Довольный старый маг провёл гостей на территорию поместья, и все расположились на террасе под парусиновым навесом. Морской бриз приятно холодил разгорячённую кожу. Кассиус немедленно утащил Драко купаться, быстро клюнув мать и Вальбургу в щёки и крепко обнявшись с Люциусом. Мальчики принялись прыгать с длинного пирса, выдающегося далеко в море, возле которого стояла яхта Малфоев и их радостные вопли доносились даже до террасы поместья, заставляя улыбаться сидевших вокруг стола волшебников.

— Как дела в Англии? — откинувшись на мягком диване, заинтересованно спросил Абраксас.

— Пока всё идёт неплохо, мы постепенно восстанавливаем утраченные во время войны позиции, — ответил ему Люциус.

— В Англии стало совершенно скучно, — капризно вмешалась в разговор Нарцисса. — При новой власти все перестали проводить приёмы в мэнорах, светская жизнь, абсолютно заглохла.

— Ну-ну, дорогая, — засмеялся Люциус, — а как же приём у Гринграсс на прошлой неделе?

— Ох, милый, — отмахнулась Нарцисса, — приёмы у Гринграссов безумно скучны. У неё нет совершенно никакого таланта в проведении приёмов достойного Малфоев, уровня.

Не выдержав, все присутствующие засмеялись. Когда Нарцисса хотела, она могла «включить» такую великосветскую стерву, что многие волшебники, которые её не знали достаточно близко, принимали всё всерьёз.

— Предлагаю и нам переодеться для водных процедур, — предложил Абраксас. — Море в это время года удивительно чистое и тёплое, а в воде можно даже увидеть дельфинов.

Допив коктейли, все дружно пошли за вещами для отдыха на пляже.

***

Драко мучило любопытство. Как коренной житель магического мира, он никогда не был в мире простецов. Да, он, естественно, знал, что где-то там есть магглы, но ни разу их не видел. А здесь, буквально в миле от поместья начинался какой-то маггловский курортный городок Сен-Сир или Сен-Сюр, а чуть дальше уже был знаменитый Марсель, в который прибывали большие и малые корабли со всего света. Когда Драко попросил Кассиуса показать ему магглов, тот пожал плечами и просто подошёл к отцу. Тот не стал возражать, а наколдовал детям маггловскую одежду и доверяя Кассиусу, как более взрослому, отправил ребят прогуляться в маггловский городок, но на всякий случай приставил к ним домовика, под невидимостью.

Ребята вышли за границы поместья и неторопливо двинулись вверх по городским улицам. Нагуляв аппетит и насмотревшись на, в общем-то, обычные дома для французской глубинки, Кассиус завёл брата в первый попавшийся азиатский ресторанчик Ле Якка, где они устроились на улице, на хороших стульях, с плетёными спинками и с удовольствием угостились необычной японской кухней. Драко смешило, что эту странную еду кушают палочками и всё макают в какой-то солёный соус. Но тем не менее было очень вкусно.

За соседним столом сидели две девушки в ярких летних платьях и Кассиусу сразу показалось, что от них тянет какой-то магией. Присмотревшись внимательнее, он понял, что на этих девчонок незаметно косится вся мужская половина посетителей кафе. «Франция, вейлы», — пронеслось узнавание у него в голове.

— Смотри Драко, — толкнул он брата, заинтересованного разглядывающего лежащую перед ним сочную креветку, наколотую на деревянную палочку и посыпанную кунжутом. Драко поднял недоумённый взгляд и тоже уставился на девушек. Одной, на первый взгляд было лет восемнадцать, а вторая была, по-видимому, чуть старше Драко.

— И что? — посмотрел растерянно на брата, мелкий блондин. — Ну, девочки, ну, красивые.

— Это вейлы, балда, — растрепал ему волосы Кассиус. — Магические существа, полулюди-полуптицы. Драко более заинтересованно уставился на соседний столик.

— А давай попросим их превратиться? — предложил он. — Мне жуть как интересно.

Кассиус только улыбнулся брату.

— Вы будете изучать в школе разных разумных и не только, существ, в том числе и вейл, — сказал он. — У нас в Англии их почти нет из-за дискриминационных законов Министерства магии, а во Франции они живут наравне с людьми. Они превращаются, только когда злятся, зачем их злить?

— Ну давай познакомимся, — задёргался Драко, даже забыв про креветку. — Где мы ещё увидим настоящих магических существ?

— Ну хорошо, — согласился Кассиус и подошёл к соседнему столику.

— Здравствуйте, Леди, — чуть поклонился он. — Можно, мы с братом присоединимся к вам? Мы сегодня в первый раз в этом городе, ничего тут не знаем, а вы, наверное, давно уже здесь. Расскажите нам, какие здесь достопримечательности? Просто гулять по улицам нам уже надоело, — вздохнул он улыбаясь.

Вейлы удивлённо посмотрели на него, но мальчики были так непосредственно милы, что отказать им как-то не получалось.

Ребята быстро пересели за соседний стол и Драко, сгорая от нетерпения тут же выпалил:

— А вы, правда, настоящие вейлы?

Старшая девушка шокировано посмотрела на Малфоев, а младшая, мило покраснев, только кивнула.

— Как здорово, — обрадовался Драко. — Я первый раз вижу настоящих магических существ. Ну, не считая гоблинов, — внезапно скривился он.

Придя в себя, вейлы сдавленно хихикнули.

— Да, — улыбнулась старшая вейла, — в отличие от нас, гоблины выглядят довольно отталкивающе. Тут прыснули уже все, и неловкость пропала.

— Давайте знакомиться, — предложил Кассиус. — Это мой брат Драко Малфой, а я Кассиус. Мы с родителями прилетели в гости к дедушке. Его вилла там на берегу, — и он махнул рукой в сторону моря.

— Меня зовут Сильвия, — представилась более взрослая девушка.

— А меня Изабель, — чуть кивнула младшая. — Мы здесь всё лето у тёти живём.

— Здорово! — обрадовался Драко. — А что здесь можно посмотреть?

— Ну, здесь в Сен-Сир-Сюр-Мере или, как говорят, местные — Сен-Мере, туристических достопримечательностей и нет, — пожала Сильвия плечами. — Ну не считать же за достопримечательность нелепую позолоченную статую свободы на площади или скульптуры голых купальщиц на пляже, — тут она немного покраснела.

— Зато тут здоровское море, — радостно выпалила Изабель. — Можно купаться сколько угодно и народа не так много. А то мы вчера ездили в Марсель, а там на нас так пялились, — она немного погрустнела.

Кассиус повернулся к Драко:

— Из-за волшебной природы на вейл очень реагируют все представители мужского пола, — наставительно пояснил он. — И если нам они кажутся просто очень симпатичными, — тут девочки улыбнулись. — То у магглов просто летучие мыши в колокольне заводятся, — Изабель снова хихикнула.

Вообще, младшая вейла была более раскована и непосредственна, как и полагается ребёнку из благополучной семьи. Драко просто пожал плечами, ну симпатичные девочки, ну и что, а проблемы с головой у магглов, его не волновали совершенно, пока это его самого не касалось. Болтая обо всём, они и не заметили, как наступил вечер. За это время они заодно перепробовали массу японского мороженого, странных вкусов. Даже заказывали мороженое не для того, чтобы съесть, а ещё раз посмеяться разнообразию японской кухни. Одно только мороженое из куриных крылышек или говяжьего языка, чего стоило. Единственный вкус, который всем понравился – это мороженое с васаби, несмотря на горечь и слёзы на глазах, есть его было всё равно приятно. Попрощавшись с весёлыми девочками и узнав много нового о вейлах, они даже договорились, если будут в Париже, заглянуть к ним в общину, которая находилась в пригороде у Мёдонского парка.

***

Довольный Драко взахлёб рассказывал Нарциссе о необыкновенных приключениях, которые произошли сегодня, а Кассиус просто сидел на веранде, забравшись с ногами в такое уютное кресло. Ничего здесь не напоминало ему о месяце, прожитом в пустыне с племенем туарегов. Но тем не менее иногда переключаясь на магическое зрение, он видел разных Лоа и здесь, в центре Европы, и при случае смог бы их использовать.

Периодически Кассиусу казалась нереальной та жизнь, которой мальчик жил сейчас, а иногда не верилось, что ещё две недели назад он спокойно смотрел, как страшный старик в бурнусе кривым ножом вспарывает горло пленным, а он сам, Кассиус, подставляет чашу под струю дымящейся крови из перерезанных артерий. И если бы они этого не сделали, то прямо здесь, погибло бы несколько хороших людей, один из которых учил Кассиуса взнуздывать верблюда, а ещё двое показывали, как разжигать в пустыне костёр. И Кассиус понимал, если на месте раненых будут его близкие, то теперь вспороть горло жертве и провести тёмный ритуал, он сможет сам, несмотря на свой страх.