Но домой не вернутся слишком многие.

Из наших погибли трое: Диего, Джей и Анна. Последнюю, к сожалению, так и не удалось спасти. Двое ребят Кадира не пережили нападения, ещё один не дождался помощи. Умер буквально у нас на руках, когда мы пришли. Ещё двух раненных, к счастью, удалось вытащить практически с того света. Но Марси, Скорпо и Гермес мертвы. Только с одной из троих погибших я был хоть немного знаком.

Юань наконец пришла в себя, но всё ещё была плоха. Выяснилась интересная вещь - похоже тварь усиленно развивала у неё Магический Дар. Не известно, как это ей удалось, но теперь девушка будет довольно сильным волшебником. Если выживет, конечно.

Деокс, больше всех страдавший по поводу Анны, которую не смог спасти, теперь сосредоточился на том, чтобы выхаживать остальных. Кристаллов маны он больше не производил, вся духовная энергия уходила на лечение.

Итого, за этот день мы не досчитались шестерых. Конечно же, мы были немало подавлены.

Но, честно говоря, запросто могли бы погибнуть все. Несколько раз мы прошли по грани, только чудом оставшись в живых. Что было бы, если бы взрыва гранаты не хватило, чтобы уничтожить тварь изнутри? Если бы мне не удалось телепортировать её внутрь, я же делал нечто подобное впервые!

Что было бы, если бы у меня не было ментального щита? Да и вообще, как много Игроков, у которых есть такая защита? Нам невероятно повезло, много раз подряд.

Вряд ли кому-то понравилась бы такая реакция, но я был скорее рад что мы выжили, чем печален по поводу смертей остальных. Да, здорово было бы из всякого сражения выходить не просто победителями, но ещё и без потерь. А ещё с опытом реальным, с опытом Системным, а глядишь и с какими-нибудь материальными приобретениями. Здорово, но совершенно нереально.

То, что нам до сих пор удавалось справляться с проблемами и выходить из передряг относительно целыми - заслуга нашей хорошей подготовки, в основном по материальной части. Ну и, конечно, удачи. Если она однажды нас покинет, будет здорово, если хоть кто-то останется в живых.

Сейчас мы остановились в том самом доме, который успели неплохо забаррикадировать семеро оставшихся ждать Героев несколько дней назад. Для семерых он был просторным, а тринадцать человек размещались внутри с некоторым трудом.

В целом, за прошедший день мы вроде бы поправили своё состояние. Нашим жизням больше ничего не угрожало. Марк немного прихрамывал на ногу, которая ещё совсем недавно была сломана, а свою руку я, пожалуй, восстановлю уже дома.

Среди низкоранговых карт выпало сразу две с Малым Магическим Даром и его взялись изучать Кадир и Марк. Конечно, мы решили что навыки лечения - крайне важны для всех и обе E-пустышки должны быть потрачены на них. Я записал два Великих Исцеления без особых проблем.

Боевое Командование мне очень понравилось, но постараюсь получить его когда-нибудь потом.

С псионикой вышло не так хорошо - при попытке взять эту особенность вроде бы F-ранга люди получали предупреждение о возможном конфликте и проблемах. Использовать пока не взялись, хотя Деокс с Рюу решили иметь такие карты при себе на всякий случай.

Мало ли, с чем нам придётся столкнуться позже? В какой-то ситуации "риск конфликтов магических энергий" покажется смехотворным рядом с риском умереть от какого-нибудь ментального воздействия.

Изначально мы думали попробовать найти и других Героев-Землян, застрявших в Саре, ведь вместимость сумки - целых 30 человек. Быть может они в рабстве у гоблинов? Спасти столько жизней - вполне благородная задача.

Но последнее сражение здорово подорвало наш моральный дух, да и никаких групп гоблинов поблизости не оказалось. Тем более их поселений с рабами. Рюу здорово обследовал всю округу с помощью дронов, на несколько километров вокруг не было ни души.

Мы собирались отправляться домой, кто-то в сумке, кто-то через Системную телепортацию. Осталось только одно важное дело.

- Готов?

Я кивнул.

- Скажешь что-нибудь?

- А я то что?

- Ты же у нас типа начальник. Тебя Система назначила.

- Только технически. Сам не хочешь подбодрить ребят?

- Хочу. Но не знаю, как. Мы дерёмся хрен пойми за что. И гибнем, соответственно, тоже. За Богов? За Систему? И смешно и грустно.

- Вот и я не знаю.

Канистра бензина у меня была только одна, но её я использовал в лагере гоблинов. Но у Деокса и Рюу нашлись фляги с тем же самым горючим. Их мы собирались использовать, чтобы найти друг друга, если не выйдет трюк с краской. К счастью, встретились мы довольно легко, и бензин тратить не пришлось.

Надеюсь этого хватит, потому что дрова тут не самые лучшие. Обливать пришлось и древесину, и тела.

И вправду, что сказать? Наверное скажу всё честно, как думаю на самом деле.

- Знаете, принято говорить что-то пафосное в таких ситуациях. Что их смерти были не напрасными, что наше дело правое и мы обязательно победим... всякое вот такое, как в эпическом кино. Вроде как это должно заряжать нас всех на подвиги, наполнять праведным гневом.

Я сделал паузу и обвёл всех глазами. Слушают. Не потому что я говорю что-то сильно умное или важное для них, просто не понятно что ещё делать в такой ситуации. Даже не потребовалось особое умение, чтобы захватить внимание аудитории.

- А я думаю немного по-другому. Чем больше мы обманываем себя, тем слабее становимся. Нужно осознавать правду и иметь силу с ней справиться. Хрен знает что, хрен знает почему закинуло нас в этот мир. Бросило в горнило какой-то древней и непонятной войны. Мы слабо понимаем зачем мы здесь, почему не дома со своими любимыми. Мы бьёмся только ради одного - чтобы не быть перемолотыми жерновами этой непонятной войны. Как они, - я указал на трупы павших товарищей.

Это было грязно и оскорбительно. Я выставлял погибших не павшими героями, которые пожертвовали и бла-бла-бла, а просто жертвами. Такого подхода мои слушатели точно не оценят. Но как быть, если это чистая правда? Я бы назвал героем того, кто осознанно пожертвовал собой ради спасения других. Среди шести трупов таких не нашлось.

- Они - жертвы какого-то непонятного замысла Системы, которая бросила нас всех на Сар. И мы - такие же жертвы, только находимся по другую сторону погребального костра. Виню ли я гоблинов, за то что они нападают на нас? Нет. Мы - чужаки, которые пришли сюда чтобы украсть их наследие. Виню ли я нежить? Мы ведь уже знаем что она частично разумна. Нет, не виню. По той же причине.

Теперь на меня смотрели с недоумением.

- По своей ли прихоти мы сюда пришли - их не интересует. Это уже наши проблемы. Я виню нас! За слабость. И их, - снова указал рукой на павших, - за то же самое. Будь мы сильнее, сейчас был бы праздничный пир, а не похороны. Нашу слабость можно измерить количеством трупов...

Конечно, я говорю совершенно крамольные вещи, которые никому не нравятся. Кроме, быть может, Рюу. Он не менее циничная сволочь чем я сам. Но затыкать меня пока никто не взялся.

- А нашу силу - количеством выживших. Двое погибли, когда наскочили на отряд скелетов. Не хватило хорошей разведки, чтобы обойти опасность по широкой дуге. Двое - в щупальцах жуткой твари-менталиста. Не хватило информации об этом сумасшедшем мире. Наконец ещё двое - потому что мы не сумели их спасти. Не успели.

Трактовка, конечно, вольная, но не далёкая от правды. Думаю, ребята скорее согласны.

- Мы вообще в этом мире чувствуем себя слепыми котятами. Но знаете что? Тысячи лет назад человек был самым слабым зверем на земле. Нас уничтожали волки и тигры, стихийные бедствия и выкашивали эпидемии. Каждый человек один на один слабее тигра, да скорее всего и волка. Но теперь мы - вершина пищевой цепочки.

Очевидные вещи, но иногда и о них полезно бывает напомнить.

- Потому что теперь человек никогда не бывает один. С ним наследие предков, которые изучали мир и строили стены. Учились разжигать костёр и выплавлять сталь. Изобретали винтовки, танки и самолёты. А ещё, мы всегда умели сплотиться перед лицом угрозы.