— Ну, избавление от любви или попытка вызвать отвращение – это тоже очень неоднозначное желание. За него также придётся заплатить большую цену.

— Давайте мы не будем менять её чувства, – Изольда разгорелась энтузиазмом. – А, скажем, пусть её пучит или тошнит каждый раз, когда он рядом?

— А вы довольно изощрены, – в моей улыбке появилась нервная нотка.

— Так сможете?

— Тошнота при каждой встрече – это как-то слишком, может привести к обезвоживанию, а там и смерти.

— Ну ладно! Пусть она… вот! Плачет при нём каждый раз. Истеричка ему точно не нужна.

Я задумалась. Мда. Ну и работка. Не удивительно, почему у моего отца сломался моральный компас. Если люди ходят к эшритам только для такого – тут станешь злодеем в два счёта, коль кушать хочется.

Впрочем, ладно. Новый вариант был куда невиннее приворота на всю жизнь. Конечно, бедная девушка может не знать, что уводит чужого мужчину почти из-под венца. Но если она честная и добрая – будет рада не иметь отношений с чужим женихом. Ну а если знает и целенаправленно пытается его увести – можно и наказать за такое.

— Хорошо, давайте так и сделаем. Но за это мне придется забрать что-то и у вас, как мы заберем у неё, – я осмотрела Изольду. – Вы гордитесь своими волосами?

Девушка испуганно накрыла ладонью блондинистые локоны у плеч. При этом она посмотрела на меня как на монстра. Я уже подумала, что и тут мы не договоримся, но Изольда заботливо пригладила волосы и печально произнесла:

— Конечно, горжусь. Это моя главная изюминка. Но, – она грустно вздохнула, – в то же время ухаживать за ним даже с помощью слуг – долгая и нудная работа. Поэтому, знаете, если вы хотите забрать их – я согласна.

— Вы должны понимать, что они никогда не отрастут вновь, только если мы разорвем контракт.

— А если разорвём, тогда та женщина перестанет реагировать на моего жениха слезами?

— Именно так.

— Хорошо. Но ведь не налысо? – боязливо спросила Изольда, косо смотря на меня.

— Нет. Но коротко. Выше плеч.

Девушка вновь задумалась, заметно опечалилась и всё же кивнула.

— Где мне подписать?

Через десять минут я составила первый в моей жизни самостоятельный эшритский контракт. Конечно же, имени некой любовницы мы не знали, поэтому я положила перед Изольдой развернутый свиток и предупредила:

— Если у вашего жениха больше одного увлечения, магия будет действовать лишь на одну.

— Ох, нет, – девушка нервно мотнула головой. – Он слишком заботится о своей репутации, чтобы быть бабником. Думаю, тут дело только в одной единственной женщине.

Изольда принялась читать контракт, а я на секунду подумала, что где-то нечто подобное уже слышала. Вот это всё про репутацию и прочее. Но меня отвлек шум на лестнице. Со второго этажа выглядывал один рогатый желтоглазый дружок. И вот чего мне не хватало, так это чтобы Бум спугнул первого посетителя в попытке откусить ей ногу.

— А ну иди прочь, – зашептала я, активно жестикулируя.

— Вы что-то сказали? – Изольда подняла голову.

— Нет, нет! Читайте, не отвлекайтесь, – с моих губ спал нервный смешок.

Из шкафа показала клюв Клара. Мы с ней переглянулись, и она кивнула.

— Я разберусь.

Ворона тихо поскакала на верхний этаж. Бум, заметив это, куда-то скрылся. Я выдохнула и понадеялась, что оба моих горе-сожителя останутся целы после этой стычки.

— Значит, контракт может быть разорван, если одна из сторон предупредит вторую за десять дней?

— Да, – я вновь села за стол напротив Изольды. – Это классическое условие. Почти меж мировое. Конечно, если вы придете ко мне расторгнуть контракт, и не будет никаких проблем, мы сделаем это сразу. Но максимум – это десять дней.

— И через десять дней мои волосы снова вернутся, а она перестанет рыдать?

— Они вновь начнут расти и только. Сами понимаете, ей нужно будет оправиться от неудавшихся отношений, а вам – отрастить волосы естественным путём.

— Конечно, – аристократка вздохнула. – Забываю о честности, когда речь идёт об этой стерве.

Я решила не перечить и просто натянуто улыбнулась. Моя подпись уже стояла. Изольда взяла ручку и без лишних раздумий поставила свою. От свитка тут же начала исходить фиолетовая дымка. Она добралась до волос девушки, обволокла их и полностью исчезла. Вот только и длинные локоны пропали следом за потоками магии. Теперь на голове Изольды осталось коротенькое, местами рваное каре.

Девушка дотронулась до волос и поджала губы. В следующую секунду её плечи и голову накрыл плащ. Она поднялась со стула.

— Сколько денег я вам должна?

— Сколько посчитаете нужным. Даже если вы оставите одну монету – желание не обернется вспять. Вы уже заплатили свою цену.

Изольда кивнула и положила на стол увесистый мешочек.

— Спасибо вам за помощь в столь щепетильном вопросе. Надеюсь, всё получится. А главное – никто об этом не узнает.

— Это уже зависит от характера вашего жениха и стойкости его любовницы, – я свернула свиток. – Контракт будет храниться у меня. Если что – приходите. Мы также помогаем теперь и в бытовых делах.

Но, кажется, Изольде было уже всё равно на мою рекламу. Она ещё раз кивнула, грустно улыбнулась и покинула лавку. А я осталась с двоякими чувствами.

Грязная всё же работёнка…

— Сколько деньжищ, – восторженно каркнула Клара, когда я высыпала на стол все монеты из мешочка.

Благо стычка моих шумных помощников прошла без ран и психологических травм. Поэтому Бум сейчас лежал передо мной на столе пузом к верху на сеансе внеплановых ласк. У него логика была проста: раз у тебя две руки, ни одну из которых я не могу откусить, тогда гладь и чеши одновременно. Ну а Клара быстренько взялась пересчитывать деньги, которые оставила Изольда.

— Неплохо так, – продолжала удивляться ворона. – У хозяина была прописана чёткая сумма помимо обычной платы, и даже он столько не зарабатывал.

— Возможно, потому что мой отец не производил впечатления человека, которому хочешь оставить на чай.

— На чай? – Клара встрепенулась. – Да тут на королевский виски хватит. Ты ведь помнишь, что десять процентов – мои?

— Конечно, забирай, – я с улыбкой кивнула.

Если честно, просто то, что работа начала приносить деньги, уже радовало. И не очень важно, сколько их. Лишь бы на еду и прочие мелочи хватало. Хотя осадочек остался. Словно я сделала нечто очень нехорошее.

Один посетитель – это уже большая удача для нас. Поэтому, когда дверной колокольчик зазвонил вновь, я решила, что совесть Изольды взыграла, и она вернулась сразу разорвать контракт. Но нет. Не успела я обернуться, как раздался детский звонкий голосок:

— Тётенька, пожалуйста, помогите моему котику!

Мы все дружно удивились. Даже желтоглаз. На пороге стояла беловласая девочка лет десяти-двенадцати в потрепанном, но чистеньком платье с передником. Она заботливо прижимала к себе маленький чёрный комочек, который весь дрожал. На больших голубых глазах блестели крупные капли слёз.

— Ему плохо, а папа сказал, что у нас нет денег, чтобы нести его к целительнице! И…и он сказал, что Никки всё равно не доживёт!

Мы с Кларой переглянулись. Ворона уже заворотила клювом, едва услышала «нет денег». Я же нахмурилась, и быстро смахнула золото в другую часть стола, а желтоглазика поставила на пол.

— Неси его скорее сюда!

Малышка подбежала, почти спотыкаясь и чуть не падая, но вскоре аккуратно уложила котёнка на стол. Ворона что-то недовольно каркнула и начала собирать золото в мешочек, пристально следя за новой посетительницей.

Я абсолютно ничего не понимала в ветеринарной медицине. Котёнка трясло, он не отрывал глаз и жалобно попискивал. Я бы отправила Клару за каким-нибудь снадобьем к травнице, но чёрный комочек выглядел так, словно вот-вот может погибнуть.

— В-вы поможете ему? – хлюпая носом, спросила девочка. Я только сейчас поняла, что стою в оцепенении уже с десяток секунд. Надо было что-то делать! На контракт времени не было. Да и что я попрошу у ребенка? Если нужна энергия, чтобы вылечить котика, тогда мне надо взять частичку её здоровья. Это совсем неправильно.