— Да, — вдруг выдал Славкин папа. — Думаю, ты будешь хорошим аналитиком.
Что ж, каким бы ни был Летов, он никогда не давал повода обвинить себя в трусости, осторожен — да, но не труслив. И действительно хочет помочь, если она разорвет связи с семьей. А если нет, если позволит выдать себя замуж против воли, то так ей и надо. Миру нет дела до сломанных кукол, во всяком случае, тому миру, который известен Веронике. Но она еще поборется.
Глава 11
На вечеринку в честь собственной помолвки Ника приехала с двумя парнями — Андреем и его приятелем из гонщиков. Они вышли из машины и, демонстративно обнявшись, направились в дом. Сверкнула вспышка, у ворот дежурили вездесущие журналисты.
«Очень хорошо».
Она попросила парней попозировать. Картинка должна получиться эффектной — она в коротком серебряном топе с чашечками, длинная юбка со смелым разрезом позволяет показать ножку, а по бокам друзья в черных костюмах.
«Кхе, ну почти».
Андрей надел рваные синие джинсы к черному пиджаку в тонкую полосочку, рубашка с галстуком были того же цвета, его приятель нацепил блестящий черный костюм с темной полупрозрачной футболкой. Впрочем, формально все в порядке — Лена просила, чтобы мужчины пришли в черных пиджаках, вот они и явились.
— Прошу.
Секьюрити в классическом костюме при галстуке-бабочке распахнул перед ними двери. В нос ударил сладкий аромат — повсюду стояли букеты с белыми лилиями. Мачеха сегодня превзошла саму себя — играл приглашенный оркестр, сверкающий мраморный холл переполнили нарядные гости, всюду стояли цветы.
«Наверняка какая-нибудь подружка открыла цветочный бутик».
Сверкнула вспышка. Вероника улыбнулась и помахала рукой, думая, что света достаточно, вспышка сделает кадр хуже. В сумочке пиликнул телефон: похоже, кто-то уже выложил фото и отметил ее.
«Вот и хорошо».
Чем больше людей увидит, тем меньше шансов сделать вид, что ничего такого не было. Вероника в компании приятелей прогуливалась по залу, здороваясь с гостями. Андрея знали почти все, а вот его приятель радостно занимался нетворкингом.
«Хоть кто-то проводит время с пользой».
Она вздрогнула, почувствовав на себе мрачный взгляд. Обернулась, уже зная, кого увидит. Александр Корин стоял в пяти метрах, мрачно глядя на нее. Перехватив взгляд невестушки, сделал приглашающий жест ладонью.
«Ага! Как же! Уже бегу, и волосы назад!»
Оставив парней, Вероника поспешила скрыться в толпе гостей. Где-то здесь должна быть Лизочек в компании веселых мальчиков. Вместе они придумают, что бы еще такого выкинуть.
«Чтоб наверняка».
Лиза — хорошая подруга. Как только услышала о проблемах с родителями, сразу предложила переехать к ней. Вероника задумалась. Пару лет назад наверняка так бы и поступила. Сейчас ее утомлял образ жизни подруги — Лизи умудрялась не пропускать ни одной вечеринки, пробовать все новинки косметологии и крутить романы с тремя-четырьмя мужчинами сразу.
— И как ты все успеваешь?
— Счастливые часов не наблюдают.
Угу, только времени пофиг, замечают его или нет, — летит себе вперед, чем дальше, тем быстрее. Последние дни пролетали мимо — проснешься — уже обед, приведешь себя в порядок — вот уже и вечер настал, нужно куда-то ехать, тусоваться, на следующий день все заново.
«Гребаный день сурка».
Наконец она заметила Лизу, та громко смеялась, стоя в группе парней. Вероника с облегчением вздохнула и направилась к подруге, но не успела пройти и пары шагов, как чьи-то жесткие пальцы схватили за локоть.
— В мой кабинет, быстро, — прошипел голос отца.
— Вот еще!
Она попыталась вырваться, ничего не получилось. Вероника оглянулась по сторонам — Лиза стоит спиной, не видит и не слышит, Андрей с приятелем затерялся среди гостей. Никого, кто мог бы помочь. Пришлось идти, не устраивать же драку с собственным отцом. Напрягает, что он молчал всю дорогу.
— Что тебе надо? Ты хотел, чтобы я пришла, — я здесь.
Да, пришла, опоздала на полтора часа, но пришла ведь.
— Поговорим в кабинете.
Она в последний раз окинула взглядом холл — как назло, не видать никого из друзей-гонщиков. И Андрей куда-то делся. Жаль, они ребята отчаянные, могут и с хозяином дома драку устроить — с них станется.
«Не надо было идти на поиски Лизы вместе с парнями».
Однако жалеть было поздно — массивная дверь папочкиного кабинета захлопнулась за ее спиной.
«Тум, ты попалась, детка».
Глава 12
В кабинете ярко сияла хрустальная люстра. Настолько ярко, что Вероника даже зажмурилась. Зачем вешать в кабинет настолько мощную штуку? У них точно такая же висит в холле, который гораздо просторнее.
«Лениного дизайнера надо отправить к наркологу!»
Впрочем, мысли о дизайне мгновенно улетучились, стоило увидеть мрачного жениха, который, оседлав стул, словно скаковую лошадь, устроился лицом к двери, сложив руки на спинке.
— Все, Вероника, — прошипел отец, — баста.
— Но, папа, — испуганно пролепетала Ника, — я только… Я просто…
— Все, я сказал. Видеть тебя больше не хочу. Она твоя, Корин. Делай с ней что хочешь. Мне все равно.
— Что?!
— Прекрасно, — сказал парень, поднимаясь со стула, — мы сами разберемся, друг Кирилл, не беспокойся.
— Буду весьма признателен, — Осинин вышел из кабинета, хлопнув дверью.
Корин проводил его взглядом и повернулся к Нике, которая тихонечко отошла подальше, чтобы не оказаться между двух злых мужчин.
Теперь вот отец ушел, остался жених. Большой, грозный, мрачный, черт, он действительно пугал.
— Ок. Итак, дорогая, пора расставить все точки над i, — угрожающе произнес он, надвигаясь медленно, но неотвратимо. — Издеваться над Александром Кориным не позволено никому. Никому.
Он сделал паузу. Побледневшая Вероника смотрела на него, впервые у нее закончились слова.
— Никто не может меня обманывать без последствий для себя.
Она мелкими шажками отступала от него, пока не уперлась попой в стол. А он все приближался, сильный и грозный. Страх сжал легкие, стало нечем дышать. Она попробовала оттолкнуть его, но он легко перехватил руки за запястья. Вероника попыталась вырваться. Бесполезно. Его пальцы держали не хуже стальных наручников. Сейчас он опрокинет ее на стол и…
— Нет! Нет-нет-нет, нет!
— Эй, ты чего?
— Не надо!
— Спокойно, солнышко, — мягко сказал он. — Спокойно. Вот смотри, я отошел
Она стояла, прижавшись спиной к столу, и смотрела на Корина, пытаясь успокоить дыхание. Сердце стучало часто-часто, мозг автоматически продолжал анализировать ситуацию. Кажется, его испугала истерика, он и правда отступил на пару шагов, та-ак, надо запомнить на будущее.
— Чего ты так боишься, сладкая, ты же в своем доме?
— Отец сказал, — заикаясь, пробормотала Вероника, судорожно цепляясь пальцами за столешницу.
— Да мало ли, что он сказал, — развел руками Корин. — Брось. Он не позволит тебя обидеть. Ни один отец такого не позволит. Поверь мне.
Она всхлипнула, глаза при этом оставались сухими.
«Спокойно, Вероника, спокойно».
Она по-прежнему не верила, что папа не позволит ее обидеть, но, если в это верит Корин…
«Этого достаточно».
Интересно, сам-то он еще не стал отцом? Вполне возможно, ему тридцатник, уже мог бы обзавестись потомством. Кажется, говорили, что у него есть дочка, или не у него… Нет, у его друга Ромки. Впрочем, чего только люди не болтают.
— Я налью тебе выпить.
— Не надо.
— Опять не надо?
Вероника была уверена, что Корин улыбается, хотя лица не могла видеть — он отошел вглубь кабинета, где стояли бутылки виски и стаканчики. Зазвенело стекло, по комнате поплыл запах виски.
— Я не люблю крепкий алкоголь, — тщательно контролируя дыхание, ответила она.
Ее трясло так, будто только что чудом увернулась от столкновения с большегрузом, дрожали не только руки, но и ноги. Ника старалась дышать ровно, украдкой наблюдая за Кориным, он отсалютовал ей стаканчиком и сделал большой глоток. Вдох — задержка — выдох — снова вдох.
