— Мне все равно. Ты предназначена для меня. Ты моя! — сквозь зубы процедил он и нахмурился.

— И тебе все равно, что я тебя не люблю? — Аяо произнесла это с легкой усмешкой.

— Ты меня любишь, только пока не осознаешь этого. Я тебе помогу, — он опять навалился на нее, обхватил золотоволосую голову руками и поцеловал. С силой разжимая ее губы и проникая внутрь нетерпеливым языком. Аяо пыталась бить и толкать его грудь руками, но все было бесполезно. Его язык был настойчив и тверд, а руки сжали ее голову в тиски намертво. Маленькое сердечко колотилось как сумасшедшее, а тело начало содрогаться от гнева.

— Все еще ничего ко мне не чувствуешь? — немного насытившись, Сю Юань, наконец, отпустил ее, ища в ее глазах ответ на свой вопрос.

— Я ухожу отсюда сейчас же! — она влепила ему звонкую пощечину, не желая играть в его игры. — Ни секунды больше не останусь рядом с тобой! — ясное небо ее глаз превратилось в грозовое, метая молнии.

— Ты никуда не уйдешь. Ты принадлежишь мне. То, что я был так добр и терпелив к тебе, ты видимо, совсем не оценила. Через три дня будет наша свадьба. Займись подготовкой, — и оставив опешевшую Аяо наедине со своим возмущением, развернулся и ушел, не желая больше играть в эти детские игры. Давно пора было уже покончить с этим.

Она ходила по своей комнате из угла в угол, раздумывая, что же ей делать. Потайного хода, как в поместье отца, за год проживания здесь она не обнаружила. Ворота охраняли опытные ученики, с которыми ей, разумеется, ни за что не справиться. Но и замуж за Сю Юаня она не пойдет. Как же он ее разочаровал сегодня!

Слезы непроизвольно текли из ее глаз. Почему мужчинам так нравится разбивать ее сердце? Один бесчувственный, как камень, другой опасный, как пламя.

Так как же ей сбежать? Нужно попытаться сегодня, пока Сю Юань не успел отдать приказ об усилении охраны, заподозрив неладное.

— Госпожа, — в комнату зашла ее личная служанка с деревянной переноской в руках и, подойдя к столу, начала вытаскивать содержимое, — я принесла вам ужин.

— Не сейчас, мне нужна твоя помощь, — Аяо подошла к девушке и, схватив за руку, посмотрела в глаза. — Лу Сы, мне нужно покинуть поместье. Если я останусь, я погибну. Ты служила мне верой и правдой весь этот год, поэтому мне очень нужна твоя помощь.

— Но, госпожа, — глаза служанки округлились. — Глава так любит вас, так заботится, почему же вы…

— Пожалуйста, просто помоги мне, хорошо? Я отдам тебе все свои ценности, которые забрала из отчего дома, — Аяо подошла в небольшому шкафчику и, порывшись, вытащила оттуда мешочек, привезенный с собой, и сунула его в руки Лу Сы. Чувствуя тяжесть золотых монет, девушка не смогла вернуть его обратно.

Под покровом ночи Аяо, переодевшись в служанку, прошла по тропинке за своим домом туда, куда ей указала девушка. Лу Сы осталась в комнате изображать госпожу, чтобы ни у кого не возникло подозрений ее отсутствия. Тропинка упиралась в небольшую дыру в заборе для прохода собак, которая уже изрядно заросла сорняком. Этим ходом пользовались слуги, когда по ночам бегали на свидания или за покупками в город.

Убедившись, что за ней никто, кроме огромной круглой луны, освещавшей путь на свободу, не наблюдает, Аяо встала на четвереньки и протиснулась в проход, уколовшись о какой-то колючий куст. Лу Сы сказала, что тропинка приведет прямиком в город. Оставшихся монет ей хватит на первое время, а там она уже придумает, что делать дальше. Оказавшись по другую сторону преграды, все еще стоя на четвереньках, она услышала приближающиеся шаги и подняла голову.

— Ты?...

Руки Аяо были исколоты колючками, а платье испачкалось. Она стояла на четвереньках, когда твердые мужские и семенящие рядом женские шаги приблизились почти вплотную.

— Я, кажется, ясно дал понять, что свадьба состоится через три дня? — его голос раздался, как раскат грома посреди ясного неба.

Она подняла глаза и увидела Сю Юаня, за котором чуть поодаль стояла Лу Сы, опустив голову.

— Это вроде твое? — он кинул ей мешочек с ценностями, который она вручила служанке за несколько часов до этого.

— Да, это мое! — она взяла его в руки и поднялась, расправив плечи и сверкая глазами. — Ты не удержишь меня и не заставишь выйти замуж.

— О, еще как заставлю, — он сделал к ней навстречу несколько шагов и посмотрел в глаза, в которых отражались полный круг луны и девичья гордость.

— Опять будешь приставать? Прям при служанке? — она сказала это слегка высокомерным тоном.

— Да, ты права, — коротко ответил Сю Юань и повернулся к Лу Сы. Подняв правую руку, немного сжал пальцы, отчего девушка схватилась за горло и начала задыхаться.

— Что ты делаешь, отпусти ее! — закричала Аяо. — Она не виновата, это все я, я!

— Она предала тебя. А я обещал, что никто и никогда больше тебе не навредит, — он сжал пальцы вытянутой руки в кулак, после чего служанка упала на землю замертво.

— Ты сам мне вредишь! Сделал меня пленницей, а теперь еще и убил ни в чем не повинную служанку! — голос Аяо сорвался и, подойдя к нему очень близко, она начала бить кулаками ему в спину. — Зачем ты это сделал?

— Что ты чувствуешь ко мне? — он, не обращая внимания на мертвую девушку и истерику Аяо, медленно развернулся и опять заглянул в ее глаза, пытаясь там что-то отыскать.

— Ничего! Ничего не чувствую! Я никогда тебя не полюблю! — Аяо все еще кричала, находясь в состоянии аффекта от увиденного.

— Не полюбишь? Не чувствуешь?... — он сделал небольшую паузу, принимая важное решение. — Хорошо. Не захотела любить меня, тогда я заставлю тебя меня ненавидеть, — Сю Юань начал делать шаги к ней навстречу, что заставило Аяо пятиться назад до тех пор, пока они оба не уперлись в каменный забор.

— Ты был моим братом, а теперь стал для меня пустым местом! — Аяо немного взяла себя в руки и посмотрела на него с презрением. — Если бы мой отец был жив…

— Твой отец, — Сю Юань перебил ее, — был полным ничтожеством. И знаешь что? Это я его убил, — он говорил тихим голосом, едва касаясь ее уха, тщательно проговаривая каждое слово.

— Что? — она не могла поверить в то, что услышала.

— Проткнул его сердце своим мечом, тем самым, который ты держала много раз на тренировках в своих руках.

— Ты чудовище! — Аяо опять закричала. — Почему?! Почему ты это сделал? — слезы наполнили ее глаза и полились по щекам, создавая мокрые дорожки.

— Потому, что он был недостоин дара, который получил от богов. Потому, что он не хотел мне открыть важную тайну. А самое главное потому, что он владел тобой вместо меня, — оторвавшись от уха, он провел языком по ее щеке, слизывая слезы. — Ммм, вкус ненависти. Но еще недостаточно.

— Разве я могу тебя ненавидеть сильнее? — ей стало противно от его прикосновения к ее коже и она отвернула голову в сторону, сморщившись.

— А если я скажу, что убил и твоего возлюбленного, изменишь свое мнение?

— Убил?... Лла…нь… Мина? — она начала дрожать, и с трудом смогла произнести его имя.

— Да, поэтому он тогда не пришел к тебе на помощь. Я отравил его первородным пламенем феникса. Твой женишок был слишком жадным и взял то, что ему принадлежать не могло, — он рукой развернул ее голову обратно к себе. — Теперь уже лучше, — Сю Юань закрыл глаза и сделал глубокий вдох. — Да, я чувствую его, запах ненависти появился, но все еще недостаточно. Хочу, чтобы он перебил любовный. Ты будешь испытывать ко мне более сильные чувства, чем к нему. Даже если это будет ненависть, ты поняла меня? — он рукой приподнял ее подбородок, заставив посмотреть на него.

— Ты ненормальный! Я ненавижу тебя, ненавижу! Я клянусь, что убью тебя своими руками! — в ее заплаканных красных глазах вспыхнуло пламя, а в области солнечного сплетения появилась острая боль.

— Каким образом? Может быть, вот так? — он запустил свои пальцы в ее волосы и сжал маленькую голову своими мощными руками.