— На развалинах Лестрейндж-мэнора я нашёл обрывок мантии, принадлежащей нашему юному другу. Я помню, мальчик был в ней тогда, когда приходил последний раз в мой кабинет. Значит, Блэк там был вместе с Волдемортом, уж мерзкий запах тёмной магии своего бывшего ученика, я всегда могу отличить от простых боевых заклинаний.

— А с какого Мордреда лорду понадобилось убивать своих самых верных слуг? — удивился Грюм. — он же только что их вытащил из Азкабана.

— Риддлу не важен никто, кроме себя самого, возможно он их убил из-за прихоти и плохого настроения, — пожал плечами Дамблдор. — Или щенка натаскивал...

Поставив кружку на стол, он взглянул в глаза старого мракоборца и с улыбкой произнёс:

— Мне нужно поймать этого Блэка, мой друг. Мальчик иногда бывает в министерстве, а у тебя там остались хорошие связи. Как только он там появится, сообщи мне «патронусом», пожалуйста, а я уж его встречу. Посмотрим потом, что задумал Тёмный лорд и при чём здесь этот мальчишка.

***

Гарри неохотно постучал в дверь кабинета ненавистного зельевара. За годы учёбы профессор Снейп мог бы стать его боггартом, если бы у Поттера не было ещё более неприятных знакомств. Вздохнув, подросток открыл дверь. Внутри, как всегда, кипели котлы, воняло чем-то противным, а вечный холод подземелий заставил Гарри неосознанно поёжиться.

За одним из кипящих котлов стояла Грейнджер, с каштановыми волосами, спрятанными в косынку и сосредоточенно помешивала какую-то бурду, постоянно сверяясь с пергаментом. Сам Снейп сидел за своим рабочим столом и проверял домашние задания, периодически бросая Грейнджер, какие-то язвительные комментарии. Девушка сердито хмурилась, но ничего не отвечала, продолжая помешивать и добавлять ингредиенты. Зная Гермиону, как человека, который всегда вспыхивал от несправедливости обвинений сальноволосого ублюдка, Гарри был просто поражён увиденной картиной. Он даже решил, что это не Гермиона, а кто-то на неё похожий, но когда клубы дыма от котла немного развеялись, он узнал свою старую подругу.

Несмело поздоровавшись с Гермионой и получив в ответ лишь раздражённый кивок сосредоточенной на варке девушки, Гарри обречённо подошёл к столу зельевара.

— Здравствуйте, профессор, — через силу выдавил он.

Снейп поднял голову от пергаментов и с таким же неудовольствием посмотрел на студента.

— Здравствуйте, мистер Поттер, что-то вы не больно спешили на наше занятие.

— А я вообще не знаю, зачем директор Дамблдор сказал мне приходить к вам, и учиться какой-то оккулименции, — вспыхнул негодованием Поттер.

— Потому что ваша голова — это проходной двор! — отрезал Снейп. — И выучите наконец правильное название этого выдающегося раздела ментальной магии.

Котёл Гермионы особенно сильно булькнул, зелье стало совершенно прозрачным, а потом над его поверхностью начали вспыхивать серебряные искорки.

— У меня получилось! — радостно взвизгнула Гермиона и сделала даже несколько танцевальных движений, в порыве хорошего настроения.

— Мисс Грейнджер, — посмотрел на неё Снейп. — Потрудитесь убрать за собой, на сегодня вы свободны. И впредь, держите себя в руках, — пробурчал зельевар, но Гарри, к своему изумлению, не услышал в его голосе привычной злости и раздражения. Наоборот, это было сказано с неожиданной заботой.

— Извините, профессор, я просто чувствую себя, как на девятом облачке, — звонко ответила довольная как слон девушка, и тут же начала быстро приводить в порядок рабочее место.

Поттер ошеломлённо следил за её эмоциями, пока холодный голос Снейпа не привёл его в чувство.

— Хватит отвлекаться, Поттер. Займитесь медитацией, наконец! Попробуйте хотя бы очистить своё сознание от посторонних мыслей, и давайте приступим к очередному бесполезному занятию.

Уже вечером, лёжа в постели и почти провалившись в сон, Гарри снова почувствовал щекотку под черепом. Перед мысленным взором замелькали какие-то картинки, и он будто бы очутился в Министерстве магии. Человек, глазами которого сейчас наблюдал Поттер, спустился на лифте, на нулевой этаж, зашёл в отдел Тайн и через некоторое время очутился в огромном зале.

Зал был огромен, с высокими потолками и стеллажами, хаотично уходящими во все стороны. Гарри не смог увидеть стен этого помещения, всё тонуло во мраке. На полках стояли светящиеся и потухшие шары. «Шары пророчеств, — вспыхнула в голове чужая мысль. — Сбывшиеся пророчества — потухшие и холодные сферы, те, которые ещё могут сбыться — тёплые и светящиеся».

Человек прошёл несколько десятков метров среди стеллажей, поворачивая, то в одну, то в другую сторону. Потом остановился и посмотрел на полку, на которой лежал горящий молочным сиянием шар, и приблизил к нему лицо.

Под шаром на подставке была привязана табличка, на которой было написано: «С.П.Т. и А.П.В.Б.Д. Тёмный Лорд и Гарри Поттер», причём его имя и фамилия были пририсованы другой ручкой и каким-то неровным почерком. Постаравшись выбросить это из головы, Поттер повернулся набок и окончательно заснул, заставив себя не думать обо всех этих странных вещах. Последней его осознанной мыслью было то, что Снейп — всё-таки идиот, заставляющий Гарри учить бредовую науку, от которой в голове крутятся такие странные виде́ния...

Пробежав по полутёмным коридорам и наконец-то, попав в зал пророчеств, Гарри судорожно вспомнил расположение нужных проходов и неуверенно двинулся вперёд. Наконец, в памяти будто что-то сверкнуло, и Поттер осознанно свернул с главного прохода в сторону. Друзья, сопя и толкаясь, следовали за ним по пятам. Выскочив в очередной, пыльный проход, они внезапно заметили стоя́щего к ним спиной высокого мага в капюшоне. Волшебник плавно повернулся им навстречу и Гарри с ужасом узнал Волдеморта, державшего в руке шар нужного им пророчества.

— Здравствуй, мой мальчик, — почему-то голосом Дамблдора поздоровался злой волшебник и растянул бледные губы в ухмылке. — Я решил отправиться за пророчеством лично. Как говорится, «хочешь сделать хорошо — сделай это сам».

Внезапно шарик в его руке ярко вспыхнул и в воздухе зазвучал потусторонний женский голос: «Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда... рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца... и Тёмный Лорд отметит его как равного себе, но не будет знать всей его силы... И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой...»

Перевернув руку, Волдеморт сбросил шар на пол, и Гарри с ужасом наблюдал его нескончаемо медленный полёт.

— Погибнуть от руки другого… — оскалился Тёмный лорд, сжав кулаки, потом неторопливо достал из кармана мантии палочку. — Пожалуй, сейчас я исполню это пророчество тоже самостоятельно.

Шар всё падал и падал, но Гарри не мог отвести от него взгляд... Что-то закричали друзья, а потом зелёная вспышка мгновенно затопила всё окружающее пространство, и объятый ужасом Поттер почувствовал, как кто-то его пихает.

— Гарри, проснись, что ты кричишь во сне? — его пытался растолкать недовольный Рон, а рядом стоял бледный Невилл.

— Ты так орал, так орал, — выдохнул Лонгботтом, настороженно глядя на Поттера. — Что тебе приснилось. Это опять про того, кого нельзя называть?

Гарри лишь кивнул, окончательно приходя в себя и наблюдая собственные трясущиеся руки. Рассказав друзьям об этом страшном сне и немного успокоившись, Поттер подумал: «А может быть не напрасно Снейп и Дамблдор пытаются научить меня этой мозголомной окклюменции?»

***

Паркинсон вздрогнул, услышав крик очередного собеседника Тёмного лорда. Последнее время, тот всё чаще использовал «Круциатус» на своих последователях. «Нагайна, он твой», — прозвучал леденящий голос повелителя, а затем послышалось шуршание и глотающие звуки. Паркинсон замер, не донеся руку до двери, и так и остался стоять, не в силах пошевелиться.