— Осторожно!

Девон едва успела увернуться от пронесшимся над ее головой тросом с крюком. Эвану помог его невысокий рост. А вот баргесу прыгнувшего на них откуда-то сверху повезло в разы меньше, и он со скулежом полетел вниз.

В следующий миг недостроенная пристройка под ними дрогнула. Девон толкнула Эвана, и тот прыгнул, упал, перекувыркнувшись через себя и повиснув на балке, лишь чудом не сорвавшись вниз.

Забравшись на укрепление Эван, огляделся, они с Девон оказались на разных конструкциях. Отчего он выругался, правда, не очень умело.

— Сухие баклажаны!

— И что тебе только сделали эти бедные овощи?

Смешка Девон он уже не слышал. Все его внимание занимали медленно поднимающиеся мосты над их головами.

— Девон!

— Вижу.

Ее глаза проследили по цепям и нашли контрольный пункт. Как удачно она была с ним на одной стороне.

— Эван, иди вперед! Я доберусь до рубки и опущу мосты, а затем найду тебя. Держись крыш и постарайся, чтобы тебя не поймали.

Эван кивнул и начал карабкаться в сторону еще одной лестницы, ведущей к мостам. Стараясь игнорировать рычание и лай баргесов прямо под ним.

Девон, набирая скорость, поймала себя на одной важной мысли, скрываясь в тенях:

«Недостаточно опустить мосты. Нужно провернуть все так, чтобы они не сдвинулись с места.»

Эван нашел укромный угол, до которого баргесам было не добраться и, спрятавшись среди старого хлама, позволил себе, наконец, перевести дыхание. Справедливо рассудив, что пока Девон не разберется с мостами лучше не усугублять ситуацию, а тихо отсидеться в безопасном месте. Вокруг рыскали не только баргесы, но и гончие. Краем зрения он видел парочку, но те, на его счастье, его пока не заметили.

Да, и разбойники. Не стоило больше ждать от них дружелюбного отношения.

Неожиданно его внимание привлекли восторженные голоса и … аплодисменты?

Эван удивленно выглянул из своего укрытия. Там были разбойники и… псоглавцы?

Он не слышал, о чем те говорили. Но его заинтриговало, что заставило их забыть о том, что им нужно сражаться между собой.

Эван поднял взгляд.

Лис и Хаунд! Они сражались в лунном свете, балансируя на поднимающейся платформе грузового лифта, что висела высоко над землей между верхним ярусом пристроек до площадки ведущей основному мосту.

И о ушедшие боги, бедствия, иные и твари с изнанки, что это было за зрелище!

Эван покинул свое укрытие и, присоединившись к другим зрителям, замерев словно завороженный.

В сравнении с этим его дуэль с Прекрасной Леди была не более чем фарсом. Двое детей махали палками делая вид, что они фехтуют. А это просто… Вау!

Сталь встретилась со сталью серебряным росчерком, рассекая воздух. Вспышка искр. Словно звезды зажглись и тут же погасли на миг, украсив собой черный небосвод.

Эван и прежде видел, как двигался Лис, но в дуэте с равным, с ним по мастерству и силе противником он выкладывался по полной. Не одного лишнего движения! А Хаунд? Эван, грешным делом, подумал, а не поздно ли им ему задаться? Против такого «монстра» он и секунды не протянет…

— Что за грандиозная дуэль! Что за декорации!!!

Эван был согласен. Под дуэлянтами была такая пугающая пустота и чернота. Словно …

— Они танцуют над бездной.

Рядом с ним согласно замычали.

— Точнее, и не скажешь пацан, точнее, и не скажешь.

Танец над бездной. Танец со Смертью.

Девон тенью проскользнула до рубки, избегая взглядов разбойников и гончих.

Дверь была приглашающе открыта.

Забежав внутрь и оглядывая рубку, она перебирала звезды на плаще. И довольно фыркнула, убедившись, что знает, как, и, что тут работает.

«Со времен гонного короля бураков ничего не изменилось!»

Ее отвлек хлопок двери и щелчок замка за спиной.

Усталый вздох.

«Как предсказуемо.»

— Ведьма, где мальчишка?!

В замке щелкнул ключ.

Уйдя в сторону ей удалось увернуться от прямого удара обрезом трубы. Еще раз извернувшись, она избежала удара по лицу, оттолкнув нападавших.

В рубке было не так много места, но ей удалось оказаться от тех двоих на безопасном расстоянии и рассмотреть… О, Знакомые лица.

— Борода и вы …увы, не знаю вашего имени.

Заметно поседевший борода покрепче сжал трубу, а дозорный с кольцом в носу ей недобро усмехнулся, вытерев нос рукой с кастетом.

— Оно тебе и не надо. Разве я не предупреждал не выкидывать никаких фокусов?!

— Как не странно в этот раз обошлись почти без них. Многоуважаемый Борода, вы ведь вроде собирались на тихий пляж. А где наши знакомые Крюк и Ассистент?

— Крюк помер! — Бородач сплюнул. — А второго утащили твари с изнанки.

— Кто служки-побирушки? Пф-ф. Не смешите. — Девон отрицательно покачала головой. — Жаль Крюка. Но раз его время ушло в минус именно сейчас, то эту облаву ему и не суждено было пережить… Примите мои неискренние соболезнования.

— Заткнись! — Разбойник с кольцом в носу начинал выходить из себя. — Это вы двое привели сюда псоглавцев! Он мне все рассказал. Вы за это ответите!

— Вы двое так стремились на ту сторону, что было грех не испортить вам всю малину. — Бородач гнусно захихикал. — Думали, что все? Легко отделались?!

Девон развела руками.

— По наши души явились только гончие, псоглавцев привел кто-то другой и довольно давно. Раз Лис был готов к этому событию и даже закатил на этот случай прощальную вечеринку…

— Че за прощальная вечеринка? — Не понял Борода.

— Ты, что не в курсе? — Дозорный не на шутку удивился.

— О-о, его не внесли в список на переселение, а хочешь узнать почему?

— Заткнись! К черту переговоры! Где Мальчишка ван Астра? — Рявкнул Бородач.

Девон моргнула.

— Кто? — Не понял его подельник.

— Эвана ван Астра! — Повторил Бородач. — Где единственный сын лорда Астры?!

— …

Ответом ему был тихий немного жуткий ухающий смешок.

Девон подняла глаза от пола и посмотрев ему прямо в глаза, один черный, другой скрытый старческой пеленой, и улыбнулась.

— Теперь все ясно. Вот только откуда ты знаешь его имя, если с тех пор, как мы прибыли он ни разу его не назвал? Если только… О, так это был ты. Что заложить своих подельников им было от тебя недостаточно, и они повысили ставки?

Разбойник с кольцом в носу непонимающе уставился на Бородача.

— О чем это она?

— Понятия не имею, че она несет.

Борода не сводил свирепого взгляда с женщины, метал трубы, скрипнул под его пальцами.

— Ха-ха-ха. Врешь. Ты тот, кто пригласил псоглавцев на этот праздник жизни не так ли?

— Че она…? — Караульный обернулся было к Бороде, но удар трубы настиг его раньше и прямо в висок. Отчего тот упал на колени.

— Преда-те… — Еще один удар сверху.

Девон едва заметно поморщилась при звуке как от разбившегося яйца. Она не была сторонницей неоправданного насилия. Помочь она уже ничем не могла, да и не особо-то хотела.

Тело обмякло у ног тяжело дышащего Бородача.

— Это все ты… — Начал было тот, указывая на Девон. Но та его проигнорировала.

— Бриар или Норий?

На втором имени Бородач чуть вздрогнул.

«Не удивительно, что Лис его так быстро раскусил… Он не признал Эвана из-за коротких волос и побитого внешнего вида. Его не смутил даже грифон, но, видимо, столкнувшись с кем-то из псоглавцев, уже после пробежки по тоннелям, сообразил, что упустил большую рыбу.»

— Ах-ха-ха. Жаль. Оба твои наниматели мертвы. Тебе ничего не светит.

— Пускай так, но если все хотят заполучить этого мелкого дворянчика, даже гончие. То и цена за его башку немалая. При любом раскладе мне кто-нибудь за него заплатит!

Девон смотрела не его посеревшее лицо, мутный глаз и седину в черных волосах и бороде. Тот лишь на миг коснулся тропы теней и какой результат! Это говорило ей более чем достаточно. Ставило диагноз.

— Ах, старая добрая человеческая жадность. Вот только даже все сокровища мира не пригодятся тебе там, куда ты скоро отправишься…