- И тогда она прям со злобы нечеловеческой все дерево мне и загубила- процедил Кощей, который слегка устал быть во всем виноватым.

- Все выше и выше лезла, горемычная- игнорируя шипящего мужика и все более впадая в сценический раж, вещала безносая- А тока и там одна зелень кислая ей встречалася. И тогда р-р-раз!

- И впала она в бешенство и все мне поломала!- обиженно рявкнул царь.

- Подломилося под ней веточка- покачав головой, как малому дитю ткнула ему Смерть- И упала красна девица на сыру землю. Подшибла буйно головушку, подавилась она яблочком. Насилу откачали…

- Зачем-то…- буркнул Кощей, окончательно обижаясь на всех.

Яга, задумчиво, обвела взглядом отыгравших «на бис» сцену актеров и, устало покачав головой, проронила:

- Сама все решу. А вы не сметь и слово молвить! Я сама с вашей царевной Несмеяной говорить буду. Что-то долго идет твоя невестушка. Где она? Али стражника позвать посмотреть, где подзадержалась красна девица?

Скрываться дальше не имело смысла. Да и, откровенно говоря, становилось даже опасным. Знаю я, чем такие разговоры заканчиваются. Сейчас все друг друга накрутят до предела и все! Кранты мне, разнесчастной, без суда и следствия. Поэтому, собрав в кулак остатки хоть какого-то мужества, я робко протиснулась в имеющуюся щель и геройски пискнула:

-Тута я. Здравствуйте, царь Кощей… и бабушка. В небольшой горнице, явно выполнявшей функцию рабочей зоны Бессмертного, воцарилась тишина.

Окна, не смотря на теплую сентябрьскую ночь, были плотно закрыты дубовыми ставнями. И весь кабинет, отделанный деревянными панелями с изящной резьбой, был едва освещен дрожащим пламенем немногочисленных свечей, расставленных по поверхности огромного, заваленного старинными книгами и свитками рабочего стола. Я, растерянно, моргнула, привыкая к плотному полумраку, со страхом и любопытством рассматривая несколько нетипичный для старорусского быта интерьер и спотыкаясь взглядом о сосредоточенные на мне взгляды присутствующих.

В помещении, помимо заламывавшей до треска кости рук Смертушки и крайне мрачного Кощея, находилась так же невысокая, сильно сгорбленная худая старушка. Ее седые космы двумя неаккуратными косами спускались на впалую грудь, плотно укутанную драным, некогда цветастым платком. А длинный, крючковатый нос, украшенный характерной черной родинкой-бородавкой, нервно дергался совершенно не в такт движениям ее тонких губ, то ли принюхиваясь, то ли просто живя своей личной, носатой жизнью.

Я, испуганно, сглотнула, еще раз обвела взглядом напряженно молчащее собрание и, с обреченным вздохом, отвесила земной поклон, аж мазнув при этом ладонью по дощатому полу кабинета:

- Звали меня, люди добрые?- с грустью шмыгая носом, тихо спросила я- Али спросить что хотели?

Маленькие, черные глазки ведьмы с неприкрытой враждебностью зыркнули на меня из-под кустистых седых бровей, буквально вонзаясь недобрым взглядом в мое напряженное лицо. Я попятилась, практически физически ощущая, как острые буравчики вонзаются в мою голову, проникая глубже, чем положено взору. Ощущение чужеродного присутствия усилилось. В глазах у меня потемнело, я, испуганно пискнула и схватилась рукой за дверной косяк, быстро моргая в пыпытках восстановить картинку. А затем Яга, вдруг сама моргнула и склонила голову на плечо:

- Не она это- мгновение спустя, уверенно сказала старуха, обреченно махая в мою сторону иссохщей рукой- Несчастный случай с Марьяной был. Отпускай дознавателей, Кощей.

Пару секунд все обескураженно молчали, а потом по кабинету прокатился всеобщий вздох.

Только вот дышали все по-разному. Я вот, скажем, вздохнула с немалым облегчением. Еще бы! Меня только что оправдали! Есть на свете справедливость! Уж не знаю, злая там у нах Яга или хорошая, но по мне, так справедливейший человек, с широкой душой, огромным сердцем и прямо феноменальными детективными способностями! Смертушка вздохнула примерно так же. У нее, надо думать, только что подтвердился профессиональный статус. Наверняка под сомнение поставили и то, что она в свою Черную книгу записала, и то, что она про мою прогулку по саду рассказывала. Обидели несчастную нежить в лучших чувствах, изверги!

Короче, не смотря на первопричины облегчения, мы с ней вздохнули с одинаковым чувством и, даже, практически в унисон.

Не в ногу с нами дышал только Кощей.

- В смысле, не она!- взвился, обиженный в лучших чувствах и обманутый в радужных надеждах черный красавец- Да ты посмотри на нее, Яга! Она-ж…зло во плоти!

И подлый гад, парой быстрых шагов преодолев расстояние между нами, сильно схватил меня сухими руками за лица, насильно разворачивая его к ведьме.

Дорогие мои котики!

Выкладка 3-4 раза в неделю при условии повального интереса к книге и обильных комментариев) Может и чаще и больше...Все в ваших руках!

Жду общения и много-много вкусных сердечек!

Ваша М-М и ее муз Пусяндрий)

- Отпусти меня, хам!- перепуганно визжала я стиснутыми щеками через сложенные уточкой губы, буквально повисая в болезненном захвате его руки.

Ножки мои практически болтались в воздухе, ручки бессильно колотили воздух, никак не попадая по вертлявому злодею- Сказано же тебе- не я это!

- Ты что-ж это и моему слову не веришь?- не обращая внимания на творящийся произвол, презрительно прищурилась ведьма, цокая зубом- Али тебе поболе моего что-то известно?

- Ты лучше у нее спроси, откуда она про орехи узнала! И где моя яблонька заговоренная росла!- резко откидывая меня к стене, прорычал Бессмертный.

- Ну, давай спросим- лениво согласилась Яга- Только что тебе оно даст? Слыхала царя Кощея, девонька?

- Слыхала- всхлипывая и потирая болящие щечки, обиженно буркнула я с пола- Только мне про орехи ваши ничего не известно было! Вот Христом Богом клянусь!

- И не врет- показательно вздохнула старуха- Что тебе от девки, злыдень старый, еще надобно?

- Ой, нашли кого слушать- взвился Кощей- Клянется она. Да ее в церкви отродясь не видели! Как приехала ни разу к службе не появилась! Про орехи она не знала… А про яблоньку мою?

- Да погодь ты со своей яблонькой- аж поморщилась от мужского визга Яга- Ответь, красна девица, зачем орешек белочке дала?

- Так она старалась же… Похвалить надо было. А белочки же орешки любят- растерянно прошептала я.

- На столе-то орешков не было!- снова влез Бессмертный.

- Я из горницы в кармане взяла. Машинально- поникла я- А тут такая затейница в сарафанчике…

- И что это Марьяна царевна ты не знала?- уточнила Яга.

- Так откуда?- всхлипнула я- Я думала это зверюшка ее дрессированная.

- Слышь, Кощей, прям как с тобой по мирам девка прыгала- хмыкнула ведьма- Ишь, слова какие мудреные говорит: «Дрессированная»… А неужели не догадалась сама? Ведь по всей Руси-матушке сказ про то ходит! Не слыхала али?

- «Белка песенки поет…»- вдруг вспыли в голове слова из сказки Пушкина и я даже вскинулась- Да! «Белка песенки поет, да ОРЕШКИ все грызет»! Грызет же орешки-то!

- «А орешки не простые, все скорлупки золотые, ядра- чистый изумруд!»- процитировала дальше Яга- Это потому, как нельзя ей обычные орешки-то.

- Так я думала то сказка- снова поникла я.

- Сказка ложь, да в ней намек!- вскинула палец старуха- Слушаете вы, да не слышите ничего. Отсель и беды. Ладно, зла на тебя боле не держу. Иди уже, сопливая.

- А ну стой!- снова встал у меня на пути Кощей- Про яблоньку хочу послушать.

- Да рассказано же все уже!- начала злиться я, пытаясь сдвинуть в сторону буквально вросшего в землю мужчину- Само так получилось!

- И из всего сада ты случайно именно эту яблоньку выбрала? Ее-ж не найдешь, коли не знать какая из всех заговоренная.

- Вот так вот мне повезло- кряхтя, процедила я, упираясь головой в неподвижное Кощеево тело и скользя по полу не вовремя переодетыми лаптями, в попытках сместить его с выбранной позиции- То есть, не повезло, конечно.