Аяо вспомнила все жизни, в которых умирала снова и снова от руки любимого человека. Каждый раз люди, с такими почестями посылая невесту в красном облачении в дар ледяному богу, даже не догадывались, что на самом деле отправляют ее к супругу, вонзающему в ее сердце ледяной демонический кинжал.

В этих воплощениях она сменила множество физических оболочек. Прав был Чжан Вэй, нося маску в мире смертных. Аяо уже и не помнила свой истинной внешности. Неизменными при ее перерождениях оставались лишь глаза цвета небесной лазури и цвета пшеницы волосы.

А вот Лань Мин остался таким же. Время не коснулось его ни одной морщинкой. Он словно фигурка, вылепленная из воска. Такой же статный и красивый как и раньше, идеальный человек, сидящий в позе лотоса.

Она села напротив него и сосредоточилась. Ей нужно выяснить, что с ней произошло, и кто она на самом деле. Закрутив энергетическую воронку вошла в свое подсознание.

— Кто ты? — спросила Аяо, увидев перед собой очень красивую молодую женщину с такими же как у нее глазами и волосами. — Ты это я?

— Нет, я твоя мама, — очень мягко ответила женщина.

— Мама? — на глаза Аяо навернулись слезы.

— К сожалению, я лишь отпечаток памяти. Мне нужно передать тебе все мои воспоминания, дочка.

— Я знаю, что тебя убил этот мерзкий демон! Я обещаю за тебя отомстить! — Аяо сделал несколько шагов навстречу, но образ при этом остался на том же от нее удалении.

— Ты дочь Богини Солнца и Небесного Императора, которого обманули демоны, запутав его сердце своей темной паутиной. Не позволяй злу поселиться и внутри тебя тоже. Помоги отцу выйти из этой ловушки.

— Но мама, где же я возьму столько сил, чтобы противостоять Владыке?

— В ночь твоего рождения я запечатала свою императорскую силу внутри тебя, спрятав ее в коконе из магического кулона, выполненного твоим отцом. Ты дочь дракона и феникса. Две энергии огня и воды слились внутри тебя, создав новую. Но ты не феникс и не дракон по отдельности, ты феникс и дракон одновременно. Используй сразу две силы, подаренные нами, твоими родителями.

— Мама, ты останешься со мной? — Аяо протянула к ней руку.

— Я выполнила свою миссию, мне пора уходить. На тебя вся надежда, милая. Будь осторожна. И не держи зла или обиды внутри. Это не твой путь, помни об этом.

С последними словами образ растворился в воздухе, а Аяо открыла глаза, наполненные слезами и материнскими воспоминаниями.

Все, что когда-то пережила Тянь Интао, наполнило сознание Си Яо. Ее прекрасная мать погибла из-за интриг злых демонов, а отец… Боль и обида накрыли ее мощной волной, отчего вместе с криком из груди вырвался огненный красный дракон, как символ слияния двух энергий. Кокон, наконец, был разрушен, высвобождая ее истинную сущность.

Сосредоточившись, она взяла под контроль свое духовное животное и направила его первородный огонь в сторону Лань Мина, испепеляя демоническую энергию внутри него. Печать сгорела без остатка, освободив запредельное пламя, которое тут же растеклось по его меридианам. Через несколько мгновений дракон вернулся обратно в свое гнездышко внутри Аяо, а Лань Мин открыл глаза.

— Аяо! Ты жива! — он тут же, только очнувшись и увидев любимую, кинулся к ней. — С тобой все хорошо?

— Да, муж мой, — она смотрела на него сквозь слезы. — Мы освободились, освободились.

— Что произошло? — он обхватил ее хрупкое тело и крепко прижал к себе.

Аяо, прильнув в груди любимого, рассказывала ему в подробностях все воспоминания своей матери, переданные ей вместе с энергией.

— Я — сбывшееся пророчество, слияние феникса и дракона, первородного пламени и хрустального потока. Погибель всех демонов, — последнюю фразу она произнесла очень четко, выговаривая каждое слово.

— Дорогая, что же мы будем делать дальше? — Лань Мин разжал объятия и посмотрел супруге в глаза.

— Для начала, снимем демоническую печать с этого мира, наложенную Чжан Вэем.

— Хватит ли у тебя сил? — Лань Мин и представить себе не мог настоящего уровня энергии Аяо.

— Пойдем и проверим, — она поднялась и, взяв его за руку, повела его за собой.

Выйдя наружу, Аяо остановилась на деревянном крыльце. В сознании Ли Янь она даже не заметила, что оно здесь было из-за сугробов. Сейчас же, когда они растаяли, вернулись воспоминания о том, сколько раз они сидели на нем с супругом, встречая утреннее солнце и весело болтая. Аяо сосредоточилась и высвободила своего дракона. Он, оставляя за собой длинный огненный шлейф, взвился в небо, сжигая истинным пламенем демоническую энергию, создавшую купол вокруг смертного мира и активирующуюся в определенные промежутки времени. К сожалению, уничтожить ее всю ему оказалось не под силу.

— Так как энергия феникса опять проснулась, солнце со временем восстановит свою мощь, и смертный мир будет впорядке. Нужно лишь немного времени, — опустошенная Аяо облокотилась о стену.

— Дорогая, ты в порядке? — Лань Мин взял ее руку под локоть.

— Да, но мне нужно будет немного времени для восстановления. Печать оказалась сильнее, чем я ожидала. Чжан Вэй не поскупился, — Аяо усмехнулась. — Мне нужна будет помощь твоей школы.

— Ты хочешь остаться здесь на несколько дней, чтобы отдохнуть? — он посмотрел на старый дом.

— Ни за что! — и взяв его за руку, она спустилась во двор. Направив пламя дракона на дерево вишни, сожгла его дотла вместе с его демоническими корнями, а затем и дом, предварительно забрав из него перо феникса. Когда-то он был их любовным гнездышком и пристанищем, а затем стал ненавистной тюрьмой, в заключении которой они провели столько веков и пролили столько слез.

Убедившись, что от демонической энергии Чжан Вэя в этом месте не осталось и следа, они сели на огненного дракона и направились в школу “Запредельного пламени”.

Скользя по небу, Аяо и Лань Мин проносились мимо оттаявших полей и рек, людей, радующихся солнцу и благодарящих принцессу Ли Янь за подаренную надежду. Со временем, природа восстановится и люди смогут зажить полноценной счастливой жизнью. В этот раз уже ценя то, что имеют. По крайней мере, она, заплатившая за такую жизнь для них очень высокую цену, очень на это надеялась.

Школа “Запредельного пламени” находилась высоко в каменистых горах, как когда-то давно рассказывал ей Лань Мин, с момента последнего присутствия которого прошло несколько веков. И, конечно, людей, знающих его там уже давно не было.

Дракон приземлился на небольшой горной плоскости за территорией школы, послушно дожидаясь, пока Аяо и Лань Мин спустятся на землю. До этой местности тепло еще не добралось, поэтому повсюду лежал снег. Но жар в теле Аяо не позволял причинить боль ее босым ногам. Несколько небольших беленых домов с соломенными крышами и пара хозяйственных построек больше напоминали общину аскетов, чем пусть и скромное, но все же учение. На встречу гостям торопливо вышли несколько старейшин с длинными седыми бородами.

— Вы… кто? — спросил один из них, во все глаза с удивлением глядя на гостей, одетых только в исподнее, перепачканное кровью.

— Старейшина, — Лань Мин учтиво поклонился. — Я господин Чэнь Лань Мин, некогда Глава этого учения. А это моя супруга — госпожа Чэнь Си Яо, законная дочь Небесного Императора и Богини Солнца.

Старейшины переглянулись между собой.

— Как вы попали сюда? Наше учение находится под защитой запредельного пламени.

— Я знаю, старейшины, — Лань Мин вышел немного вперед и, вытянул руку вперед, ладонь которой засветилась огненной энергией. — Моя супруга — истинный владелец первородного пламени и хрустального потока.

— Если ты обладаешь нашими знаниями, это еще не значит, что мы можем тебе вот так поверить, — покачал головой все тот же старейшина, который начал с ними разговор.

— Хорошо, я докажу вам, — Аяо подошла к супругу и призвала своего дракона, который появился буквально через пару мгновений, вильнув перед своим огненным хвостом.