал я. Ненавижу мелких тараканов!!

Взмахнув крыльями, — о, у меня есть крылья? — я оторвался от земли и бросился к маяку. На грани сознания появилось ярко-алое, тревожно бьющийся огонь, словно живое сердце. Такое родное… Его нужно защитить любой ценой!

Выхватив кинжалы, как-никогда с легкостью скользнувшие в ладони, я с удивлением отметил их желания. Два потока желаний, сходящихся в одном — нужно убить противоестественную самой сути жизни энергию! Ну что же, ребята, в этом я с вами согласен!!

Обогнав стремительно удаляющийся сноп зеленого пламени, я встал между ним и ярко-алым сердечком, почему-то сливающимся с огненно-красным бушующим пламенем, сияющим в окружающей ночи огнем первобытного могущества.

Мир разделился на черное с зеленым, потребное к уничтожению, и ярко-алое с огненно-красным, которое необходимо было защитить. То и дело огненно-красное бушующее пламя запускало в «Зеленых» сгустки белоснежной энергии, от которой жгло кожу.

Я атаковал, с наслаждением отмечая: достойный соперник. Энергия переполняла меня и раз за разом выплескивалась во вне, но врагу было нипочем. Это был равный бой. Действительно достойный оппонент, с которым интересно сражаться. Даже немного жаль, что он по другую сторону баррикад…

Бой был похож на музыку, льющуюся из инструментов двух маэстро. На смертельно опасное полотно мистического, завораживающего танца. Смертельные движения двух партнеров могли в любой момент окончиться смертью одного. Вот один пропустил удар, тут же получив рану, но тут же подставился второй, с криком лишаясь конечности. Это был не просто танец. Это была сама Смерть и Жизнь, схлестнувшиеся в поединке за души простых смертных.

Если бы кто-то снимал этот бой, то вышел бы отличный кинематографичный фильм, где угольно-черная, объятая тьмой крылатая фигура с рядами мелких острых зубов, по чуть-чуть крошит костяного дракона, распространяющего волны ужаса вокруг себя. Темная фигура даже не столько силилась достать до наездника, сколько уничтожала всё относящееся к Смерти, кроша в труху дракона.

Но оператора не было и снимать было некому. В хаосе, что устроили два полубога, ничего не было.

Сражаясь, две фигуры непредсказуемо перемещались по всему воздушному пространству над уже опустевшим городом.

Жители покинули его подземными переходами. Игроки обреченно махнули рукой и телепортировались через пока ещё работающий стационарный телепорт на площади верхнего города. Остался лишь король, его гвардия, придворный маг, не так давно желавший отогнать молодого дракона, неосмотрительно летающего над городом, и некоторые игроки, которым было нечего терять. Те немногие, кто остался сражаться за город. Те, кто до последнего надеялся и не верил, что всё кончено.