Воин с ником Бордарлан — он же муж чародейки — шагнул вперед. Двуручный клинок моментально оказался в его руках. С тихим выкриком тяжелобронированный танк активировал сразу несколько баффов, придающих отряду больше защиты, больше здоровья, а также повышающих скорость их атаки. Фигуры всех троих окутались серебристым сиянием, словно исходившим от их одежды — такой вот визуальный эффект от баффов.

Следующим умением стало «Драконья чешуя», блокировавшая 90 % входящего урона, но снижающая скорость передвижения — но не атаки! — аж на 90 %. Пока враги были ещё далеко, он быстро выхватил из пустоты — вернее из инвентаря, но со стороны выглядело словно из пустоты — какую-то небольшую склянку. Откупорив её большим пальцем, вылил содержимое в рот. Дебафф на скорость передвижения моментально пропал. И вовремя — враги были уже близко. Трое из них. Ещё двое уже вышли на позицию стрельбы и уже готовы были убивать занятых боем игроков. Дальнейшие события понеслись для «семейного отряда» вскачь.

Мысленно уже смирившись с проигрышем, они ввязались в драку с тремя приблизившимися «ближниками» — одним рогой и двумя воинами, носящими средние доспехи, явно ДДшеры. Бордарлан без труда отражал натиск сразу двоих, тогда как чародейке, Кассандре, и её дочери, тут же отошедшей за спину родителей и отстреливающейся оттуда, ничего не оставалось, кроме как заняться рогой, весьма ловко уклоняющимся от снарядов вблизи. Про двух дальников все забыли — было просто не до них.

Пожалуй, на этом и должна была бы закончиться их игровая сессия. Они и так далеко зашли. Чародейка с содроганием ожидала выстрела со стороны дальников, который наконец поставит точку в их сражении. Осматриваться и выяснять, где там лучники — или кто они там? — было некогда, убийца уже наседал на них, медленно просаживая здоровье. И только магические щиты, а ещё самонаводящиеся заклинания, хоть как-то сдерживали его натиск.

В следующую секунду убийца с хрипом повалился под ноги Кассандре. А смазанная тень, на секунду зависшая на месте его гибели, растворилась в пространстве.

«Что за…» — только и успела подумать чародейка, но боевые рефлексы взяли своё. Нужно было помочь мужу с наседающими на него вояками. Впрочем, втроем, двое из которых сильные дамагеры, это оказалось сделать не сложно. Враги отправились на перерождение.

— Неплохо! Аплодирую стоя ваше организованности! — сбоку раздался веселый голос.

Подпрыгнув от неожиданности, чародейка рефлекторно сотворила огнешар и запулила им в сторону голоса. Помимо прочего, рефлексы, видимо, не подводили и у остальных — в сторону врага — а кто это ещё мог быть? — сразу полетел не только шарик пламени, но и огненный болт со стороны Лики, а также метательный кинжал от воина.

— Не попали, — рассмеялся голос из-за спин.

Взмах клинка прочертил кривую дугу в воздухе, пройдясь аккурат там, где только что находилась призрачная тень — всё что сумела засечь Кассандра краем глаза. Рефлексы воина не подвели.

— Ой, опять мимо! — голос раздался за спиной Кассандры. В следующую секунду она услышала тихий, почти на грани слышимости, хлопок и наконец увидела говорливого противника — серая дымчатая тень возникла прямо за спиной её мужа. Изящные изогнутые кинжалы играючи скользнули к горлу воина и легонько чиркнули по коже. Здоровье Бордарлана опустилось до красной зоны. Смазанная тень тут же исчезла. Холодное лезвие коснулось шеи Кассандры, а следом пришла лёгкая боль от пореза. Здоровье просело до пяти тысяч.

— Может поговорим? — тень появилась в отдалении и обезоруживающе подняла руки. Ещё один огненный болт полетел точно в цель.

В том, что болт попадет, никто не сомневался. И он действительно попал.

По крайней мере так показалось вначале.

— М-да. Ну вы дураки или чокнутые? — убийца тяжело покачал головой. Вместо того, чтобы быть отброшенным метров на пять, а также оглушенным, горящим и вопящим от боли, он спокойно разговаривал, задумчиво вращая в руках огненный болт, отправленный в него Ликой. — Я же сейчас этот болт вам в одно место засуну.

Тон игрока сменился на угрожающий.

— Или мы переходим к диалогу, или вам п%@&а.

Все безоговорочно поверили в угрозу убийцы — а это был именно он. Спорить с тем, кто ловит арбалетные болты с десяти метров хотелось не очень. Точнее очень не хотелось.

— Ну и что ты хочешь? — первой подала голос, как ни странно, Кассандра. Воин начал медленно обходить меня сбоку, впрочем, не делая попытки сблизиться.

— Хочу не убивать вас, взамен на помощь! — я весело оскалился. — Это выгодно и вам и мне.

— И какую помощь ты хочешь? — звонко выкрикнула Лика, взяв меня на прицел. Вот неугомонная девица.

— Вы строите плот, затем мы дружно переплываем на тот берег и прощаемся.

— А если откажемся? — снова спросила девушка. Кассандра неудовлетворительно взглянула на пигалицу.

— Тогда я всех вас положу и выйду из игры, — я пожал плечами. — Как вы понимаете, воевать не выгодно ни вам, ни мне. А так, мы переплывем на другой берег и попрощаемся.

— А где гарантии, что ты не воспользуешься нами и не положишь на том берегу? Также как этих, — Бордарлан подал голос, подозрительно щурясь.

— Слово Мастера Клана вас устроит? — я насмешливо изогнул губы. Впрочем, так как я нахожусь под действием ауры тьмы, пусть и с заблокированным уроном, они не особо видят выражение моего лица.

— Какого клана? И с чего это твое слово должно нас устроить? — агрессивно прорычал воин, явно не доверяя.

— Клан «Тени», если слышали о таком. А я — его Мастер. Шепот Теней, если не поняли ещё. Почему моё слово должно вас устроить? Потому что в случае чего вы всегда можете залить видео с моими словами на форум и выставить меня лжецом и обманщиком, что не выгодно для моей репутации, а также репутации моего клана, так как служить под началом лжеца и обманщика просто мерзко, а значит если я вас предам, то окажу самому себе медвежью услугу. Мне это просто не выгодно, — я развел руки в стороны. — А так, я помог вам, мы переплывем, и распрощаемся. Все довольны. У вас хоть какой-то шанс будет. В противном случае вообще никакого — просто на респаун вас отправлю и дело с концами.

— Так тебе не выгодно нас на респаун отправлять! — насмешливо крикнула Лика.

«Дурочка…»

— Да что ты говоришь? Почему не выгодно? Объясняю на пальцах, — я начал терять терпения. — Если вы отказываетесь мне помогать, то у меня ФИЗИЧЕСКИ нет никакого выхода, кроме как убить вас, а затем покинуть игру. Вы сами меня лишите вариантов. Заключив же со мной договор, шансы у вас появляются. И у меня. Что не ясного?

— Но мы же нужны тебе!

«Заткнись…» — мысленно буркнул я. Вот же заноза…

— Не очень, — я хмыкнул. — Просто помочь хочу. Решайте. Либо на респаун, либо прямо сейчас дружно строим плот и плывем.

— А сам почему не можешь? — уже спокойнее поинтересовался Бордарлан.

— Этим? — я продемонстрировал свои кинжалы. — Увольте.

— А нам чем, по твоему?! — снова подала голос Лика.

Я точно ей тресну промеж глаз кинжалом…

— У вас есть оглобля… — я указал на воина. И добавил, чтобы он чего не подумал:

— Я про твой длинный плоский инструмент, по недоразумению зовущийся мечом.

— А ещё, — я ткнул пальцем в чародейку, — у вас есть магия. У меня нет ни того, ни другого. Тем более нет вкачанной силы, чтобы рубить ваши дурацкие ветки.

— Так ты ж син. У вас силы явно не меньше трехсот есть… — задумчиво протянул воин, явно склоняясь к союзничеству.

— Редька там булькала и морковка топилась, — буркнул я. — Я фулл-аги.

«Аги» на игровом сленге означало «Ловкость». Соответственно «фулл-аги», означало «персонаж, прокачанный полностью в ловкость, распределивший все свои параметры, либо большую их часть, в параметр ловкость».

— Так это ж не мета… — неудержимая заноза снова решила вставить свои пять копеек.

— По-моему ваши противники с этим не согласятся. Да и ты тоже, учитывая, что твой болт до сих пор у меня в руках… — я с усмешкой покрутил арбалетный снаряд в руках. Короткий металлический штырь — ох уж мне эти игровые условности — со стороны наконечника и точнехонько до середины полыхал красным, словно раскаленный металл, а затем плавно переходил в серо-металлический, «природый», так сказать.