А ведь ещё мне нужно потратиться на телекинетический щит. И да, пулю из винтовки или серьёзного автомата я вряд ли сумею отклонить достаточно. Всё же 900 метров в секунду это не триста.
Хотя, телекинез второго уровня был и значительно сильнее, и значительно эффективнее. А в руке у меня концентратор... может и сработать, но я бы предпочёл не экспериментировать так. По крайней мере в таких условиях, когда ошибка равна смерти.
Итак, каков мой план?
Сотрудничать, конечно же.
Наконец, дверь скрипнула. В щелочку показался мужчина лет сорока. Всегда было интересно, как мы так здорово отличаем иностранцев по лицу? Мимика у них, что ли, другая. Большие любители русссской души скажут что у других европеоидов той самой души нет. Или что глаза у них мёртвые. А большие любители западных ценностей - что на их лицах всегда видны следы невероятно счастливой жизни в их замечательных светлых странах.
Я думаю что всё прозаичнее... но так или иначе, мужчина выглядел европейцем. Или американцем, о чём я догадывался по всему остальному их почерку. Всё же немцы или британцы гораздо меньше раз пойманы на том, чтобы гулять по чужой стране как у себя дома. Чинить свои порядки. Ну, в 21 веке, конечно. Это важное уточнение.
Увидел меня сидящего в расслабленной позе и уже много спокойнее открыл дверь.
Встретились глазами, я небрежно кивнул. Типа "проходите, располагайтесь". Располагаться, правда, было негде. Пусть у них будет немножко ощущения что они пришли ко мне на поклон. Будут стоять, пока я сижу.
- Добрый день! - на чистейшем русском заговорил незнакомец и прошёл внутрь. Остальные трое последовали его примеру, разве что не здоровались. Невоспитанные какие-то. Одеты все были достаточно нейтрально, но всё же тоже по иностранному. Да и лица. С одной неместной мордой ещё можно ошибиться, а с четырьмя - очень вряд ли.
Третий зашедший был Игроков второго уровня. Ну хоть не первого. Интересно, ветеран первой миссии или свежий набор? У ветерана может оказаться какой-нибудь неприятный навык Е-ранга, а у новичка - вряд ли.
В случае чего, первая пуля полетит в него...
Я жестом указал им остановиться в десятке метров от меня. На самом деле, я бы чувствовал себя достаточно хорошо и на короткой дистанции, но вряд ли они подойдут достаточно близко. Мой металлический стол, стоящий возле одной из стен, делался ещё в незапамятные времена.
Тогда предпочитали не жалеть металла, а скорее делать всё со значительным запасом. Поэтому была слабая надежда что он может послужить кое-каким укрытием от пуль. Помимо телекинетического щита и обычного, металлического.
Всё вместе может и сработает.
В результате, в случае перестрелки у меня будет кое-какое укрытие, а вот у них - нет. Правда у них есть ещё где-то двадцать дюжих молодчиков, вполне вероятно что с автоматами. Но они как-минимум, подойдут не сразу.
Десять секунд жизни - тоже время. Зачем пренебрегать таким?
А вот если они подойдут ближе, то успеют просто обежать стол со стороны.
- Здравствуйте! Можете говорить на родном языке, а я буду говорить на местном. Поверьте, ваши намерения я пойму и вовсе не понимая ни одного слова.
Блеф, конечно. Частично я так мог - выдёргивая поверхностные образы из памяти говорящего. Но не то чтобы это работало хорошо. Отличить правду ото лжи - ещё более-менее, но вот полуправду от полулжи - уже нет. А если он заговорит со мной не на одном из тех языков, что я умею понимать, то системный навык уже никак не спасёт.
Широко улыбнувшись, он продолжил уже на английском. На американском английском:
- Замечательно! Так и вправду будет удобнее, мистер Чёрный. Немного не удобно, что я знаю ваш позывной, а вы моего - нет. Можете называть меня...
- Сэм. Конечно, как Вам удобно, - ох как удачно вышло! Если бы он захотел назваться Джоном или Ричардом, чёрта с два я бы смог прочесть его замысел. Но сейчас его тяга к стереотипам дала мне немного повысить свою значимость в глазах возможного нанимателя. Или врага.
Тут уж как повезёт...
Хотя, если им удастся меня завербовать - им я "прослужу" ровно до первой удачной возможности. И что-то мне подсказывает, что ни одно государство на планете пока не способно сравниться с моим нынешним работодателем могуществом.
И вот, стереотипный дядюшка Сэм хочет призвать меня служить великой державе, ведущей вперёд человечество.
Он немного опешил от моих слов, но быстро пришёл в себя:
- Именно, молодой человек! Быть может тогда Вы знаете и зачем мы пришли?
Тянуть время мне было совершенно незачем. Кавалерия не выехала, нет её. Ещё в Саре об верёвку споткнулась.
- Сожалею, но вынужден Вам отказать. У меня исключительный контракт. Я не могу наниматься к кому-то ещё.
- Мы уже выяснили, что Вы не работаете ни с кем из серьёзных сил на глобусе. Или Вы такой патриот этого небольшого государства? Наверняка Вы умный человек и должны понимать что оно не может...
В этот момент "Игрок" по имени Сёрфер тихо подошёл к Сэму и шепнул ему что-то в ушко.
- Мне тут сообщают что Вы... эм... Эмиссар. Ещё и что Ваш статус значительно отличается от других.
Я кивнул с совершенно непроницаемым выражением лица. По крайней мере надеюсь на это.
- Вот всегда догадывался что разведку перехваливают. Но чтобы настолько! Вам разве не сообщили раньше? - всё же интересный получался разговор на русско-английском. Я не хотел лишний раз показывать своего знания языка. Конечно, в наше время этим никого не удивишь, но лишний бит информации о человеке - уже немного сужает круг поиска. А так - и версию проверил, и тумана напустил.
Как минимум это говорило о том, что никто из моих знакомых меня не сдавал. Пока. Кто же знает, что будет завтра. Если бы сдавали, упоминание о странном статусе там было бы одним из первых кусочков выданной информации. Впрочем, кроме Марка, Рюу и Деокса об этом знал только Кадир и остатки его команды.
Остальные опасные воспоминания я им подтёр, но статус они буквально видели каждую секунду.
- А позволите узнать, чей же Вы эмиссар? Каковы Ваши цели, кто работодатель?
- К сожалению, это закрытая информация. Я бы и рад поделиться, но... - я развёл руками, - никак не могу. Зато могу уверить, что интересы моего работодателя нигде не противоречат Вашим.
- А Вы так хорошо осведомлены о наших интересах?
- Ну, быть может я ошибаюсь в деталях, но в целом Вы явно хотите процветания... одного известного дядюшки.
Тот задумался. Мысли в его голове крутились с большой скоростью, я это ощущал. Но ничего не мог прочесть, пока он не откроет свой рот снова. Наконец, он кивнул сам себе и продолжил:
- Но Вам разве не кажется, что это не совсем справедливо, что мы, имеющие общие цели, не можем работать вместе?
Слово "справедливо" он произнёс немного необычно. В обычной речи средний человек применил бы "not fair", а не возвышенное "unjust". Такую странность можно было бы списать на общий стиль его речи, совсем не похожий на разговорный, но у меня было нечестное преимущество.
Рот открыл - намерение показал. Похоже, это было кодовое слово. Вот такое решение ты принял, дядюшка?
- А вы уверены, что Вам хочется со мной ссориться? А тем более - с моим работодателем?
Мужчина осёкся. А я продолжил накачивать свой телекинетический щит. Пока не на полную мощность, но всё же.
- Достали из багажника дуру какую-то. В форме молодчики.
Я так и думал, что далеко он не ушёл. Похоже, завис на высоте. Неужели они не ожидали такого сюрприза?
А какую-то дуру... всё время забываю, что большинство моих знакомых плохо понимают в стреляющих средствах убийства ближнего своего. Не думаю что они достали из багажника глупую женщину. Из реактивного огнемёта они вряд ли станут бить по зданию, в котором есть свои. Да и ангар большой, охватит ли такой объём термобарическая граната?
Значит, Баррет. Огромная снайперская винтовка пятидесятого калибра, пригодная для уничтожения лёгкой техники.
