Последнее слово он выпалил резко, обдавая горячим дыханием красивое лицо. Еле устоял перед мыслью податься вперёд и накрыть эти пухлые губы своими. Успеет. Пусть сначала осознает сказанное.

Рия помедлила. На какой-то момент показалось, что она снова предпочла его не услышать — настолько отчуждённым оставался взгляд. Наконец, уголки губ дрогнули в ироничной усмешке, изогнутые брови приподнялись:

— А что это меняет, лорд-демон Вефириийск?

В чёрных глазах блеснула вспышка. Он зло ударил кулаком по подоконнику, смяв пласт светлого камня. Сейчас и не думал церемониться.

— Подозреваю, Вы ждали от меня диаметрально иной реакции, — холодно продолжила боевой маг, — правда, не понимаю почему. Я ясно дала понять свои намерения, почему они должны меняться только из-за пары новых слов?! Меня не привлекают подобные отношения с Вами, а назовёте Вы их полюбовными или же красиво предопределёнными — какая разница?

— Разница?! Ты правда хочешь увидеть, какая разница?!

Дамиан рявкнул громко, слишком громко; сейчас, пожалуй, не то, что адепты в соседних комнатах — весь этаж свалился с кроватей.

Рия не успела ничего ответить — крепкие руки быстро схватили её за талию, чуть подкидывая кверху, перехватывая и бросая животом себе на плечо. Ойкнула, когда мужчина резко бросился вперёд, в полуоткрытое окно.

Возмущённо-удивлённый вопрос так и застыл беззвучной реакцией в горле. Тело обдало жаром, дымом, немного тряхнуло — и её сбросили с плеча. Поставили на ноги. Мужские руки стремительно повернули спиной к себе, отпустили, заставив увидеть сменившиеся реалии.

— Смотри! — Дамиан оглушительно гаркнул рядом. — Вот в чём разница, Минри! Вот, что происходит!

Алеминрия неосознанно попятилась, прижимая ладонь ко рту.

Она сейчас словно попала в самую настоящую бездну. Ту самую, упоминаемую в ругательствах.

Они стояли на высокой скале, даже утесе. Чёрный камень, замызганный сажей, горячий сухой воздух, что пропитался запахом дыма и гари. А вокруг творился кошмар. Горы, равнины, какие-то ущелья — все полыхало; огонь ревел, взвивался вверх буйными языками пламени, до боли в ушах громко потрескивая, уничтожая всё — от молодых ростков и ручьев до вековых камней. Обломки, какие-то кости, обуглившиеся куски, ошмётки. Горизонта не было видно. Небо окрасилось в злой оранжево-алый цвет, смрад и копоть полностью заполонили пространство вокруг.

Рия не верила своим глазам. В ужасе осматривала это всё, понимая, как нарастает внутри страх. Страшно. Сейчас ей стало страшно.

— Видишь?! — не без горечи рявкнул Дамиан, хватая её за плечи, разворачивая к себе. Немного тряхнул в руках. — Видишь, что со мной происходит?! Вот так я успокаиваюсь! Понимаешь, кем я становлюсь из-за тебя?!

Она не могла на него смотреть. Взгляд против воли то и дело возвращался к творящемуся вокруг кошмару.

— Я не смогу без тебя, Алеминрия! — Дамиан сам пропустил тот момент, когда среди шума и треска бушующего пламени, начал буквально орать. Тормошил её в своих руках, заставляя все видеть и осознавать. — Не смогу! Я бы и рад как-то это прекратить, но у меня не получается! Мне тоже не в восторг быть настолько зависимым от обычной женщины, демоны не должны поклоняться обычным магам, никому не должны, мы сильнейшие! Но Бездна, я не знаю, как это происходит! Понятия не имею как мне дальше жить!

Она отшатнулась. Руками сзади нащупала какую-то опору, дёрнулась, сбрасывая его ладони со своих плеч и опираясь на выступающий кусок ещё нетронутой скалы.

Воздух был настолько обжигающим, слишком смрадным — глаза сами по себе прослезились, она приоткрыла рот, чтобы легче дышать. Да какое легче, чтобы хотя бы просто дышать.

— Я — чистокровный огненный демон, — взревел Дамиан, обводя это всё рукой. — Я всегда подвержен тому, чтобы уничтожать и испепелять! Моя сущность всегда была такой, я вынужден сдерживать себя всю свою жизнь! Но, Тьма, Алеминрия, рядом с тобой… всё замолкает! Абсолютно всё, слышишь?! Мне не надо контролировать зверя, потому что при виде тебя он укрощается сам! Может я и до сих пор думаю, что пара демона — это досадное проклятье, но я не справляюсь, не хочу справляться больше сам!

Она перевела на него изумлённый, почити шокированный взгляд. Пальчики чуть крепче обхватили испачканный сажей выступ камня.

— Ты видимо, совсем мало знаешь, что такое единственная пара, да?! — Вены на шее и лице демона сейчас опасно вздулись, почернели. Глаза непривычно угрожающе расширились. — Это не потому, что мне так хочется и не потому, что ты настолько особенная! Это наследие истинных предков и воля фарховых Богов, мать её! Я хочу тебя, дико, нестерпимо, ещё с первой нашей встречи! А теперь ты моя и по праву! Так зачем, почему я должен сдерживаться?! Ты не имеешь возможности мне отказывать, не можешь решать за нас обоих сама!

Дамиан перевёл дыхание. Оскалился, не замечая, как начинает понемногу изменяться кожа и конечности. Первородная сущность, настоящий демон рвался на свободу. Присутствие Алеминрии сейчас лишь усугубляло, появилось стойкое желание показать с кем именно она связалась.

А Рия на мгновение закрыла глаза. Попробовала переосмыслить.

— Я не стану лишаться своей жизни ради спасения Вашей, — она ответила тихо, прекрасно зная, что он услышит. — Эти желания… не мои. Я не демон. Я ничего этого не чувствую…

Дамиан оглушительно рыкнул, ударил кулаком в камень сбоку от неё. На тёмные волосы, домашний трикотажный костюм посыпалась каменная крошка. Она зажмурилась, наклонила голову.

— Бездна тебя подери, Алеминрия, что ты хочешь от меня?! Что тебе нужно?! Ты готова любить и отдаваться более низким, бесполезным существам, но не можешь принять меня, высокородного истинного демона?! — рык тонул в начавшем расти шуме ревущего пламени где-то позади. — Что тебя не устраивает?! Я тебя госпожой этой вселенной сделаю, только ответь! Я, Дамиан Вефириийск, сам высший демон, перед тобой чуть ли не преклоняюсь, бегаю на поводке, а ты всё сильнее затягиваешь удавку?! Я никому в жизни этого не говорил, никому не обещал, но, Тьма, тебе — дам всё, что угодно! Сделаю, что угодно!

— Мне не нужно от Вас это всё, что угодно! — Сама того не ожидая, Рия буквально выкрикнула эти слова ему в лицо. Несвойственная злость, та самая, в этот момент снова начала просыпаться в ней. — Вы говорите, что я суждена Вам Богами и судьбой, а сами сожалеете о случившемся! Что я должна дать?! На что ответить?! Вы никогда не хотели такой зависимости, так не берите её и сейчас! Что меняется?!

— Фарх, Алеминрия, я же сказал, что люблю тебя! — Он угрожающе приблизился. — Магичке вроде тебя этого недостаточно?! Любви такого, как я?!

— Магичке вроде меня?

Рия горько усмехнулась, отвернулась.

— Минри, я!..

— Не любите! — Поддавшись порыву, она ударила его по плечам, отталкивая от себя. — Такой как Вы этого просто не умеет! Животные инстинкты, ненормальная жажда, злость, ярость — вот весь спектр чувств, на который Вы способны! Когда любят — такими вопросами не задаются! Так не относятся! Ответь я ещё в первый день, кто знает, нашли бы Вы тогда во мне единственную пару! Даже сейчас, после всего этого, Вы продолжаете делать виноватой лишь меня, грузите собственными проблемами и обязанностями, не разу не допустив мысль, что сами не сделали ничего правильного! Как мне Вам ответить?! На что?! На вечное пренебрежение?!

Он застыл. Впервые за весь разговор застыл, не зная, как ответить. Мысли толпились, не решаясь которой озадачить первой.

— Что мне-то сделать?! — Развела руками Рия, продолжая громко, надрывисто кричать. Все остатки эмоций, чувств сейчас словно вывалились, вспыхнули внутри колючей искрой. — Может, я и мало знаю о единственной паре, но определённо точно помню, что демоны способны без неё жить! Множество чистокровных женится и существует против этой воли предков, что мешает Вам?! Не Вы ли так настоятельно хотели избавиться от своей пары, лорд-демон Вефириийск?! Не Вы ли сказали, что никогда бы не выбрали такую судьбу?!