— Как вы поступите с семьями погибших? — это был крайне важный для меня вопрос.

— Наш народ может возвращать умерших к жизни… если прошло немного времени. Смерть для нас лишь условность.

Этот ответ меня удовлетворил. Если так, то можно выдохнуть с облегчением. Поддавшись внезапному порыву, я сконцентрировался и выудил из памяти последние несколько месяцев, наполненных общением и помощью их расе. Легким посылом я отправил их Владыке илик`ти`питов.

— Я рад, что жил вместе с вашим народом! — я подразумевал тех, кто помог мне. Включая «Серое Пятно».

В ответ Владыка Наблюдателей прислал нечто вроде удовлетворения и довольства.

Аккуратно отцепив паутинки своего сознания от чертогов разума Владыки, я потянул за красную нить, связывающую себя с телом, и через мгновение полёта открыл глаза в своём теле. Тут же повернув голову, я обратил внимание на Лайлу.

— Ты как?

— Вначале было не очень, но судя по всему вся атака была направлена на тебя… — она поморщилась, потирая виски. — Мне лишь краем досталось.

— Точно всё хорошо?.. — уточнил я на всякий случай.

— Да милый, — она вяло улыбнулась. Кивнув на сенсорную приборную панель управления крейсера, она добавила: — Там нас вызывают.

Я перевел взгляд. Сигнал исходил от того самого кораблика, с которым я хотел связаться перед атакой Повелителя Разума. Причем вызов шел уже как минуту. Не включая видеопередатчик, я активировал межкорабельную связь.

— Капитан крейсера дальней разведки империи Гьялха на связи, — по-военному четко отозвался я.

— Здравия, капитан. Запрашиваю разрешение на стыковку, — раздался довольно грубый женский голос. Мой собеседник тоже не включил видеопередатчик.

— Сколько вас на палубе, доложите полные характеристики корабля и цель.

— На палубе один член экипажа, я. Характеристики присылаю на ИскИн, — отозвалась женщина без запинки. Кивок от Лайлы подтвердил получение. — Цель: мирные переговоры с последующим оказанием взаимной помощи.

— Отключите военные системы, полностью выключите питание с вооружения и опустошите щиты на девяносто процентов. Разрешение даю, — я включил судно неизвестного в список условно-допустимых на палубу крейсера. С выше оговорёнными ограничениями, тут же отправленными ИскИну Турс Ао.

— Разрешение получено, — эхом отозвалась женщина и прервала связь.

— Даже не возражает! — восхитилась Лайла.

— Боевая готовность, — вслух обратился я.

— Есть боевая готовность, нур, — отозвался в рубке миловидный женский голос. Лайла хмыкнула. Надо корабль назвать как-то, а то «Турс Ао» сложновато произнести.

— Что думаешь? — я обратился к девушке, разворачивая кресло в её сторону.

— Да я даже и не знаю, что думать. Прилетела баба хрен знает откуда, уничтожила туеву хучу москитных судов одним залпом… — она пожала плечами. — Может привет от Тамики твоей. Может ещё что…

— Она не моя, — я хмыкнул. — Но в целом возможно. Сейчас выясним…

Пока неизвестный летел к нам, непрерывно сканируемый направленным лучом, я огляделся камерами. Все установки, что создавали над городами зеленый купол, уже отключились и роем направились к маточному кораблю. Навстречу им вылетел флот илик`ти`питов, только уже на других судах. Теперь это были не одноместные глайдеры-истребители, а полноценные десантные корабли штук на пятьдесят разумных. Внешне они были похожи на двузубые вилки с П-образным наконечником. Судя по всему, у корабликов имелось две боевых рубки на утолщенных концах и главная по центру, аккурат меж «зубьями».

— Мне вот интересно… откуда у них столько народа?! — я вскинул брови. — Столько мы уничтожили, один хрен же откуда-то взяли… У них там «Звезда Смерти» что ли?!

— Видимо… — не менее потрясенно отозвалась Лайла. — Или репликатор.

— Чего? — не сразу понял я.

— Ну клонирование…

— А. Ну вот да. Или репликатор, — я согласился с девушкой. Только какими же темпами оно там идет…

— Мне интересно, — Лайла оборвала мои мысли, — допустим убрать следы вреда, подчистить немного память они смогут, но что делать с мертвыми? Как они подчистят память всем родственникам погибших?.. Ещё и на столько глубоко, что те не будут искать их.

— Мне кажется они просто пропишут их в памяти, как «без вести пропавших», — хмыкнул я.

— Даже тем, кто жил на природе, вдали от людей? Мне кажется, всех они при всем желании не «обработают», — она скептически сморщила носик.

— Ну те, кого не обработают, будут много болтать и рано или поздно угодят в психбольницу, — я пожал плечами. — В нашем обществе так принято. Если кто-то слишком сильно противопоставляет своё мнение остальным, говоря нелогичные для остальных вещи, он быстро попадает в психушку.

— Они даже на миг не предположат, что этот человек возможно говорит правду и знает большей других?! — девушка возмутилась. — Ну дегенераты-ы…

— Ой прости, — она осеклась.

— Кто-то предположит. Кто-то даже поймет, но промолчит и останется в тени, чтобы остальные не заклевали, — я усмехнулся и внимательно взглянул Лайле в глаза. Непослушная прядь белокурых волос упала ей на носик. — И ты права на счет дегенератов, милая. Всё в порядке.

— Ну ладно… просто ты с этой планеты, мало ли тебе неприятно будет, — дернув плечиком, она убрала прядь и почесала носик.

— Забудь, я не с этой планеты… Уже, — хмыкнул я и перевел тему: — Я в принципе доверяю Наблюдателям, но хочу кое что проверить.

И уже обращаясь к крейсеру, добавил:

— ИскИн, можешь подключиться к устройствам со спутниковой связью на планете Земля, антеннам и телевышкам, а также дать изображение о происходящем в городах?

— Да, нур.

— Подключись, найди информацию о происходящем в мире и включи трансляцию. Сделай наиболее информативные записи обо всех изменениях в городах Земли и сохрани. Потом гляну.

— Осуществляю, нур.

Через несколько секунд на приборной панели зажглась голографическая установка. Миг и над световым полем вспыхивают прямоугольные рамочки, внутри которых проявляются изображения. Десятки небольших прямоугольников заполнили поле достаточно большим голографическим шаром.

Я ткнул наугад в один из квадратов и двумя пальцами растянул его перед нами. Остальные уменьшились и ушли на задний план. Картина, демонстрируемая нам, была… невероятной. Разрушенный город, бродящие по обломкам, словно сомнамбулы, люди… не знаю, что это за город, но разрушения оказались страшными.

— Она подлетает, — подала голос Лайла. Я отвлекся от изображения, отпуская его. Уменьшившись в размере, оно вернулось в голографический шар.

К Турс Ао действительно уже подлетало судно неизвестного «союзника в юбке». К моему удивлению, это оказался корабль непривычного мне типажа и абсолютно неизвестной верфи производства. Вытянутый серебристый корпус посередине был заключен в плоское кольцо, на котором расположились, судя по данным со сканера, гиперпрыжковая установка и энергетическое вооружение неизвестной модели. И то, и другое, согласно условиям, было не запитано энергией.

Когда до крейсера оставалось десять километров, — приборы точно показывали расстояние — странный корабль остановился, стабилизировался, после чего носовая часть судна отделилась. Немного отдалившись от основного корпуса, небольшой бот, или скорее челнок, устремился к нам.

— А так можно было?.. — Лайла удивленно вскинула брови.

— Да я сам как-то удивлен… — пробормотал я, сверяясь с показаниями сканера. На палубе челнока действительно имелся всего один гумманоид. В груди тревожно сжалось сердце.

— Ладно, пошли встречать, — девушка поднялась из кресла.

— Стой! — меня пронзил острый приступ подозрения. — Броню активируй.

Улыбнувшись, девушка активировала разработанный специально для нее доспех, полностью скрывший её фигурку. Не зря я тогда встроил его прямо в комбинезон!

— Так-то лучше, — кивнул я. Подключившись к корабельной сети, я отдал команду имеющимся в распоряжении Арфы «боевым внутрикорабельным единицам», представленным моими МРДТ, направляя их в трюм. Та же команда ушла к Клему и двум доспехам, имеющимся у него на палубе. Всего, при подсчете, оказалось двенадцать обычных «дровосеков» и две танковые модели.