— Вы находитесь в фаворе королевы и поэтому все свидетельства будут сомнительными.

— Ничего не понимаю, а как же слова баронета?

— Баронет Шагар ле Борвар околдован вашей дочерью, и если бы вера в Единственного бога имела власть в королевстве, вас и вашу дочь осудили бы в храме и сожгли в очистительном огне, — с пафосом вещал герольд.

— Я передумал сражаться с рыцарем ли Орлисан, он слишком мелкая рыбка, чтобы утруждать себя, — сказал Георгий. — Я, как и полагается подлому убийце, приду за головой графа. Передайте ему, что я отправлюсь в восточное герцогство и вернусь сюда вместе с родичем и его ратниками. Думаю, Кровавому жнецу понравится развлечение.

— Вы отказываетесь от поединка с благородным рыцарем ли Орлисан?

— У вас проблемы со слухом? Если он хочет моей смерти, пусть сегодня придёт сюда сам, потому что завтра я уезжаю и не намерен менять планы из-за какого-то там цепного пса, — пояснил Георгий.

Герольд развернулся и уехал, а сотник с удивлением посмотрел на Георгия.

— А разве рыцари отклоняют вызовы?

— А кто сказал, что я отказался от боя? Сейчас вы оправитесь в верхний город в дом кузнеца. Устроите там скандал, но постарайтесь без рукоприкладства. Скажете, что потомок Воина-Дракона обсмеял кольчугу, и вы требуете вернуть деньги. Пусть вас слышат соседи…

— А вы?

— Я переправлю Энжелу и Арину через подземный ход, а сам, накинув плащ стражника, наведаюсь в дом графа, — ответил Георгий.

— Вы собираетесь штурмовать дом, полный ратников? — удивился сотник.

— Надеюсь, никто меня не увидит, так что никого убивать не придётся. Мне нужно понять, что они задумали. Надо бы разведать походы. К тому же, если я правильно понял, они захотят убрать меня до отъезда на восток…

— Они предпочтут устроить засаду на дороге, — возразил Гервин.

— Не думаю. Вы придёте к кузнецу с большой толпой воинов, что будет означать, что здесь почти не осталось людей. Они захотят воспользоваться моментом и бросят силы на мою ликвидацию…

— Чего?

— Придут меня убивать, — пояснил Георгий.

— Не придут, — уверенно заявил сотник.

— На чём основана ваша уверенность?

— Они что, совсем глупцы, чтобы атаковать здание стражи?

— Но вы заберете с собой половину воинов, — неуверенно произнёс Георгий.

— Никто не станет устраивать бой со стражей посреди города. Это неразумно. Могут начаться волнения. Вы, либо примите вызов этого ли Орлисана, либо вас ославят на весь мир как труса. Да, я могу прийти к кузнецу и устроить там скандал, но тогда вам нужно пробраться в дом графа и убить его. Однако все сразу подумают на вас, и тогда начнётся охота на родича Грайдена. А старик не станет вам помогать, потому что вы сбежите. Так потомки Воина-Дракона не поступают. Они идут в бой и придерживаются девиза: «Победа или смерть».

— Гервин, скажите, где вы наслушались этой пафосной бредятины? Ни один благородный рыцарь, действуя по такому девизу, не доживёт до рождения первенца, — воскликнул Георгий. — Разве не Грайден, пока вы в прошлом году пытались скрыться от паладинов, прятался в столице? В результате он появился в нужный момент и победил. А если бы он бросился в бой с превосходящими силами противника, ни вас, ни меня бы давно не было.

Неожиданно подошла Арина и спросила:

— А что произошло?

Сотник вкратце описал процедуру вызова и что именно ответили герольду. Не забыл он упомянуть и о подозрениях, что под личиной наёмников скрываются высокоранговые паладины. Девушка мило похлопала ресничками и предложила:

— Давай я алтарь в храме взорву, а потом пожар в доме графа устрою.

— В каком смысле: «взорву»? — округлил глаза сотник.

— Ну, как обычно взрывают? Бах и всё!

— И каким образом ты собираешься это делать? — поинтересовался Георгий.

— Арсен много что о разрушении знал. Он показал несколько магических мин. Там нет ничего сложного, так что проблем не возникнет.

— Как посреди ночи ты собираешься проникать в храм?

— А что в этом сложного? — спросила она. — Арсен в прошлом году показал тайный ход из храма, так что мы проникнем в темницу, а дальше в алтарный зал.

— Опять этот Арсен, — проворчал Георгий.

— Пап, мы с ним разработали операцию по уничтожению всех храмов. Ну, если быть точнее, он мне рассказал что нужно делать, — ответила Арина. — Но я прилежная ученица и всё запомнила. Смотри, в главном зале стоит верхний алтарь, он всего лишь проводник силы. Скажем так, воронка для принятия энергии, а дальше она поступает в основной сосуд, который находится в тайном зале. Я скачаю силу в наши накопители и установлю мину…

— А что буду делать я? — спросил сотник.

— Если не лень, можешь отправиться в дом графа и бросить официальный вызов этому ли Коротье и графу. А так же сообщить условия конного поединка рыцарю ли Орлисан. Мол, Георг ле Золтодрак готов биться с ним завтра в полдень на поле за городской стеной. Там вроде какая-то площадка есть, — сказала она.

— Но у меня нет доспехов и коня, — возразил Георгий. — А то, что Гервин хотел подарить герцогу, настоящее убожество.

— Красивое? — полюбопытствовала Арина.

— Да, но от этого кольчуга лучше не стала.

— И не надо. Гервин, сколько ты за нее заплатил? — уточнила она.

— Три тысячи сид, — мрачно сообщил он.

— Это приблизительно тридцать золотых агрубаров?

— Да, по местным деньгам шестьдесят фирд, — подтвердил сотник.

— Ух-ты, граф Брилон ле Сэдвор рассказывал, что полный латный доспех в королевстве Фидарон стоит всего двадцать фирд, — воскликнула Арина. — Круто вас надули, благородный ли Пирсон. Да не обижайтесь вы так. Я восполню ваши потери. Правда не фирдами, а аргубарами, но золото оно и есть золото. Кстати, желательно купить папе какого-нибудь дестирэ, стальной треугольный щит, копье рыцаря и закрытый шлем. Надо же в чём-то выехать на поединок.

— А доспехи? — уточнил сотник.

— А разве вы не продадите нам ваше убожество? — с улыбкой спросила она.

— Арина, это ненадежная кольчуга. В ней будет неудобно сражаться.

— Пап, повесишь щит на шею и когда переломишь копьё, будешь биться секирой, — заявила она. — Я сражалась подобным образом, так что ничего страшного в этом нет. Главное не останавливаться и добивать поверженного врага, а то я чуть не погибла, пока размышляла, стоит ли бить лежачего графа.

— Да, я помню этот поединок, — подтвердил Гервин. — Знатный бой.

— Арина, к кольчуге пришита безрукавка бригантинного типа, так что подвижности не будет, — пояснил Георгий.

— Разделите их, и тогда двигаться будет легче, — пожала плечами она.

— И откуда ты всё знаешь? — поинтересовался Георгий.

— Пап, я почти год училась у лучшего мечника королевства. Естественно я знаю больше тебя, — с апломбом заявила Арина.

— О, как! а я думал, что лучший мечник это ты, — усмехнулся отец девушки.

— Арсен меня по тренировочной площадке гонял, так что он гораздо круче.

— Получается, ты входишь в первую десятку? — с усмешкой спросил Георгий.

— Кстати, ты тоже, — ответила она. — Но гнуть пальцы веером не будем, потому что против сотни ни ты, ни я не выстоим. Значит, мы пойдём другим путем. Мы будем импровизировать, как любил выражаться Арсен.

— По твоему Арсену расстрельная статья плачет, никак его дождаться не может, — проворчал Георгий. — Таких отморозков за все его художества к стенке надо ставить. Это же надо, учить девочку резать глотки.

— И пытать, — с усмешкой добавила Арина.

— Вот именно. А операция по разрушению храмов, настоящее варварство.

— Эх, папа, нет в тебе романтики с большой дороги, — показательно вздохнула Арина. — Настоящий воин должен уметь всё…

— Иди, зови маму, романтик ты наш, — печально произнёс Георгий. — Будем её от плохих людей прятать. Кстати, романтики с большой дороги, это разбойники. Вы с Арсеном и людей грабили?

— Не-а, мы только паладинов убивали, — радостно сообщила она.

— Шагай к маме, убивец ты наш.