Особенно детям нравились «матоке», -незрелые бананы, размятые в пюре и обжаренные в масле с лучком и помидорами. Макая кусочки свежей «чапати» в «лювомбо» из курицы, Кассиус опасался только одного, лишь бы не потолстеть. Всё было очень вкусно, даже противная «малева» из побегов молодого бамбука, гарнир который Кассиусу никогда не нравился, а домовик Чибузо Ину любил подавать к столу.
— Ну хорошо хоть «Нсваа» и «Нсенене» не подали, — пробурчал сосед слева. — Мне у бабушки эти её любимые жареные термиты и кузнечики надоели. Брр. А она ими хрустит, как семечками и перебродившим бамбуковым соком запивает.
На бурчание соседа Кассиус не обратил никакого внимания, за годы проживания с учителем, мальчик на своей шкуре испытал всю необычность и разнообразность африканских блюд. Приходилось ему пробовать и змей, и кузнечиков, и термитов.
Поэтому он только кивнул, что услышал соседа и потянулся за очередной сладостью, кокосовыми «мамри», что почти настоящие, только треугольные пончики, которыми его угощала мама. Запив всё традиционным чаем с молоком, Кассиус сыто откинулся от стола.
Заметив, что дети уже наелись, директор снова взял слово:
— Теперь, когда все утолили голод, я расскажу вам, что будет дальше. Сейчас вы все отправляетесь спать в башню своего факультета, в общежитие, а завтра начинается учёба. Старосты факультетов сейчас помогут вам добраться до спален. Ваши вещи уже находятся в комнатах общежития, которые теперь на ближайшие годы будут закреплены за вами. В каждую башню ведут телепорты, расположенные в арках коридора за больши́м залом, поэтому дружно выходите из отсюда и отправляетесь к арке, цвета своего факультета. Не переживайте, если вы случайно попробуйте пройти через арку не своего факультета, ничего не случится. Вы просто выйдете с той стороны арки и сможете вновь попробовать зайти, но только уже в свою. Как вы уже наверняка заметили, ваша одежда приняла цвета факультета, а на ваших мантиях появился особый для каждого факультета и курса значок, — указал он пальцем под левую ключицу. — Так что даже по внешнему виду, вы легко можете определить, где находятся ваши однокурсники. Чтобы не плутать по замку, перед каждым учеником на полу будет возникать светящаяся дорожка факультетских цветов, стоит только мысленно загадать место, куда вы хотите попасть. Расписание занятий завтра утром, перед завтраком, раздадут старосты факультетов, а дальше распределением займутся старосты курсов.
Дети начали подниматься со всех рядов и двинулись без спешки к дверям большого зала. На всех факультетах существовала давно отработанная схема поддержки и информирования учеников. Основную работу выполняли старосты пятого курса, которые по два человека распределялись на каждый курс с первого по четвёртый. Старосты факультета, их тоже традиционно было двое, назначались директором из учеников седьмого курса. Они курировали пятый и шестой курсы и больше всех контактировали с администрацией школы, получая необходимые документы, списки занятий у профессоров и так далее.
Через старост также составлялись списки на посещение волшебной деревни в выходные дни для старших курсов, списки детей, которые на каникулах оставались в замке, а также многие другие дела, связанные с учёбой и проживанием в замке детей. Старостами всегда назначались мальчик и девочка, чтобы среди детей не возникало неловкости при обращении к старостам. Просто зайдя в арку, заполненную струящимся синим цветом, Кассиус оказался в просторной круглой гостиной, в стенах которой тоже были расположены арки с телепортами, только меньшего размера.
— Ребята! Сейчас мы находимся в гостиной боевого факультета, нашего дома, членами которого вы сегодня стали, — стоя́щий в центре гостиной высокий староста громко окликнул всех первокурсников. — Меня зовут Дамба Мухиндо, я и Афия Нангоби, — кивнул он на находившуюся рядом миловидную чернокожую девушку. — Являемся старостами факультета Гиза, факультета боевой и тёмной магии. Здесь, помимо диванов, столов для занятий, каминов и площадок для игр, вы видите в стенах такие же арки с порталами. Выйдя на центр гостиной, он посмотрел на детей.
— Первокурсники, — чуть повысил Дамба голос. — Сейчас внимательно меня послушайте. Возле входа расположена большая стена объявлений, на которой будут проявляться ежедневно перечень занятий для каждого курса, списки дополнительных занятий и прочая важная в жизни факультета информация. Вам надо будет подойти к доске и приложить к ней свою руку в любом месте. После этого сформируется привязка к одной из жилых комнат в нашей башне, куда вы и сможете переместиться через любой из портальных входов. Дети подошли поближе к доске, готовые задать сотни вопросов.
— В следующий раз к доске руку прикладывать уже не нужно, просто подойдите к любому порталу и перенесётесь в свою комнату, — тут же ответил Мухиндо на незаданный вопрос. — Попасть к вам не смогут другие ученики, кроме старост вашего курса, — продолжил рассказывать старшекурсник. — Вы заселяетесь по четыре человека, мальчики с мальчиками, а девочки с девочками. Всё общение на факультете происходит в основном здесь, в этой гостиной, которая тоже негласно распределена на зоны с расширенным пространством для каждого курса, чтобы не мешать друг другу. Подробности, при необходимости вы сможете узнать уже завтра, у старост ваших курсов, а сейчас получайте привязку к новым комнатам и спать, — продолжил староста улыбнувшись.
Афия подошла к первокурсникам поближе и начала уточнять что-то ещё, специально для девочек. Дети дружно потянулись к широкой стене справа от входа в гостиную и ткнув рукой в неё, тут же спешили к порталам. Очутившись в своей новой комнате Кассиус, увидел просторное квадратное помещение, с эркером на всю стену. В каждом углу расположилась большая постель. Рядом с ними, стояли столы для занятий, над которыми располагались полки для книг. Возле каждой кровати также находился встроенный в стену шкаф, двери которого на самом деле вели в комнату санузла и гардеробную.
Эркер представлял собой полукруг с полностью прозрачной наружной стеной, как в большом зале, через которую магией транслировался вид на окружающие башню природные красоты и другие строения замка. Судя по всему, дети находились очень высоко и если бы на такую высоту каждый раз требовалось взбираться пешком, то, наверное, многие бы предпочли спать внизу в гостиной. На ощупь стена эркера была чуть прохладной и гладкой, как стекло, а рядом с ней, казалось, ты стоишь на краю скалы, с которой видны горы до самого горизонта.
Уставший за этот насыщенный день, Кассиус тут же заскочил в душевую и настроив себе тропический ливень из потолка и стен, с наслаждением расслабился, мысленно меняя воду то погорячее, то холоднее. Освежившись и переодевшись, он вышел из шкафа уже готовый ко сну. В этот момент возле остальных кроватей тоже появились его новые соседи и с любопытством начали оглядываться по сторонам.
— Привет, — весело сказал Кассиус. — В шкафах все ваши вещи и находится ещё и ванная комната. Рекомендую сразу освежиться, здорово снимает усталость.
Ребята тут же рванули по шкафам. Минут через пятнадцать, которые Кассиус провёл, рассматривая всё, что было видно с широкого кожаного дивана, стоя́щего в эркере, ребята постепенно начали выходи́ть из ванных комнат. Довольные, раскрасневшиеся дети тоже уставились на волшебный вид.
— Давайте, что ли, знакомиться, — проговорил Кассиус через несколько минут неловкого молчания. — Меня зовут Кассиус Малфой, я из Киншасы, воспитанник и личный ученик великого мага Чибузо Ину.
— Я Джулиус Мбоно, — представился высокий худой как палка, парнишка. — Я из деревни Димако, Верхний Ньонг, восточная провинция Камеруна. Когда вырасту, тоже стану колдуном нашей деревни, как мой отец.
— А я Хасан аль Мансур, я из Марракеша, — представился смуглолицый мальчик среднего роста. — Мы, марабуты направления шур. Тёмные маги иллюзий, чтоб вам было понятнее. Моя семья, одна из самых уважаемых в Марракеше, в моих предках были даже короли, — он немного надменно задрал нос.
