- А и то правда- вторя Премудрой, прыснула в кулачок Марья в белом сарафане- Все веселье да забава! Чем просто так тут подол просиживать. А не спужаешься? Не запрешься опять в горнице слезы лить?

- Его, что-ли?- фыркнула я, еще раз окидывая взглядом стол и проходя на единственное свободное место подле трона по правую руку— Так не страшный он!

- Он не страшный, так сила его черная могучая- покачала головой Алена, поправляя свой васильковый сарафан на аппетитной груди- Да и Смертушка калачи не зря ест. Загадки больно мудреные загадывает. Нам то что- поможем, раз сговорилися…

- За помощь оно спасибо, конечно, красны девицы- снова поклонилась я в пол красавицам, с подозрением обводя взглядом неожиданно нарадовавшуюся группу соучастников- А сами что за жениха побороться не хотите?

- Не нравишься ты мне- вдруг сухо проронила рыжая Марьяна- Ох, не нравишься. Не к добру ты появилась, не доброе задумала.

- Ну, ты мне, может, тоже не нравишься- пожала я плечами, несколько удивленная проявлением недружелюбия от обладательницы курносого носика и забавных морковных кос- Да тебе-то что? Али сама за Кощея собралась? Так поборись, я не возражаю!

- Акстись, Настасья Берендеевна- укорила меня Елена, одним недовольным взглядом заставив Марьяну при этом опустить взгляд- Али мы по своей воле здесь дни коротаем? Как батюшка велел, да как царству сподручнее- так царевны и делают. Тебе ли не знать? Уж не ведаю, почему ты сама передумала…

- Почему передумала- одному Богу то ведомо- глубокомысленно изрекла я, начиная понимать, что затеряться в толпе поддерживая общий ажиотаж так себе план.

Потому как ажиотажа-то, как выясняется, реально не было! Не врала мне Смертушка, получается! По крайней мере, в этом вопросе…

- А только как я передумала, так и он передумать может! Была Василиса Любомировна, станет Настасья Берендеевна ему пуще солнышко милее!- уже более уверенно изрекла я, не понимая, пока, как съезжать с намеченного плана и отступать.

- Ой ли!- покачала тем временем головой зеленоглазая Ольга- Токма окромя его еще и Василиса Любомировна есть. Как она-то жениха тебе уступит?

- А она пострашнее Кощея что ли будет?- удивленно хлопнула я глазами, устраиваясь поудобнее за столом.

- Да это как сказать…- задумчиво хмыкнула Елена.

И в этот момент зычный голос стражника у дверей громко объявил:

- Царь Кощей трапезничать изволит!

Дорогие мои красны девицы и ( чем черт не шутит?) добры молодцы!

Начинаем общаться с автором! А т о мне не понятно, что любо, а что не особо. Куда идти, что делать? Хотелось бы не впадать в "неписец" и ,возможно, решиться на подписку, а не на ознакомительный отрывок на портале-то! Все зависит только от вашей активности!

Очень всех люблю! Ваша М-М и ее муз Пусяндрий.

Пять красных девиц, как по команде, тут же сели ровненько и опустили очи долу, словно дружно заинтересовавшись узором белоткатной скатерти на дубовом столе, и сомкнули в драгоценном молчании свои коралловые уста.

Меня это повальное увлечение, само собой, не коснулось. Поэтому, вместо того, чтобы всячески демонстрировать смирение и покорность, видимо, автоматом полагающиеся к титулу царевны, я во все глаза уставилась на уверенно вошедшего в зал мужчину.

Надо сказать, с нашей последней встречи он ни чуть не изменился: все тот же черный кафтан с серебром, те же черные штаны, аккуратно заправленные в мягкие кожаные сапоги и то же холодное, отстраненное выражение на худом, гладком лице, слегка приправленное вековой усталостью с присыпкой из легкой брезгливости. Короче, все как я люблю. Ну, разве что за исключением одной незначительной детали.

Эта деталь, прекрасным грузом повисла на правом локте вполне себе идеального злодея и своим присутствием определенно портила всю пасторальную картину моего романтического восприятия. В принципе, по тому, как уверенно и быстро двигался Кощей, буквально волоча на своей руке хрупкую ношу, вообще создавалось впечатление, что он либо забыл, что она там висит, либо откровенно плевал на ее наличие, словно на лишний элемент декора на своем благородном черном костюме. Однако факт оставался фактом: она там была и игнорировать ее наличие было просто невозможно. Тем более, что глядя на нее вообще было весьма сомнительно, что хоть кто-то может ее вообще игнорировать.

Девушка едва доходила своей золотой макушкой до подбородка недоброго молодца. Тонкая, словно статуэтка и с неожиданно богатым содержимым вышитого лифа своего нежно-розового сарафана. Личико сердечком было украшено румянцем в тон платью. Нереально огромные, насыщенно-синие глаза в окружении неожиданно черных, как смоль, густых, загнутых ресниц ярко сияли под изящно изогнутыми соболиными бровями, а чуть влажные губки бантиком буквально манили к поцелую легким изгибом полуулыбки, намекая, что лишь только они, вторя природной смешливости, разойдутся в настоящем смехе, как персиковые щечки украсятся и интригующими ямочками.

Девушка поражала не только исключительной красотой, но и манящей, ни чем не приукрашенной добротой и открытостью. А грация, которую она умудрялась сохранять даже будучи подвешанной к Бессмертному, вообще наводила на мысль, что касаться своими ножками земной поверхности ей не обязательно и парить над полом и вовсе ее нормальное состояние.

- Доброго вечера, красавицы- своим глубоким, вибрирующим голосом протянул Кощей, останавливаясь перед концом стола и обводя воздух, поверх голов собравшихся скучающим, безразличным взглядом.

- Здрав буде, царь Кощей- хором отозвались девушки, кивая головами с хорошо отлаженной синхронностью.

- …не кашляй!- раздался во внезапно возникшей тишине мой певучий голосок и все замерли, медленно поворачивая головы в мою сторону.

А что я? Я просто с ними заранее же не репетировала! Вот и получилось, как получилось. Но, вообще, обычно именно так эту фразу же и заканчивают? Правда?

Однако, судя по всему, присутствующие эту присказку не знали. Потому что лица, обращенные ко мне, выражали целый сонм эмоций- от испуга, удивления и осуждения ( это девушки), до нарастающей ярости и брезгливости ( это Его Злодейство, само собой). А потом, когда осуждать и злиться молча уже просто не позволяла затянувшаяся пауза, воздух разрезал холодный вопрос последнего:

- Почему она здесь сидит?

И снова повисла неловкая тишина.

Оно и понятно- никто отвечать Кощею не собирался. Царевны, справедливо, не считали себя ответственными за мое появление или отсутствие за столом. Слуги, появившиеся в трапезной, едва было объявлено о прибытии царя, вообще делали вид, что они мебель. А я, как-то, немного обалдела от злодейской наглости и грубости, а потому просто хлопала своими серо-голубыми глазками, в поисках подходящих, но не матных слов.

Посему, так и не дождавшись ответа, Бессмертный стряхнул со своего локтя обескураженную красавицу и, всем своим видом выражая смертельную угрозу, подошел к трону во главе стола:

- Я спросил, почему. Она. Здесь.Сидит- сухо печатая слова, снова произнес он, не сводя с меня взгляда неожиданно янтарно-желтых, слегка светящихся глаз.

Девушки испуганно вжали головы в плечи. Несчастные слуги замаскировались под резные подпорные столбы, украшавшие трапезную. А я, наконец, отмерла от шока, вызванного беспрецедентным хамством своего идеала и, скрипя зубами, отозвалась:

- А где ей еще сидеть, по Вашему?

- Мне все равно. Хоть в своей горнице, как изначально и повелось- не меняя тона и не сводя с меня своих совиных глаз ответил Кощей- Но не по праву руку от меня за столом царским!

- А где было накрыто, там я и уселася- огрызнулась я, неприятно удивленная его нежеланием делить со мной соседство, да еще и так открыто прилюдно высказанным.

- На тебя, Настасья Берендеевна, уж поди седмицу как не накрывают- нехорошо ухмыльнулся мужчина- Кому обед со мной не мил, того не неволю. Поди, откушай, что Бог послал у себя в горнице.