— Ну да, у него был вместо Артема, — не отрицал мальчик, заставив стушеваться обеих сестер.

— Ты права, это точно наш Олег… — признала племянника тётя.

— А мне сказать нельзя было⁈ — зашипела мама. — Почему ты сказал только деду⁈

— Я никому не говорил, видимо, он сам догадался или сумел как-то Леонида разговорить, — пожал плечами Олег.

— Почему ты мне не сказал⁈ Разве я не твоя мама и не должна знать такие вещи⁈

— Когда комод купишь вместо очередной тупой жабы, тогда и рассказывать буду! — огрызнулся сын.

Яна открыла рот.

— Твой отец не собирается к нам приехать и как-то помочь вам⁈ — спрашивала Лена, пока сестра обтекала.

— У него запрет здесь появляться.

— П-почему? — моргнула Яна.

— Из-за тебя. Он не имел права себя раскрывать людям, а уж тем более детей здесь делать.

— А оставлять ребенка так можно⁈ — скрестила на груди Лена.

— Так не он оставил, — парировал Олег. — Меня должны были забрать и передать ему. Что-то помешало или… кто-то, — взгляд на Лену.

— А… я… — распахнула рот тётя, но быстро взяла себя в руки: — Я видела, как какой-то мужик замахнулся ножом!

Олег вздохнул. Посвящать людей в то, что его периодически пытались убить, он не собирался. Им и так всем хватало стрессов.

— В общем, брат и сестра живы, — сказал Олег, — живут у отца, а я здесь, у вас. Обо мне отец не знал и имел очень бледный вид, когда понял, кто я. И не только он… там все на ушах. И думаю, Артёму знатно дадут по шее за то, что поменялся со мной без разрешения.

— Но как-то можно получить разрешение⁈ — воскликнула Лена. — Как-то договориться, чтобы хотя бы детям разрешили приехать⁈ Старый бабник ладно, пускай сидит с запретом, а дети-то могут к нам приехать!

— С Леонидом надо разговаривать, — пожал плечами Олег. — Он представитель той организации, которая запрет наложила.

Сестры переглянулись, а Олег не сомневался, что Леонида тоже ждала рыболовная сеть, поэтому он сказал:

— Я сам с ним поговорю, не лезьте.

— Но… — попыталась возразить Лена.

— Не лезьте!

— Олег…

— Комод купи для начала! — оборвал маму Олег, затем взял сеть и показал родственницам. — И это что за детский сад⁈ Вы хоть понимаете, кто они такие и на что способны⁈ Вы серьезно хотели поймать такого как я с помощью вот этого⁈

Он показательно разорвал сеть.

— Я, надеюсь, вы Леонида не пытались так ловить⁈

Сестры замерли как два суслика.

— Мама! Тётя! — поочередно посмотрел на родственниц Олег. — Вы в своем уме нападать на иноземное существо, которое во много раз вас сильнее⁈ А если бы он вас покалечил или убил⁈

— Можно вернуть обратно Артёма? — недовольно спросила Лена. — С ним как-то повеселее было…

— А я впервые с ним почувствовала, что у меня самый обыкновенный капризный ребёнок! — едва не плакала Яна.

Олег хлопнул себя по лицу. И ведь не лгали, что самое обидное.

— Я пойду, поговорю с Леонидом.

— Можешь спросить у него, что делать, чтобы ребенок табуретки не грыз? — жалобно уточнила Яна. — Это тебе не сложно сделать для меня? Раз я не заслуживаю, чтобы ты мне рассказывал о своих планах…

— Спрошу…

Когда мальчик вернулся во двор к верону, тот сидел один на скамейке в обществе мелких птиц, которые бесстрашно топтались по его плечам и голове. Учитывая острозубую природу веронов, Олегу в диковинку наблюдать, чтобы потенциальная жертва не боялась хищника. Уже не первый раз мальчик замечал, что верону нравились маленькие птицы. Олег и сам никогда не ощущал голода при их виде, а вот от одного взгляда на голубя его хищные инстинкты с ума сходили.

— Зачем ты так сурово с ними? — спросил Тарален. — Твоему брату здесь очень понравилось. Он повеселился, пока бегал от них. Да и мне было забавно за ними наблюдать.

— Рад, что хотя бы брат повеселился от души. Потому что мой отпуск сложно назвать веселым, учитывая двойное покушение на мою жизнь и поводок, который на меня нацепил Керш.

Верон распустил птиц, и некоторое время просто сидел и смотрел вперед.

— Олег, я бы очень хотел, чтобы от тебя отстали…

— Я знаю и теперь понимаю, что единственный способ заставить этих наглых козлов отступить, хорошенько им врезать в ответ.

— Вижу, что тебя очень сильно разозлили.

— Вы не представляете насколько, — Олег посмотрел на ладонь и сжал кулак. — Я их не трогал и зла им не желал, но раз они хотят драки, то они её получат. И вам я по-прежнему не доверяю, однако мне надоел конфликт, да и от магии мне никуда не деться. Лучше уметь это контролировать, чем постоянно косячить. Да и вы всё рано от меня не отстанете, верно?

— Да, не отстану, — не отрицал Тарален. — У тебя есть какие-то вопросы ко мне, прежде чем мы приступим к занятиям?

— Да… что делать, чтобы веронский ребенок табуретки не грыз?..

Верон снова приманил птицу и погладил её по головке.

— Олег, ты понимаешь, что по нашим правилам, я должен его забрать в наш мир?

— Да, поэтому и спрашиваю у вас, чтобы понимать, как вы себя поведете с нами и как мне дальше вести себя с вами.

— Я не должен этого говорить, но скажу. Твоя мама пыталась его вытравить.

— И что⁈ — не смутился Олег. — Многие человеческие женщины так поступают, когда их бросают мужчины!

— Олег, она его не хочет, — настаивал верон. — Будет лучше, если мы его заберем.

— Новую одежду не покупают тем, кого не собираются растить! — упрямо возразил мальчик. — Коляска! Кроватка! Всё для него! У нас все готовятся к его рождению! Мы даже имя ему выбрали!

— Не убедил. Она уже навредила ему.

— Почему не спросить её⁈ — едва справлялся с гневом Олег. — Почему вы решаете всё за неё⁈ Когда забирали Амрона и Лимру её не спросили, хочет ли она с ними расставаться! Она им имена выбрала, а их забрали у неё!

— Хочешь, чтобы я спросил у неё? — встал Тарален, отпуская птичку. — А ты готов к её честному ответу?

— Да, — твердо ответил Олег, — я уверен в своей маме.

— Тогда ты будешь невидимым, пока мы будем разговаривать. И я ее спрошу при тебе, и ты услышишь, что она ответит.

— Хорошо.

Тарален вместе с Олегом застали Яну в огороде, когда она довольно нервно складывала порванную сыном рыболовную сеть. Женщина недоуменно уставилась на верона в тот момент, когда он снял браслет. Некоторое время они смотрели друг на друга.

Олег не ожидал, что Тарален раскроет истинное обличие перед Яной. Он думал, что верон применит какую-нибудь магию на его маме, чтобы она ему рассказала, о чем думает.

Тарален не торопился говорить и дождался, когда у женщины пройдет первый шок.

— Вы интересовались про проблемы с табуретками, — напомнил верон.

— А… да, Олег в детстве очень любил их грызть… — пролепетала Яна.

— У меня есть предложение лучше. Я могу забрать и усыновить ваших сыновей. У нас с женой нет общих детей, и мы будем рады взять на воспитание ваших. И Олега и второго. И у вас больше не будет проблем ни с электричеством, ни с табуретками.

Олег едва не зарычал, но мама не видела его, а верон показательно игнорировал злость мальчика.

— Спасибо, но нет, — практически не думала Яна.

— Они не вашей расы, — напирал Тарален. — Вы же понимаете, что это не конец. Олег далеко еще не подросток. И чем старше он будет, тем сильнее будут его отличия с людьми. Его магический дар будет только сильнее с каждым годом. И у второго вашего ребёнка может пробудиться вообще что-то огненное. И что вы собираетесь делать, когда ваш ребенок не грызть табуретки будет, а превращать их в пепел?

— Олег — мой сын! Точка! — упрямо повертела головой Яна. — Я не отказалась от него, когда он родился, не откажусь и сейчас!

— Отдайте нам хотя бы второго. Вы же не хотите его рожать, а я могу вам помочь.

— Хотите помочь⁈ — закричала мама Олега. — Передайте их придурку отцу, что я отрежу ему яйца, когда он снова сюда явится! Я возьму самые большие ножницы и лишу его того, чем он детей делает! Почему эта трусливая сволочь сам не явился, а прислал вас⁈ И почему это вы вместо него будете растить его ребёнка, скажите на милость⁈ Чем он будет, скотина, заниматься⁈..