Вкратце, история создания её проекта выглядит следующим образом. В конце 1940-х годов группа ученых Института физических проблем во главе с А. П. Александровым (1903—1994), будущим президентом Академии Наук СССР, по собственной инициативе начала разрабатывать эскизный проект подводного корабля, «сердцем» силовой установки которого должен был стать атомный реактор. Никто из сотрудников Александрова не имел никакого опыта проектирования и строительства подводных лодок. Поэтому, когда моряков познакомили с проектом, они аргументировано заявили, что проект не отвечает элементарным требованиям, предъявляемым к конструкции подводных лодок. Сам Александров позже вспоминал:
«Когда подводную лодку разработали довольно глубоко, провели полное рассмотрение её с флотом. Пригласили Н. Г. Кузнецова. Он посмотрел и говорит: «нам такая лодка не нужна».
В результате появилось упомянутое постановление правительства. В соответствии с ним в марте 1953 года было создано КБ №143, специально для проектирования первой атомной субмарины. За «атомную» часть проекта (реактор, турбины, биологическая защита и т.п.) отвечали А. П. Александров и Н. А. Доллежаль (1899—2000). За «корабельную» часть — инженеры-судостроители. Сверхсекретное конструкторское бюро возглавил известный корабельный инженер В. Н. Перегудов (1902—1967), тот самый, который сконструировал дизель-электрическую субмарину проекта 613 — отечественный аналог германской лодки XXI серии.
Первоначально планировалось использовать атомную лодку для решения только стратегических задач, поскольку её основным вооружением должна была стать гигантская торпеда Т-15 с термоядерной боевой частью. Торпеду разрабатывал ленинградский НИИ «Гидроприбор», главным конструктором являлся Н. Н. Шамарин. Диаметр торпеды составлял 155 см, длина была 23 метра, скорость 29 узлов, дальность хода до 30 км. Столь крупные габариты и масса были обусловлены, во-первых, значительной массой только что созданного в СССР термоядерного заряда (4,268 тонны); во-вторых, тем, что источником энергии для её мотора являлась огромная аккумуляторная батарея.[148]
Основной целью для суперторпеды предполагались порты противника (представляете, какие последствия имел бы взрыв водородной бомбы в гавани Нью-Йорка!). Вызвано это было тем, что Советский Союз в тот период не имел носителей ядерного оружия, способных достичь территории США. Устаревшие винтомоторные бомбардировщики Ту-4 (Туполевское КБ создало эту копию американского Б-29 ещё в 1947 году) имели ограниченную дальность полёта; работа над новыми реактивными машинами в конструкторских бюро Туполева и Мясищева ещё не завершилась; дальность полёта состоявших на вооружении баллистических ракет Р-1 (копия немецких Фау-2) составляла всего несколько сотен километров. В общем, США оставались по-прежнему неуязвимыми для советского оружия.
В таких условиях советские маршалы хватались за самые авантюрные проекты, обещавшие желаемый результат. Работы по созданию новой подводной лодки и суперторпеды шли очень быстрыми темпами.
Атомоходы проекта 627
В процессе проектирования, а затем в ходе строительства, первоначальный замысел претерпел значительные изменения. В конце 1954 г. завершённый технический проект рассмотрела экспертная комиссия ВМФ, которую возглавлял вице-адмирал А. Е. Орёл.
После этого по требованию командования ВМФ были прекращены дальнейшие работы над суперторпедой. Аргументы моряков были таковы:
а) суперторпеда Т-15 превращает подводную лодку из многоцелевого корабля в средство для нанесения всего одного удара по береговому объекту;
б) мощная система ПЛО вероятного противника, развёрнутая в Атлантическом океане в несколько эшелонов, практически исключает прорыв крупной подводной лодки к важнейшим портам США и Канады ближе, чем на 100—50 миль (185—93 км);
в) советские ВВС получили, наконец, реактивные стратегические бомбардировщики Ту-95 и М-4.
Поэтому полностью исчезла потребность в огромном подводном корабле (полное подводное водоизмещение 4070 тонн), несущем всего лишь одну торпеду с водородной бомбой. В соответствии с постановлением Совмина от 28 марта 1955 г., основным вооружением атомохода должны были стать 8 аппаратов для стандартных 533-мм торпед (общий боекомплект — 20 торпед). Соответственно, после этого её боевое назначение формулировалось иначе: «нанесение торпедных ударов по боевым кораблям и транспортам противника при действии на океанских и удалённых морских путях сообщения».
Работы по проектированию и строительству первой отечественной атомной подводной лодки подстёгивали ве́сти из США, где в 1954 году уже вышла на ходовые испытания атомная подводная лодка «Nautilus» (начатая проектированием ещё в 1947 г.), а на стапеле была заложена первая из 4-х серийных атомных субмарин типа «Scate». Как всегда, требовалось догнать и перегнать Америку! Что ж, весь цикл проектирования, включая создание рабочих чертежей, занял всего лишь 18 месяцев.
Первая советская атомная подводная лодка пр. 627 (по классификации НАТО — типа «November»)
15 мая 1954 года в Северодвинске, на заводе №402, в обстановке строжайшей секретности, была заложена первая советская атомная подводная лодка К-3 проекта 627 (в 1962 г. она получила наименование «Ленинский комсомол»). В августе 1957 года её спустили на воду, летом следующего года начались испытания, по окончании которых 12 марта 1959 г. она вступила в строй.
Эта двухкорпусная подводная лодка надводным водоизмещением 3100 тонн имела длину 107,4 м, ширину 7,96 м (11,5 м по стабилизаторам), осадку 6,42 м. Глубина погружения достигала 300 метров. Два реактора ВМ-А составляли основу энергетической установки, обеспечивавшей подводную скорость до 28 узлов (52 км/час) и дальность плавания до 166 000 миль (307 432 км — семь раз вокруг земного шара без дозаправки ядерным «топливом»). Автономность лодки по запасам продовольствия составляла 50 суток. Экипаж включал 110 человек (в дальнейшем он возрос до 126). Атомоход был вооружён 8 носовыми торпедными аппаратами (общий запас торпед 20 штук).
Создание К-3 ознаменовало качественный прорыв в советском подводном судостроении, хотя в её конструкции всё ещё чувствовалось немецкое влияние — так, кормовое оперение было идентичным германским лодкам XXI серии. Её ходовые характеристики казались морякам просто сказочными на фоне дизель-электрических субмарин. Лодка получила практически неограниченные возможности для действий не только на коммуникациях, но и против боевых кораблей в просторах мирового океана.
Поэтому, не дожидаясь вступления К-3 в строй и результатов эксплуатации, на верфях заложили целую серию однотипных подводных лодок (проект 627-А) из 12 единиц, которые вступили в строй в 1959—1963 годы. Они служили очень долго (30 лет), лишь в 1989—92 годы их вывели в резерв, а затем списали.
Первые атомные торпедные подводные лодки Северного флота составили 206-ю отдельную бригаду, которую в июле 1961 г. развернули в 3-ю дивизию подводных лодок. В неё входили 10 лодок проектов 627 и 627-А, базировавшиеся в бухте Западная Лица.
Вследствие новизны техники, многочисленных недоработок проекта, эксплуатация этих подводных кораблей сопровождалась авариями и пожарами. На пяти лодках (К-3, K-8, K-11, К-14, К-115) произошли в общей сложности 10 пожаров, на восьми других лодках случились серьёзные аварии. Наибольшее число жертв повлёк пожар на К-3, вспыхнувший 8 сентября 1967 года в Норвежском море, когда от отравления угарным газом погибли 39 подводников. Лодка К-8 стала первым советским атомоходом, затонувшим в результате аварии. Это произошло в 1970 году, рассказ об этом трагическом происшествии впереди.
Атомоход проекта 645
Лодки 627-го проекта оснащались реакторами водо-водяного типа, в которых теплоносителем служила вода. Но к тому времени уже стало известно, что в США строится подводная лодка «Sea Wolf» с реактором, работающим на быстрых нейтронах и с жидкометаллическим натриевым теплоносителем.
