Она шла рядом с Радой, раздумывая о своей дальнейшей судьбе. В её жизни за последние дни произошло столько событий, сколько не было за все предыдущие солнца. Но самые значительные изменения произошли в её голове. Девица не была больше уверена в непогрешимости своего князя и видела, что в словах и поступках северян больше благородства, чем в мыслях и действиях многих её соплеменников. А Калиса, на которую Квета всегда хотела быть похожей, оказалась не такой уж и сильной колдуньей. Тогда как северная девица смогла не только победить её, но и обрести то, что не открылось приближённой к Горину южанке.

«Наверное, меня посадят в темницу, и я больше никогда не увижу белого света, – думала полонница, – надо сейчас сбежать, но как? Если я попытаюсь, то от меня останутся одни головёшки, как от Калисы».

Как ни укрывала Квета свои мысли непроглядом, желая скрыть их от идущей рядом Рады, та всё равно прочитала их, хотя и была больше занята думами о брате и Славемире. После первых сильных эмоций девочка обмякла на её руках и выглядела очень слабой. Моя дочь боялась, что к ночи у княжны начнётся жар, она чувствовала приближение хвори к малышке. Это было следствием пережитых событий, и отвести болезнь от детского организма было невозможно. Её тело должно было избавиться от того, что с ней случилось, очиститься от магии и пережитого страха на руках у чужих людей. Рада понимала это и старалась дать малышке как можно больше тепла и ощущения безопасности, чтобы ей было легче исцелиться.

Мысли о брате тоже были не самые радостные. Хоть вода из источника и спасла Милослава от гибели, она не вернула ему всех сил. Оставшиеся от яда глубокие шрамы не угрожали его жизни (если только не вздумают воспалиться), но уродовали красивое лицо. Рада усиленно думала, чем ещё может помочь брату.

Среди этих размышлений она уловила сомнения идущей рядом девицы и, повернувшись к ней, сказала:

– Даже не вздумай бежать, мой огонь быстрее твоих ног. Но если будешь помогать нам и расскажешь на допросах всё, что знаешь о своём князе и его замыслах, то мы сохраним тебе жизнь.

Квета покорно кивнула и последовала дальше.

Шрамы на лице и на сердце

Углубившись в лес, путники расположились на отдых. День выдался долгим, и им даже не верилось, что за одни сутки успело произойти столько событий. В крови продолжало бурлить возбуждение, и казалось, что всё ещё надо бежать и догонять. Но заботы были уже другие.

Милослава аккуратно опустили на землю. Он пришёл в себя, но пока не мог держаться в седле. Прикоснувшись к своему лицу, волхв понял, откуда идёт такая сильная боль.

Рада, присев рядом с ним, вновь достала флакон с водой из источника, надеясь, что она поможет убрать шрамы от разлившегося яда. Но в этот раз магическая влага причинила лишь дополнительную боль. Убрав колдовское воздействие, она стала бесполезна для исцеления телесных ран.

– Я сейчас ничем не могу помочь тебе, – с грустью сказала моя дочь, – у меня нет с собой никаких наваров, чтобы залечить кожу. Но как только мы доберёмся до княжеского града, я сразу приготовлю всё необходимое. Потерпи, братик, я сделаю всё, что убрать последствия магии Калисы.

Милослав ничего не ответил. Внешний вид не сильно волновал его. Он был расстроен, что не смог заранее угадать намерение колдуньи и едва успел спасти сестру, а сейчас ещё и стал обузой для всего их отряда. Он понимал, что княжну надо поскорее доставить в город. Последствия усыпляющих воздействий, которые накладывала на неё похитительница, вскоре дадут о себе знать, и справиться с этим в дороге будет сложно.

– Давайте подкрепим силы, – сказал Демид, давая знак своим людям достать остатки запасов еды, – и решим, что делать дальше.

Воины выложили на расстеленную на земле ткань лепёшки и вяленое мясо. Рада дала Славемире кусочек хлеба. Девочка вцепилась в него своими маленькими ручками и начала сосать, как самую большую сладость на свете. От лепёшки веяло домом и привычным ей замесом хлеба.

Еда, которую ей давали южане, была пропитана специями, которые пахли незнакомо для девочки. Даже обычный хлеб был другим – с добавлением сухофруктов и семян. Славемира к такому не привыкла. И сейчас она с жадностью ела обычную еду.

А вот Милослав есть не мог. Повреждённая кожа не давала ему раскрыть рот, причиняя ужасную боль. Рада поняла, что должна как-то помочь брату, ему нужны были силы на обратную дорогу. Она передала княжну на руки отцу и вновь присела рядом с волхвом.

Квета внимательно наблюдала за тем, что будет делать северянка. Девице тоже досталась порция еды, но, в отличие от малышки, южанка была ею недовольна. Простая лепёшка из муки и воды не пришлась ей по вкусу. Она помнила ароматный хлеб своего края и с трудом ела выделенную ей пищу.

«Если я останусь в чужих краях, то лишусь не только яркого солнца над головой, но и вкусной еды, привычного мне уклада жизни и всего того, без чего моя душа не может радоваться», – думала она, отламывая сухой хлеб.

Эти мысли тревожили её и заставляли думать о побеге. Однако проснувшаяся в душе тяга к Милославу, на которую не повлияли появившиеся на его лице шрамы, останавливала её.

Да ещё страх быть сожжённой. Но видя доброту северян, девица начала считать, что её пощадят. Она ведь не причиняла вред их княжне и не защищала Калису.

А пока она с интересом наблюдала за действиями Радамилы.

Моя дочь посмотрела на Милослава и закрыла глаза. Она обратилась к нашему роду, дотянулась вниманием до меня, прошла к бабушке, обратила свой взор на женщин со стороны Демида и попросила помочь ей исцелить брата. Дать ей силу для передачи ему.

«Поддержите меня, – обратилась к нам Рада, – направьте моё внимание и умения ко благу для Милослава, вашего сына. Пусть вся сила нашей семьи собирается в моих руках и пройдёт через них к молодому волхву. Пусть шрамы его начнут затягиваться, он обретёт возможность пить и есть. А наследие колдовства, проникшее в его тело, покинет его. Пусть укрепится дух, исцелится тело, и мой брат снова будет здоров».

Её зов был услышан. И неспешная, животворящая энергия начала подниматься по древу нашего рода: ожили его ветви, пришли в движение корни. Из самых глубин нашего бытия донёсся отклик для помощи сыну, нуждающемуся в нас.

Множество глаз смотрело на моего сына из мира Нави, многие души радели за него, большие силы поднимались на помощь.

Рада поднесла свои ладони к его лицу и, не прикасаясь к коже, замерла. Она чувствовала тёплый поток, струившийся сквозь её пальцы. Он наполнял каждую изуродованную колдовством клеточку кожи Милослава, даря освобождение от боли и обещая скорейшее заживление.

Энергия разливалась по всему телу волхва, восстанавливая силы и очищая от чужого воздействия. Мягкое тепло, идущее от рук Рады, приятно согревало и дарило надежду.

Даже я, находясь за многие версты от своих детей, чувствовала, как исцеляется мой мальчик, как наполняется он крепостью для дальнейшего пути. Я знала, что ему понадобится много времени, чтобы преодолеть всё то, что он взял на себя, спасая сестру. Но верила, что сыну хватит сил, а мы поможем ему.

Побывав на границе миров, Милослав стал ещё ближе к Велесу, служителем которого он являлся. Так же, как и великий Бог, мой сын прошёл по перекрёстку миров и вернулся обратно в Явь. Возможно, это было суждено ему не случайно. Путь волхва труден и полон испытаний, и это было одно из них, с которым он с честью справился.

Закончив воздействие, Радамила опустила руки и, поблагодарив род, легла рядом с братом. Ей надо было отдохнуть после подключения к родовому древу, её собственное тело сейчас тоже требовало восстановления.

Спустя некоторое время Милослав приподнялся на локтях.

– Я готов к поездке, – сказал он.

Ему дали попить воды, а в рот положили кусочек хлеба. Воины посадили юношу в седло к Демиду, и мой Ладо связал себя с сыном поясом.

Радамила также сняла свой широкий пояс и примотала к себе княжну. После этого воины помогли ей забраться в седло. Славемира, устав от приключений сегодняшнего дня, уснула на груди у моей дочери.