Не знаю, стоит ли говорить, что утро я снова безбожно проспала. Впрочем, к этому, как я поняла, все давно привыкли. Мне бы еще привыкнуть к ним всем…

То нежить говорящая, то злодеи сказочные… Царевны, которые мрут, как мухи. А теперь еще и привидения!

Определенно, по возвращении домой меня ждет долгая и глубокая терапия у психиатра. Может быть даже с принудительной госпитализацией…

Короче, утро встретило меня полуденным солнцем, весело светящим в окно и недобро поджатыми губами о чем-то сердито бубнящей Фроси.

Наглая девчонка совершенно не прониклась ни тем, что меня безоговорочно оправдали в очередной сложившейся ситуации, ни вообще, как факт, моим царским происхождением. Которое, кстати, само по себе могло бы быть для меня гарантией неприкосновенности персоны, если уж откровенно. Но куда там! Моя персона для нее, казалось, была так же далека от неприкосновенности, как крынка сметаны на столе для вороватого кота.

Похоже, я просто стала постоянным объектом нелюбви и порицания. А с учетом бездарно проигранного мною пари по запеканию пирога, мне теперь на это даже вякнуть было нечего.

- Ишь, день-полдень на дворе, а на все спит-отдыхает!- ворчала вредина- Еще бы! Небось, всю ночь свои козни злодейские придумывает, а опосля отсыпается. Правду кажут, что все дела черные ночами темными творятся.

- Не устала ты меня песочить-то?- потягиваясь, равнодушно уточнила я, подтягивая к себе огромную кружку уже остывшего молока и с удовольствием утоляя им жажду- Уж никто тебе не указ! Что Яга тебе сказала, что Смертушка, что не виноватая я ни в чем. А ты все одно меня виноватишь. Умнее всех, что ли?

- А может и умнее- подбоченилась Ефросинья- Я всю тебя насквозь вижу! Душу твою бесовскую… По что Ольгу Васильевну в печь забросила?

- Да откуда же я знала, что она- жаба! На ней не написано было- вскинулась я- Да и где это видано, чтобы жаб на тесто пускали! Фу!

- А в молоко лягушку пускают, чтоб не скисло- тебе не «фу»?- всплеснула руками Фрося- Пьешь, вона, и не подавишься!

Ответом на эти слова я тут же, естественно, поперхнулась молоком и едва не подавилась, с гримасой отвращения отставляя кружку на столик:

- Бе-ее! Гадость какая! Ты серьезно? Лягушку в молоко?

- А то ты не знала, сердечная- хмыкнула девушка- Завсегда так делают, чтобы молоко не свернулося.

- О, Господи- устало прикрыла я глаза- Не хочу больше ничего знать о вашей кухне. Вот совсем ничего! А то я так с голоду помру.

- Да мне все одно- обиделась на что-то Ефросинья- А токма как ты добычу Кощееву готовить тогда собираешься- сама разбирайся.

- Точно- застонала я, зарывая голову под подушку- А-ааа! Еще же этот конкурс готовки, чтоб его! А что, царь уже с охоты вернулся?

- Не вернулся. Вечор вернется, али завтра. На рассвете с дружинниками поднял он сокольничих. Лучников взял посноровистее, да на охоту отбыл. А уж как вернутся- то от того, насколько охота удачная будет зависит.

- Так чего ты меня тогда подняла?- возмутилась я, зарываясь в постель- Все равно из горницы я больше не выйду. Все. Уходи. Не мешай мне спать дальше.

- Куды?- ахнула девка, рывком стаскивая с моей головы одеяло- Поднимайся, Настасья! Всех царевен Яга Мракобесовна в саду просила собраться. Одна ты еще не подоспела.

- Зачем?- мертвой хваткой цепляясь в одеяло и утягивая его обратно на себя, проскрипела я.

- А я откель знаю?- уперлась пятками в пол Фроська- А ну поднимайся быстро, кому сказано! Умывайся да сарафан натягивай! Мало мне из-за тебя попадало? Опять под монастырь меня подведешь? Скажут, что это я долго копалася да тебя наряжала! Вставай быстро, кому сказано!

- Вот я Смертушке на тебя пожалуюсь- ожидаемо проиграв битву за одеяло, погрозила я ей кулаком- Отправит она тебя обратно, в деревню!

- А я от тебя окромя злодейства и не жду ничего- шмыгнула носом девка- А все одно, поторапливайся! Все одну тебя ждуть.

Пришлось подниматься, наскоро умывать сонное лицо студеной водой из кувшина, чистить зубы золой да измельченным мелом, полоскать рот настоем трав… И все это проклиная на чем свет стоит всю эту старорусскую антисанитарию.

Увижу Смерть- убью, нафиг!

Не могу я без банальной зубной щетки и душа по утрам! И это я еще только в теории представляю проблемы, которые меня через неделю- другую будут ожидать, когда меня настигнет регулярная женская беда…

Короче, с грехом пополам я оделась, позволила Фросе туго заплести синюю ленту в мою длинную косу и, мельком осмотрев свою стройную фигурку в васильковом сарафане в высоком зеркале, почапала в сад, под недовольным взглядом девушки.

Нежно раскрашенный лучами полуденного солнца, манящий спокойствием и мягким шелестом сад встретил меня заманчивой сенью извилистых тропинок, прохладой своих тенистых ветвей и недобрым молчанием кучки девушек, кротко замерших сплоченным коллективом на зеленой траве под внимательным взглядом Яги Мракобесовны.

- А вот и Настасьюшка- ласково кивнула мне ведьма- А мы ужо тебя заждалися. Волноваться начали.

- Как ты, Настенька?- тут же кинулась ко мне Василиса, внимательно и обеспокоено заглядывая мне в глаза и опуская нежную ладошку на пою руку- Я уж спужалася, не занемогла-ль ты от слез.

- Все хорошо- аккуратно проговорила я, отцепляя от своего рукава ее цепкие пальчики и, с удивлением, слыша скептический и раздраженный хмык совершенно спокойной, обычно, Елены Премудрой- Я просто долго собиралась.

- Прям все утро- в полголоса пробубнила Алена Ивановна- Токма так и не скажешь! Красоты оно и не прибавило.

И Елена на нее не шикнула!

Ну, собственно, а что еще можно было ожидать от девушек, на чьих глазах я становлюсь причиной несчастий уже второй их подружки? Все было вполне логично.

Только все равно обидно. Потому что, по сути, я же не была виновата!

- Ну вот, девоньки! Теперича не теряйтеся да за мной идите- тем временем, произнесла Яга и, слегка прихрамывая, направилась в глубину сада.

А я, спешно, подбежала к бросившей на меня очередной недобрый взгляд Елене Премудрой, маячившей в толпе платиновой косой и лиловым подолом своего сарафана:

- Елена Васильевна, погоди!- окликнула ее я, ловко пробираясь между девушек- Давай поговорим.

- Что тебе?- не добро отозвалась она, даже не удостоив меня взглядом- Наговорились ужо, кажется.

- Я не виновата в том, что с Ольгой Васильевной случилось!- безнадежно прошептала я.

- Ой ли?- хмыкнула Премудрая- А кто-ж тогда виноват?

- Я жабу увидела и просто испугалась. Я смерть как жаб боюсь! Еще мышей, тараканов и пауков… Я же не знала, что это она! Как она обернулась и не видела.

- Ну, ты не видела, а подруженька твоя по чем тебя не вразумила?- криво ухмыльнулась царевна, кивнув подбородком на напряженно смотрящую на нас Василису- А может вы с ней о том и сговаривались, чтобы Ольгу извести? Али, все-таки, ты и знать не знала и ведом не ведала, что никто тебе в тесто жабу болотную не кидал?

- Василиса? Она она тоже не поняла кто это…- недоуменно проговорила я, снова натыкаясь на совершенно скептический холодный взгляд платиновой блондинки рядом с собой.

- Она-то?! Уж она-то все поняла- вздохнув, отмахнулась от меня Елена.

- Нет! Что ты! Она бы сказала- почти уверенно вступилась я за единственную лояльную ко мне девушку - И потом… извести? Подожди, зачем нам Ольгу-то изводить?

- Не вам, а ей. Ты зачем у нее на поводу ходишь уж я и не знаю.

- Ей?- совершенно запуталась я- Ну хорошо. А Василисе это зачем?

- О том не ведаю- холодно отрезала девушка- Но токма ежели Марьяна орех брала, а Василиса то видела, да не остановила? Хотя она-то знала, что от орешков та помереть может? Ежели Ольга обернулась на ее глазах, а она к тебе поспешила посекретничать, а о том не упредила?

- Но раньше-то царевен никто не изводил- опешив, проговорила я.

- То-то и оно…- хмыкнула Елена- Так разбуди свою буйну голову-то. Может тогда она не просто девушек изводит, а тебя, красавица, с дороженьки убрать пытается?