— Тише, Минри, всё пройдёт, — почти мягко, приглушенно заметил Дамиан, резким, но аккуратным движением подхватывая девушку на руки. Хаос, да её же всю трясёт!..

Рия попробовала было сопротивляться, однако не вышло. Просто невозможно возражать, когда вымученное подрагивающее тело прижимают к чему-то горячему и крепкому, даже в таком состоянии брюнетка почувствовала исходящую от демона волну силы. И не стала думать о том, почему её это так успокаивало.

Дамиан не тратил время на ходьбу — негромкий хлопок от окутывающего фигуры дымка, характерный жжёный запах — и он опустил Алеминрию на кровать.

Она вздрогнула, заметив обстановку. Тёмные гардины, ещё более тёмные стены и неприлично большая постель, застланная бордовым кашемировым одеялом. Его спальня.

Девушка слабо качнула головой. Притянула ноги к груди. Дрожащие пальцы обхватили собственные колени.

— Не надо… Можно… в мою…

— Мне будет спокойнее, если ты будешь рядом. Здесь тебя никто не потревожит.

— Нет… по…пожалуйста…

Дамиан болезненно поморщился. Когда она просит, вот так — тонким уставшим голосом, неуверенным, подрагивающим от каждой судороги тела, он физически не способен настоять.

Очередной хлопок от перемещения в пространстве — и Рия легко опустилась на собственную кровать, сразу же откидываясь назад, ложась на спину. Тело дрожать не перестало, однако хотя бы немного притупилась боль от движений.

— Спасибо… за помощь…

— Я ещё ничего не сделал, — он присел на кровать сбоку, мягко потянул её за руку, вынуждая перевернуться на живот. После резким движением сорвал пояс с оружием, откинув куда-то вбок. И дёрнул верхнюю часть формы адептов, не планируя снимать, просто разрывая чёрную ткань на спине.

— Что… Вы делаете?

Он не ответил, просто расстегнул белье на спине девушки, освобождая своему взору бледную шелковистую кожу от тонкой шеи до поясницы.

— Лорд-демон Вефири…ийск, — заставила себя выдавить Рия. — Хватит, прекратите…

Он перехватил её ладонь, легко сжал в своей.

— Я тебя не домогаюсь, не переживай. Я просто хочу помочь.

— Раздевая?!

— Минри, где находятся главные силовые узлы у каждого человека? — спокойно поинтересовался мужчина.

— У… у позвоночника…

— Именно. Будь послушной девочкой — полежи и не мешай мне хотя бы пятнадцать минут. Потом будешь возмущаться.

— Дорого мне… обойдётся ва… ваша помощь…

— Возможно. Но я не могу даже нормально дышать, зная, что тебе больно.

Она дернулась, но мешать не стала. Просто закрыла глаза, обхватив руками подушку и ожидая каких-то неприятных ощущений.

Но больно не было. Было на удивление хорошо.

Дамиан мягко, почти ласково, бережно нажимал на какие-то точки по линии позвоночника, используя, вливая свою энергию. Беззвучно проговаривал какие-то заклинания.

От огненной магии Рие стало заметно лучше, даже кожа немного порозовела, словно согреваясь.

— Легче?

— Безумно. Спасибо.

Он продолжил, с облегчением отмечая, насколько её голос звучит ровнее и привычнее. Значит, ей действительно уже не было так плохо.

— Я могу убрать только большую часть. Остальное позже, твоя магия самолично будет исцелять тебя.

— Он же… не вырвал мою ауру?

Мужская ладонь помедлила, опустилась на обнаженную кожу, замерла.

— Нет. Но сильно задел.

Рия вздохнула, прислоняясь щекой к холодной ткани подушки. Она так испугалась в тот момент, когда Хвильз активировал технику слияния. Он ведь действительно мог поглотить её магию, оставить девушку с пятой, десятой частью от прежних способностей.

— Тебе не стоило блокировать его удар магическим оружием, — тихий голос заставил вынырнуть из переживаний. — Достаточно было просто разорвать касание.

— Это бы ни к чему не привело. Поединок ещё не был завершён.

Наследник Дархэнаатра легко нахмурился:

— Дерьмовый героизм. Почему это для тебя так важно? Ради чего?

— Экзамены?

— Всё. Императорская Гвардия, сражения, будущее воина. Смехотворные победы. Зачем тебе это?

— Не принижайте чужие ценности. У всех есть свои слабости и цели.

— Я видел твои бесконечные тренировки. Твою зацикленность. Ничего мне не объясняет, почему ты это делаешь.

Она молча смотрела куда-то вперёд, в пространство собственной комнаты. Глаза сейчас застыли, ничего не рассматривая.

— Потому что знаю, что никто за меня это не сделает. Никто не поможет, не подарит победу, никто не пожалеет.

Дамиан молча слушал её, продолжая немного лечить, но куда медленнее, основательнее.

— И если я остановлюсь, замру хотя бы на мгновение — всё закончится. Слишком долго веду этот бой, чтобы сдаваться.

— Тебе это не нужно.

— Не давайте советы, если ничего не знаете. По крайней мере, не мне.

— Минри, я серьезно говорю, — живо ответил мужчина, переставая водить рукой вдоль позвоночника. — Тебе нет необходимости брать на себя всё. Сегодня… не повторится, обещаю. Поверь, что я не позволю кому-то причинить тебе вред. Не позволю относиться так, как мне не понравится.

— А причём здесь Вы, лорд-демон Вефириийск? — устало выдохнула девушка, устраиваясь на подушке чуть удобнее. — Моя жизнь не зависит от Вас.

— Меня дико бесит, что ты до сих пор так думаешь.

Рия вдруг по-доброму усмехнулась. Пожала плечами. От этого крошечного жеста тёмный завитой локон упал с плеча обратно на спину, изящно лёг на бледно-розовой коже. Дамиан не спешил его убирать.

— Чем раньше Вы отпустите эту странную идею, тем лучше будет всем.

Он глухо хмыкнул, потёр переносицу.

— Я не смогу, Минри. Не тешь себя иллюзиями, я никогда тебя не отпущу.

— Все так говорят, пока удобно держать.

Дамиан не видел её странной, почти неживой меланхоличной улыбки. Наверное, если бы видел, понял совсем иное.

— Ты не осознаёшь, — мужчина сам не понимал, откуда в нем столько резко взявшегося спокойствия, чтобы разговаривать на подобные темы. Обычно он их ненавидел, раздражался от любого упоминания чьих-то чувств. Сейчас ему стало жизненно важно, чтобы Алеминрия знала о том, что с ним происходит. — Даже не догадываешься.

— Вы непонятным образом преувеличили обычную похоть. Что тут понимать?

Дамиан невесело усмехнулся. А потом, руководствуясь каким-то внутренним порывом, наклонился. Сквозь тонкую ткань рубашки ощутил прикосновение к обнаженной коже. Прохладной, мягкой. И с дразнящим ароматом сочной вишни, что он успел так полюбить.

Мужчина одной рукой убрал тёмные пряди. И аккуратно, кротко прикоснулся губами к тонкой шее. Почувствовал пульсирующую жилку крови.

Рия вздрогнула. Пальцы немного сжали подушку, рот чуть приоткрылся, сдерживая чувственный удивленный вдох.

— Не надо, пожалуйста…

Он закрыл глаза, всё ещё не отстраняясь, касаясь своими губами её шеи.

— Не могу, Минри, — тихо ответил, обдавая обнаженную кожу горячим дыханием. — Могу поклясться всем, что доступно — я не могу. Просто не способен.

— Всегда могли, а сейчас нет? Да хватит уже, что за глупости, — она попробовала подняться, столкнуть его с себя. Дамиан не позволил. Так и держал рядом, спиной к себе.

— Ты стала мне очень дорога, Минри, — почти неслышно проговорил он, проводя губами дальше по её шее, спускаясь вниз, затрагивая спину. Одна рука скользнула на поясницу, согревая кожу там. — Слишком, и это пугает. А в чем-то невероятно влечёт. Называй это как хочешь. Но я не откажусь просто потому что должен разобраться сам. И если для этого потребуется целая вечность, так тому и быть.

— А что будет со мной, Вас, разумеется, не интересует.

— У тебя будет всё. Разве этого мало?

— Это Вы себя именуете всем?

Оставив вопрос без ответа, Дамиан запустил в тёмные локоны руку, еле касаясь, провёл пальцами по затылку, словно немного массируя, расслабляя.

Рия же чуть выгнулась в пояснице, чувствуя как начинают бегать по телу непослушные мурашки.

А он наслаждался. Её легко меняющимся дыханием, чуть осязаемой теплотой шелковистой кожи, ароматом густых блестящих волос. Фарх возьми, да если бы можно было потеряться в этих ощущениях, он бы определённо точно это сделал!