— Этого что ли? — парень, с невинным выражением лица, поставил колокольчик на прилавок.

Адриана подняла брови. Ром фыркнул.

— Брось, чудачка. Кто же работает в ярмарочный день? Лучше присоединяйся к нам с Таей, еще и Ник обещал ждать нас на развилке.

— Благодарю, конечно. — девушка опустила ладонь на колокольчик, — Но у меня другие планы на сегодня.

— Ну и зря!

Кажется, Ромерт собирался сказать что-то еще, но в этот момент на лестнице послышались легкие шаги и в малом зале показалась Тая.

— Я готова! — выдохнула она, но заметив брата, остановилась на самом пороге. — А…?

— А-а? — передразнил ее Ром, — Ты бы еще дольше собиралась. Если Ник не дождется и уедет без нас, то я буду припоминать тебе это всю дорогу до центра города.

Тая ничего не ответила, однако легкая тень, промелькнувшая на ее лице, пропала. Девочка еще раз поправила рукава на простом сером платье, и оглянулась на Адриану.

— Ты очень хорошо выглядишь. — тут же произнесла Адри, правильно истолковав вопросительный взгляд. — Но наверное вам и правда лучше поторопиться, если не хотите пропустить все самое интересное.

К середине дня скудный поток покупателей окончательно иссяк. Адриана еще некоторое время терпеливо провела за прилавком, но поняв, что ждать больше некого, сняла дверной колокольчик и закрыла пекарню.

Это было даже немного странно. За окном солнечный день, на полках несколько булок хлеба, но одновременно у нее неожиданно появилось свободное время, которое можно полностью посвятить себе.

Или заняться чем-нибудь полезным?

Полы в малом зале были помыты еще с утра, поэтому девушка не задумываясь направилась в кухню. Но и тут царила образцовая чистота, у них с Таей давно выработалась привычка, наводить порядок сразу после выпечки хлеба. На всякий случай она провела рукой по полке, но как и ожидалось, на пальцах не появилось даже пылинки.

Адри задержала взгляд на круглом блюде, но то даже не шелохнулось. Впрочем, другого девушка теперь и не ожидала. Она немного посидела на краю широкой лавки, собираясь с мыслями. Кто бы мог подумать, что внезапное безделье так выбьет ее из колеи?

Тишина пекарни давила со всех сторон, и на душе почему-то вдруг стало тревожно. Девушка заставила себя встряхнуться и вновь встать на ноги.

«Чего это она в самом деле? Если нет никаких дел на первом этаже, то они обязательно найдутся на втором». — с этими мыслями Адриана решительно поднялась по лестнице и открыла дверь в свою комнату.

Обстановка здесь была крайне скудной: стул, кровать и узкий шкаф для вещей. Даже слуги в отцовском доме жили лучше. Но у тех слуг была магия, так что все справедливо. Зато тут легко поддерживать чистоту, а в окно всегда заглядывают самые первые лучи солнца. Девушка погладила пальцем дверную ручку, чувствуя, что сейчас ей совершенно не хочется сидеть в комнате.

Может отправиться на прогулку? Однако тут ее осенила куда более удачная идея. А не пришло ли время заглянуть на чердак? Она оглянулась на небольшую дверь, и по коже пробежал легкий холодок.

За постоянной работой она совершенно забыла, что когда-то собиралась навести порядок под самой крышей пекарни. А ведь там тоже может обнаружиться что-нибудь полезное для хозяйства. Или не оказаться ничего…

Но проверить-то стоило?

Поместив кусочек свечи в банку, чтобы ненароком не устроить пожар, девушка принялась медленно подниматься по лестнице. Высохшие перекладины жалобно поскрипывали под ней, однако держали. А вот с люком на потолке пришлось повозиться. Он никак не хотел подниматься или съезжать в сторону.

Девушка даже попыталась упереться в него затылком, но тут печально заскрипела лестница, поэтому попытку пришлось оставить.

Присев на нижнюю перекладину лестницы, Адриана покрутила в пальцах невесть откуда взявшуюся нитку. Наверное, она могла бы попросить помощи у Ника или у Рома, но для этого придется ждать следующего дня. А ждать совершенно не хотелось.

В душе поднялось полузабытое чувство — смесь любопытства с азартом. Нечто подобное она испытывала в детстве, осваивая новые уголки отцовского дома, который в те времена казался ей бесконечно огромным. Чердак же вряд ли будет слишком большим, однако желание попасть на него — крепло с каждой минутой.

Адри еще раз оглянулась на люк. Кажется, когда она пыталась его поднять, с одного края появлялась маленькая щель. Если бы туда что-то просунуть… Девушка вскочила на ноги.

Конечно!

На одном дыхании спустившись в кухню, она довольно быстро вернулась с кочергой в руках. Действовать приходилось осторожно, однако Адриана могла позволить себе не торопиться.

Чуть приподняв люк, она просунула в образовавшуюся щель загнутую часть кочерги, и протолкнула ее от угла к углу. С этой стороны препятствий будто не наблюдалось. Смахнув с лица осыпавшуюся пыль, девушка попыталась подбиться под противоположную сторону.

Это оказалось сложнее. Однако после череды настойчивых попыток, конец кочерги вдруг скользнул под край люка и над головой что-то громко хрустнуло. Адри замерла. Неужели получилось?

Она уперлась свободной рукой в люк, и тот, хоть еще и не сдался, но двигался уже гораздо свободнее. Теперь уже точно нельзя было отступать. Переведя дыхание, девушка продолжила начатое, хотя шею и плечи уже ломило от неудобного положения.

Люк хрустнул еще раз и вдруг съехал с такой готовностью, что Адриана едва удержала равновесие. Теперь над ее головой темнел пахнущий пылью проем, и девушке на миг снова стало не по себе. Правда замешательство было недолгим.

Не будет же она чего-либо бояться в своей пекарне? Подхватив банку со свечой, Адри решительно полезла вверх по лестнице.

Чердак встретил ее запахом пыли и лоскутьями паутины, свисавшей с балок. И на этом все. После приложенных усилий, внутри шевельнулось разочарование. Адриана конечно не рассчитывала на сокровища, но все же… Почему-то ей казалось, что на чердаке она обязательно обнаружит что-нибудь интересное.

Но из интересного было только наблюдение, что крыша цела, крепка на вид, и скорее всего прослужит еще долго. Прикрывая банку со свечой ладонью, чтобы туда случайно не попали грязно-серебристые нити, Адри дошла до дальней стены.

Тут не было ничего, кроме пары грубо сколоченных ящиков. Девушка тронула один из них, и тот с готовностью сдвинулся со своего места. Пустой.

Больше делать тут было нечего. Разве только спуститься за метлой и собрать паутину? Адриана вздохнула. Больше всего ей хотелось сдвинуть люк обратно и больше здесь не показываться, но благоразумие в очередной раз победило.

Без прежнего энтузиазма, но с твердой решимостью, девушка принялась за уборку. В конце концов под крышей достаточно места, которое можно было бы приспособить под хранение чего-нибудь полезного.

Смахнув очередные лоскутья паутины, Адри сделала шаг назад и едва удержала равновесие, наткнувшись на второй из обнаруженных ящиков. Тот глухо звякнул, но не сдвинулся с места.

Не приходилось сомневаться, что в нем что-то есть. Судя по звуку — посуда. Адриана невольно вспомнила, сколько битых и целых чашек пришлось вынести, чтобы освободить умывальную комнату. Видимо кто-то из бывших владельцев пекарни имел слабость к таким вещам.

Но посуды у нее предостаточно, поэтому этот ящик можно было оставить без внимания. К тому же, его закрывала плотно прибитая крышка. Однако именно эта деталь заставила девушку призадуматься.

Зачем понадобилось часть утвари уносить на чердак? Да еще и забивать ящик гвоздями. На ум приходило одно из двух. Или там что-то очень ценное, или бывшие хозяева просто забыли его при перевозке. Ведь таких ящиков могло быть много.

Адриана чуть было не прикусила костяшки пальцев, но вовремя остановилась, вспомнив, что руки у нее сейчас безумно грязные. Можно было пройти мимо и продолжить уборку, однако это казалось даже чем-то неуважительным по отношению к одной-единственной интересной находке.