— Чтобы доказать всему миру, что ты действительно существуешь.

«В точку».

Именно поэтому в полутемном зале очередного ресторана она щелкнула себя с Кориным и разместила тошнотворно-умильную запись «Угадайте, где мы с женихом отдыхаем?». Разместила и тут же услышала жужжание телефона в кармане Саши. Напрасно она тогда не обратила внимания на этот звук.

За столиком в ожидании заказа Корин протянул ей водительские права.

— Как тебе удалось? — ахнула Вероника, не веря своему счастью. Она смирилась, убедила себя, что в ближайший год, а то и все три, ей придется забыть о вождении. И тут такой подарок!

— На такие вопросы я не отвечаю, — коротко хохотнул Саша, вид у него был чрезвычайно довольный. — У меня много связей в разных организациях.

— Милый, — она с чувством схватила его руку и приложила ладонью к своей щеке. — Ты самый лучший мужчина на свете.

— Рад слышать, — расплылся в улыбке Корин. — Выпьем?

— Успеем, — промурлыкала она, не отпуская руку. — Хочу сказать тебе спасибо. Наверху ведь отель, да?

В этот вечер она впервые осталась с ним на ночь.

Утром началась веселуха — рубль рухнул. Европейский кризис докатился до России, оптимисты, как всегда, ошиблись.

Отец с Кориным укатили по делам, Вероника оказалась предоставлена сама себе. Делать было нечего — Эллу еще не выписали, Лиза не вернулась из Италии, Андрей с Гошей укатили на гонки, причем на настоящие — с толпой поклонников, зажигательными ритмами и топлес-гоу-гоу, отдающей команду «старт». Вероника вполне могла бы присоединиться, но настроения не было. Не хотелось и болтать с Леной, наверняка начнет жаловаться, что ей ограничили шопинг.

«Тоска».

От скуки начала анализировать свою финансовую ситуацию. Поймала себя на мысли, что ни разу не делала ничего подобного для себя. Вспомнила университетского преподавателя, который сетовал на проблемы с обучением современных студентов: «Мальчики дурака валяют — им лишь бы сдать и пойти в клуб, девочки стараются, решают сложные задачи, но не видят, как применить знания в реальной жизни».

Фраза глубоко запала в память. Вероника действительно не видела связи формул с реальностью, и подруги не видели.

«Почему?»

Непонятно, Слава говорил, что у девушек узкий кругозор.

— Даже у самых продвинутых.

Продвинутой Вероника себя никогда не считала. Термин, которым она охарактеризовала себя после года практики в папином банке, звучал куда жестче. Эту безжалостно точную фразу Вероника подцепила у своего преподавателя матанализа — тощей разведенки с короткими, высветленными перекисью волосами.

«Бездарная отличница».

Вероника не помнила, в чей адрес плюнули ядом тонкие ярко-красные губы. Точно не в ее. Вероника попала в число любимчиков после первой же практики, где решила все предложенные задачи. Ника чувствовала себя так уверено, что заявилась на экзамен в мини-юбке и получила свой «отл» без проблем и нареканий.

Но фраза врезалась в мозг, чтобы пять лет спустя стать самоопределением.

«Бездарная отличница. Вот кто я такая».

Однако ее финансовые дела шли неплохо.

«Не моими стараниями».

Да, все так. Просто обстоятельства в кои-то веки сложились в ее пользу — собираясь сбежать в Испанию, она перевела деньги в евро. В этой же валюте открыла счет в банке Летова. Потом, собираясь отдохнуть и накупить шмоток в Италии, тоже обменяла рубли на евро и положила на тот же счет. Когда пришел ежемесячный перевод от папы, Веронике не хотелось открывать новый счет, поэтому перевела деньги в ту же валюту и снова пополнила счет. Благо, выбрала пополняемый с ежемесячной капитализацией процентов.

«Вот так, ничего не делая, заработала».

Впрочем, оптимизмом Вероника никогда не болела, поэтому перво-наперво проверила состояние банка. Летовы оказались верны себе: после часового анализа Вероника могла с уверенностью сказать, что банк переживет этот кризис.

Своей радостью захотелось поделиться в Инстаграме. Она выбрала из галереи фото с деньгами и написала:

«Йоу, котики!

Знаете, почему я разместила эту фотку?

Не знаете, а все просто, как мамкины балетки от Шанель. Шучу! Моя маман только Прада носит, ну и Монолу иногда.

Впрочем, не в туфлях дела. Я, сладкие мои, не только лучше всех гонять умею, но и в финансах разбираюсь. Если кто не знал, не только в Вышке отучилась, но и Йель закончила.

Так-то!

В общем, все в курсе, что недавно в Италии тусила, не суть. Еврики у меня остались. Я прикинула ситуейшн — там кризис закончился, у нас пока не начался. Вот и не стала менять рублики.

Так я заработала! Завидуйте!

Кста, если пост наберет десять тысяч лайков до ужина, я напишу названия десяти банков, которым можно доверить свои денежки».

Пятьдесят тысяч набралось за два часа. Люди в комментах просили написать названия банков, от которых нужно бежать, сверкая пятками.

Вероника задумалась. Действительно, эта проблема, наверное, более острая. Она выпустила сторис, в которой коротко и четко разъяснила признаки банка, с которым не стоит связываться в кризис. В личку посыпались реакции, телефон непрерывно жужжал, сообщая о людях, которые хотели на нее подписаться.

Вероника валялась на своей большой кровати с телефоном в руках, когда в дверь постучали.

— Да, — рассеянно отозвалась она, не отрываясь от экрана.

Звук шагов прозвучал неожиданно. Она ожидала стук каблучков Лены или легкие шаги домработницы, но топал большой тяжелый мужчина. Сразу вспомнилась кассета с Толиком и все, что последовало позже. Вероника подняла глаза.

«Так и есть».

В комнату вошел Александр Корин, судя по выражению лица, в весьма мрачном настроении.

— Привет!

Он поздоровался и сел рядом с ней на постель.

— Нам нужно поговорить?

— О чем?!

Вероника искренне удивилась. Никаких косяков за ней не водилось. Черт, она не помнила, когда в последний раз так долго оставалась пай-девочкой.

«Так чего он смотрит так, будто узнал, что я переспала с его лучшим другом».

«Если такой существует в природе».

— Об Инстаграме.

— Ты читаешь мой Инстаграм? — округлила глаза Вероника. — А почему лайки не ставишь?! Ты жених или как?

— Прекрати, — скривился Корин. — Я не о лайках пришел говорить.

— А я о них! Моя подруга Лиза разорвала помолвку, после того как жених не лайкнул пост о том, как она утопила айфон в коктейле «Секс на пляже».

Жених смачно выругался. Вероника демонстративно сморщила носик. Она начинала понимать, почему мачеха время от времени закатывает скандалы — помогает снять напряжение.

— Хорошо, — сказал Саша, поднимая руки с раскрытыми ладонями, — отныне и навеки я буду лайкать все твои посты.

— И ставить сердечки на сторис.

— И сторис.

Вероника с улыбкой откинулась на подушки.

— Теперь ты довольна?

Она кивнула, хотя испытывала разочарование — с удовольствием поругалась бы еще, с криками, топаньем ногами и швыряниями подушками. Ох, не зря говорят, бойтесь своих желаний.

— Тогда поговорим серьезно.

Вероника подняла брови. По ее мнению, серьезно говорить об Инстаграме имело смысл, если ты блогер-миллионник. На нее подписались пятьсот тысяч, причем за полумиллионную отметку количество подписчиков перевалило только сегодня после статьи о деньгах.

— С чего вдруг ты стала писать о финансах?

— А почему нет? Ты курс евро видел? Он к сотке приближается! Нет темы горячей!

Дальнейшее развитие разговора ей совсем не понравилось. Саша сначала скривился, потом вдруг натянул покровительственную улыбочку и снисходительным голосом принялся втирать, что ей не следует писать на серьезные темы.

— С чего вдруг? — взвилась Вероника. — Я, между прочим, Вышку закончила!

Он пожал плечами.

— И с чем ты не согласен? По-твоему, надо держать деньги в рублях?!

— Я тебя умоляю!

— Так в чем дело?! Я дала кому-то дурной совет?