Уже видя перед собой границу поместья, с которой наверняка можно было аппарировать, они увидели толпу магов в чёрном:

— И куда же вы собрались, сосунки? — издеваясь заржали пожиратели.

А потом из толпы стоявших за крайней теплицей пожирателей вылетело несколько лучей «обезоруживающих» и «связывающих» заклинаний. Оглушённый Поттер свалился последним. Реакция ловца помогла Гарри отбить первое, самое неожиданное нападение и он возможно, даже сумел бы уйти от врагов, но бросить друзей не смог. Особенно дорога ему стала последнее время Джинни, если бы он не бросился к ней в попытке спасти, то, возможно, избежал бы «Петрификус тоталус».

Связав, бессознательных подростков и немного попинав Поттера ногами, разбив ему очки и сломав нос, пожиратели всей толпой аппарировали обратно на базу.

***

Молли понимала, что вряд ли уйдёт сегодня живой, но просто так сдаваться не собиралась. Её атаковало сразу несколько пожирателей в масках и судя по свистящим лучам, далеко не простыми «Обезаруживающими» заклинаниями. Главное, было оттянуть нападающих на себя,в надежде, что «Патронус» успел донести сообщение детям. Её уже понемногу оттеснили в дом, и сейчас сражение шло в гостиной мэнора. Ей пока везло, пропустив над головой серый луч заклинания, она прикрылась щитом и постаралась спрятаться за центральную колонну. В этот момент она заметила, как один из пожирателей отвлёкся на что-то в окне и не преминула этим воспользоваться.

— «Авада кедавра!» — мгновенно рявкнула Молли, тут же уходя под защиту колонны.

— Амикус! — раздался вопль одного из масочников и Уизли со злорадством узнала в погибшем маге одного из Кэрроу. «Сейчас и его долбанутая сестрица кинется вперёд, — мрачно подумала Молли, — и тоже сдохнет вместе с братцем».

Алекто с яростными криками стала закидывать Уизли заклинаниями, но опытная волшебница пока успешно от них уходила, постоянно то, прячась за колонной, то, ставя щиты и не забывая контратаковать, дожидаясь возможности для смертельного удара. Она бы давно решилась на «Инферно фламаре», но боялась сжечь детей. Если они до сих пор прячутся где-то в здании, то эта могущественная магия просто убьёт их всех.

В гостиной стояла пыль, во все стороны летели щепки и куски камня. Молли с трудом отразила что-то темномагическое от совсем обезумевшей Алекто, когда один из пожирателей скастовал «Бомбарду максима», направив её на Молли. Поставив косой щит под углом, женщина не удержалась на ногах и отлетела под дальнюю стену. Заклинание, срикошетив вверх, ударило в потолок, вызвав мощнейший взрыв. Маги кинулись вон из разваливающегося здания, и Алекто, в последний раз посмотрев на лежавшую Молли, успела заметить полный ужаса взгляд рыжей, направленный на медленно падающую сверху колонну. Напоследок отправив в ненавистную Уизли «режущее», Алекто выскочила из главного здания мэнора, складывающегося как карточный домик.

Подхватив тело Амикуса, с двух сторон, Алекто и ещё один пожиратель трансгрессировали обратно в Паркинсон-мэнор, оставив остальных собирать всё ценное.

***

Груда камней задрожала и с противным шелестом, часть завала начала обсыпаться. Толстая мраморная колонна отодвинулась сама собой в сторону, и из-под неё показалась дрожащая рука. После чего она сжалась в кулак, и во все стороны тут же полетели каменные брызги.

Молли выбралась из под завала и стёрла рукавом кровавую пену с губ. После чего осторожно огляделась по сторонам. Вокруг никого не было, только в воздухе стоял смрад горелой плоти. «Неплохо я здесь повеселилась, пока чуть не сдохла под камнями», — потрогала она крупную шишку на разбитой голове. Достав из-под мантии маленькую горошину, женщина увеличила её до обычных размеров. Горошина превратилась в старинный семейный артефакт и Молли, впилась взглядом в оставшиеся светлыми стрелки. Рон и Джинни были живы, хотя их указатели, находились в секторе «Смертельная опасность».

«Надо спасти детей, чего бы мне это ни стоило, — ожесточённо подумала женщина, — и я даже знаю, кто мне в этом поможет». На месте развалин полыхнула яростная вспышка бордового пламени, дополняя набиравший силу пожар, а бывшая Прюэтт аппарировала в неизвестном направлении.

В одной из нападавших она признала, Алекто Кэрроу. Молли знала, где жили брат и сестра и сейчас решила, что должна нанести им визит, чтобы узнать, куда пожиратели забрали детей. Сначала бывшая Прюэтт решила направиться в Нору. Следовало привести себя в относительный порядок и подготовиться к будущей встрече.

***

Волдеморт довольно смотрел на стоя́щих перед ним пожирателей.

— Вы молодцы, хорошо справились с моим поручением, — оскалился Волдеморт. — Поттер в темнице и эти, что были с ним тоже.

— Мамаша Узли, убила Амикуса, жалобно простонала Кэрроу. — Мой Лорд! Отдайте мне её детей, моё сердце взывает о мести. Я хочу уничтожить их всех, молю вас, господин! — бросилась Алекто на колени. — Отдайте их мне!

— Мне жаль твоего брата, Алекто, — ледяным тоном прошипел Волдеморт. — Когда я прочитаю их память, ты сможешь исполнить свою месть. А пока иди домой, отдохни. Вы все, — повысил он голос, — можете сегодня праздновать. Ведь мы захватили Гарри Поттера, мальчика который выжил, надежду света. Ха-ха-ха...

Пожиратели радостные вышли из кабинета, а Волдеморт остался сидеть за столом, с брезгливым любопытством рассматривая лежащие перед ним вещи. Книга, снитч и мантия-невидимка. У рыжего мальчишки в кармане был ещё старый делюминатор, но в нём не было ничего интересного, поэтому его просто выбросили там же, где сейчас находились пленники.

Темный лорд почувствовал, как мантия-невидимка немного фонит магией смерти. Волдеморт осторожно начал рассматривать невесомую серебристую ткань и на обратной стороне артефакта заметил знакомый уже знак «Даров смерти».

«Вот значит как! Неужели это и есть один из трёх великих артефактов», — загорелись глаза Тёмного лорда и он аккуратно отложил мантию в сторону. В книжке, оказавшейся сборником сказок «барда Бидля» Волдеморт не нашёл ничего необычного. А вот снитч, снова вызвал повышенное внимание.

«Я открываюсь под конец», — прочитал тёмный маг.

Скастовав приказ шарику открыться, Волдеморт не добился ничего. Наложив ещё парочку подходящих заклинаний, волшебник снова не смог взломать снитч. Тогда разозлившись, Тёмный лорд ударил «прахом» и мячик стал просто рассыпаться пеплом. В воздухе словно порвалась натянутая струна, заметавшись по комнате пронзительным эхом, затем обуглились крылышки, потом в пепел превратился золочёный корпус.

Сейчас в пыли перед магом лежал чёрный камень, удивительно простой. Немного погрузившись в транс, Волдеморт с удивлением узнал камень с родового кольца Гонтов, которое он превратил в крестраж. Свою филактерию, которую украл и уничтожил прокля́тый Дамблдор.

«Ты вернулся к последнему из Гонтов», — довольно прошипел Волдеморт, осторожно взяв камень двумя пальцами. Рассмотрел его внимательно и заметил в глубине всё тот же символ «Даров смерти».

«Значит, Воскрешающий камень всё это время был у Гонтов?! — ошеломлённо подумал Волдеморт. — Тогда мне осталось всего лишь забрать у Блэка Старшую палочку».

Цель Дамблдора и его немецкого друга, стать Повелителями смерти, о которой он узнал из памяти Гриндевальда, постепенно захватила и его. Тем более что уже два артефакта попали ему в руки и он точно знал, где находится третий.

— Аха-ха-ха, — разнёсся по Паркинсон-мэнору леденящий хохот Волдеморта, от которого испуганно вжали головы в плечи даже незаметные домовики.

***

Сова догнала Кассиуса уже в Хогсмиде, куда он аппарировал, чтобы посмотреть, насколько защищён Хогвартс. В письме встретиться предлагал Филиус Флитвик. Гоблины наконец, созрели обсудить варианты сотрудничества и маленький профессор приглашал его в замок. В деревушке было заметно некоторое оживление. Местные уже уловили запах предстоящих проблем и сейчас спешно закрывали лавки, прятали имущество. На улицах появилось неожиданно большое количество посторонних волшебников в тёмных одеждах, которые словно чего-то ждали. Кассиус, не спеша, поднялся к «Кабаньей голове», где как он знал, за портретом Арианы Дамблдор был ход в «Выручай-комнату».