- Это что это, Настасья Берендеевна?- ахнул, резко останавливаясь Кощей, вдруг замечая мое сопливое настроение- Ты никак жалеешь меня? Я ж злодей! Скольких загубил- не сосчитать.

- Еще бы ты с таким детством злодеем не стал- злясь в душе на его безразличных родителей, всхлипнула я, поворачиваясь к обескураженному мужчине и легко укладывая чуть дрожащую ладошку на его гладкую щеку- Никто тебя не любил! Никто не жалел. Не интересовался твоими увлечениями, не хвалил за достижения… Но ты такой сильный! Ты вырос настоящим мужчиной. Немного неврастеником и маньяком, конечно… но как тебя теперь за это винить?

И я смачно шмыгнула носом, пытаясь удержать на месте безбожно трясущиеся губы и нагло уползающую на волю соплю:

- Ты такой молодец!- проникновенно прошептала я, неотрывно глядя в ошалелые желтые глаза- Я так тобой горжусь!

Ответом мне стала звенящая кузнечиками тишина вечереющего сада и резко дернувшийся под бледной кожей кадык мужчины.

А потом Бессмертный, вдруг, не сводя с меня шокированного взгляда, очень медленно поднял руку и прижал свою холодную ладонь к моей, несмело замершей на его впалой щеке.

Его тонкие губы чуть раскрылись, словно он собирался что-то сказать. Затем сомкнулись вновь. А потом царь очень хриплым тихим голосом произнес:

- А еще у меня пытошная есть- и, тщетно пытаясь скрыть надежду, дрожащую в его горле, добавил- Хочешь, я тебе ее покажу?

Утро- утро… Однажды я познаю всю твою прелесть. Улыбнусь мягкой улыбкой первой трели какой-то жизнерадостной птахи, весело зажмурюсь от лучика рассветного солнышка и потянусь на встречу новому дню, радуясь твоей прохладе.

Но не сегодня. Точно. По любому сразу нет. Не после моих двух инфарктов, трех истерических припадков и, в итоге, осознания того, что заикание- это у меня генетическое, а икота- фамильное заболевание.

Короче, однозначно не на следующий день после того, как провела вечер с царем Кощеем и его не реализованным желанием быть одобренным и оцененным по достоинству. По нездоровому такому достоинству, я бы сказала, и в устрашающих таких масштабах одобренным. Близким к маниакально-депрессивному психозу на фоне острой потребности в любви.

Короче, накануне вечером в «пытошной»- (объекте его нескончаемой гордости и моральной травмы) я воочию наблюдала прямо вот все типичные признаки выше поставленного диагноза:

сперва мы имели честь наблюдать возбужденное с состояние пациента и его повышенную активность. Кощей шустро носился по помещению, хватаясь то за один, то за другой агрегат и, захлебываясь эмоциями и информацией, пытался донести до «достойного собеседника» всю силу своей инженерной мысли и охват применения инструмента.

На этой фазе, в результате живости моего чрезмерно творческого воображения, я первые пару раз упала в обморок и даже начала заикаться, что было воспринято ненормальным мужиком исключительно как восхищение с моей стороны и недостаток достойных слов, для описания этого самого восхищения.

Далее, явилась эйфория, нездоровый ажиотаж и некая агрессивность индивида- именно в этот момент Бессмертный загорелся желанием продемонстрировать мне на практике, как именно работают особенно любимые им произведения поточного искусства. К его удивлению, стать подопытным я категорически отказалась. И на этом фоне Кощей проявил как раз , как по учебнику, раздражительность и попытку опасных действий. То есть, попробовал меня поймать и силком запихнуть в только что доставленную ему «от Инквизиции с любовью» Нюрнбергскую деву.

Не заметив за моим очередным обмороком особого ажиотажа к использованию данного саркофага с шипами, злодей заметно расстроился и, даже, немного обиделся.

При этом было ясно, что смерти мне маньяк в этот момент не желает. Просто впервые обнаружив в моем лице ценителя и, надо полагать, поклонника его странного хобби, он как-то упустил, что я, в отличии от него, как раз бессмертной не являюсь. Почему-то. А от того мое упорство мужчина воспринял исключительно с точки зрения не признания мною его неоспоримого таланта и недоверия к его профессионализму. Обидно, конечно. Могу его понять.

Так что, пришлось, едва придя в себя и утерев со лба липкий холодный пот, всячески избегая смотреть на предметы гордости Бессмертного, срочно его хвалить, жалеть и убеждать, что у меня просто аллергия на пыточные предметы. Местами смертельная, как ни грустно. Да, вот такой неприятный и мешающий нам момент. Да, мне тоже это доставляет очень много неудобств, чего уж там? Но что есть- с тем и миримся. И я, как бы, все посмотрела и просто жуть как восхитилась ( вон, даже давление скакнуло и руки до сих пор трясутся от восхищения, надо полагать), но вот оценить по достоинству и лично на себе все испробовать вот просто никак не могу. Опять же исключительно в силу собственной неполноценности. Да-да! Небессмертность- она такая.

Кошей грустно и очень разочарованно меня выслушал. Слегка подумал. Уточнил, уверена ли я в серьезности заболевания и не поможет ли мне потом поганочный настой, например. У него, вроде как, еще после первой жены как раз еще ведер двадцать в чулане припрятано.

А потом вздохнул и, смирившись, придумал другой выход: а именно, предложил пойти в темницу и выбрать из заключенных «самого живенького». И вот уж на нем дружно, практически по-семейному, вдарить по нашему совместному уже хобби- пропытать его прям от всей души! Прям по всякому. А, если выживет, то даже можно не по одному разу.

Тут со мной случился как раз четвертый обморок, плавно перешедший в истерический припадок. И нашу исключительно познавательную экскурсию пришлось срочно завершать.

Разошлись мы с Кощеем глубокой ночью. В глубокой задумчивости и не определившихся чувствах.

Царь грустно пошел в свои покои, надо полагать штудировать литературу относительно моей аллергии на пыточные агрегаты и способы ее дезактивации.

А я, пошатываясь, борясь с тошнотой и держась за стены, поплелась к себе.

Но не одна, а с весьма не веселыми мыслями, нервным припадком и кучей новообретенных фобий. Так что, по прибытию в родную горницу, спать меня развеселая компания сразу не отпустила. Пришлось нам с ними еще общаться, смиряться и пытаться найти хоть какое-то понимание во взаимодействии. Ибо жить нам теперь предстояло вместе и навсегда.

В общем, уснуть мне, вымотанной нервами и истериками, удалось только под утро. Отсюда и очередное пробуждение аж под полуденное солнышко.

И ладно бы просто под солнышко- оно, может, и не плохо.

А плохо- это просыпание под уже такое родное и ожидаемое бурчание вечно не довольной всем Фроськи. Которая самым наглым образом тянула с меня одеяло и, безо всякого уважения к пережитым мной страданиям, вопила на нецензурном старорусском:

- А ну поднимайся, лентяйка! День на дворе, а она все почивать изволит, хрень те в бекрень! Уж и сокольничьи с охоты воротилися. И стражники дичь на кухню отнесли. Другие девицы- красавицы уж во всю кухарничают, а она спит отдыхает! Зарылась вся в перину, как змея подколодная и сидит там, злодейка коварная! Смерти моей ждет!

- Какую дичь? Что за дичь тут происходит?!- простонала я, пытаясь заползти под подушки и спрятаться там, как та самая подколодная змея- Кощей вчера же вернулся, сказал, что ему на охоту не охота, а ты орешь…Дичь какая-то…

- Сама ты дичь какая-то- обиделась девка и больно дернула меня за растрепавшуюся косу- А ну вставай, кому говорю! Не успеешь ведь до вечери приготовить все!

- Я не пойду- угрюмо пробубнила я, отбиваясь голой ногой- А то ежели я на кухню спускаюсь- оно не к добру. Хрен с вашими смотринами. Я вчера окончательно поняла, что в гробу я видала и смотрины ваши, и жениха нездорового… Не надо мне ничего! Буду, как и просила Смертушка, в горнице сидеть. Оставьте меня все в покое.

- А я бы и оставила- подбоченилась Фрося- А токма лично Кощей Бессмертный тебя препроводить велел. Сказал, что без тебя испытание не в счет пойдет. Либо ты участвуешь-либо не будет боле смотрин никаких.