— Ты лжешь! — закричал Олег и окончательно разрушил браслеты брата.

Олег впервые полностью погрузился в воспоминания без состояния сна….

Дверь захлопнулись за спиной. Разгоряченную кожу лизнул прохладный воздух зимнего сада с цветущими сиреневыми амелиями.

Несостоявшегося наследника встречали множество статуй бывших правителей Анрифаля. Амрон всех их знал наизусть. Гордился родством с ними. Много лет назад их любили, боялись и ненавидели. Но статуя Амрона никогда не встанет радом с предками, а его имя никого не вспомнят с уважением и восхищением. Не успел он появиться на свет, как его окрестили самым слабым наследником в истории. И это клеймо преследовало его везде.

Амрон пришел к народному совету с душой нараспашку, а ему туда плюнули. Он поделился мечтой восстановить кровные узы, порванные во время правления самопровозглашенного короля Конрака, а встретил презрение. Слова «самый бесполезный наследник» жгли сильнее раскаленного металла.

Не наследник. Насмешка…

— Ну, и чего ты размазываешь сопли? — коснулся его головы Инаран.

— Отстань! — ударил отца по руке Амрон, всхлипнув. — Ты не поймешь!

— Почему же? Принц без дара — самое мягкое, что я слышал за годы временного правления.

Амрон повернулся к отцу и взглянул на него снизу-вверх. Отец не выглядел расстроенным или рассерженным, словно не его сына часом ранее оскорбляли на народном совете.

— Ты знал, что они отвернутся от меня! Ты был на этих собраниях! Ты всё знал! Почему не сказал⁈

— Потому что ты мой сын… и я рад, что так произошло.

— Что⁈ — ужаснулся Амрон. — Ты рад, что мою мечту растоптали⁈

— Да, — признался Инаран. — Посмотри на это с другой стороны. На тебя никогда не будут совершаться покушения… Я не хочу, чтобы твоя посмертная статуя украсила этот сад.

— Я не могу поверить, что ты это говоришь!

Инаран встал на одно колено и взял сына за плечи.

— Мой старший брат был сильнейшим из всех наследников, которые когда-либо рождались. Не было дня, чтобы на него не совершалось покушений. С момента рождения он не знал покоя. Ему так и не дали взойти на трон. Искрос умер не коронованным. А ты… доживешь до коронации, потому что никому не помешаешь: ни союзникам… ни врагам. Ты сможешь взойти на трон и остаться в живых.

— Взойду рабом совета магов, рабом союза миров, — сквозь зубы прошипел Амрон. — Рабом… как ты.

— Это не так уж плохо, — произнес Инаран, опустив взгляд.

— Я никогда не склоню голову перед чужаками, которым плевать на наш мир! Я — наследник веронов и я докажу, что не бесполезен! Совет магов вместе с Завсом пускай катиться в бездну!

— Амрон…

Сын не захотел дослушать отца. Амрон взлетел и устремился на самый высокий шпиль города, где с высоты птичьего полета взглянул на столицу. Закрыл глаза и прислушался к мелодии кровных уз, но столица встречала его молчанием.

Снизу послышался голос Арева. Он звал его, но Амрон не отозвался на зов предавшего его учителя. Будь у Арева кровные узы, он бы отыскал наследника даже под землей, но пролетел мимо, так и не увидев его сидящим на шпиле.

Зато нашла Лимра. Без слов сестра обняла его сзади и положила подбородок на плечо. Его обдало её поддерживающим теплом. Амрон никому не мог верить, кроме неё. Даже когда они ссорились, даже когда не сходились во мнениях, он мог на неё положиться. Только она его опора и поддержка. Единственное существо во всем Размарале, которому он мог доверить не только жизнь, но и душу.

— Олег? — позвала Лимра, проведя рукой перед затуманившимся взглядом брата.

Олег вышел из воспоминаний и с сочувствием посмотрел на Амрона.

— Ты еще более одинок, чем я. У меня есть семья, а у тебя только сестра.

Амрон дёрнулся как от пощечины.

— Мне не нужен твой мир, я не хочу занимать твое место, — продолжил Олег. — Я уйду туда, где меня любят. И для начала заберу домой маму.

— Ты можешь восстановить кровный узы с веронами…

— Я не хочу, — ответил Олег. — Это твоя мечта, а не моя. Мне вероны не нужны, у меня есть люди.

— Мы можем помочь тебе обучиться магии! — произнесла Лимра, предчувствуя очередную вспышку ярости Амрона.

— Я не буду учиться магии! Особенно вашей магии! — отрезал старший брат.

— Олег… — Федя с сожалением посмотрел на голограмму города.

— Мы не в сказке, Федя! — понял поведение друга Олег. — И они не добрые феи!

— Олег, маме не посмеют причинить вред, — попыталась снова образумить брата Лиза. — Послушай…

— Поэтому вы посчитали, что её можно бросить⁈ Как наживку в пасть щуке⁈

— Мы…

— Лимра, хватит! — остановил Амрон сестру жестом руки. Он так плотно сжимал челюсть, что на лице проступили желваки. — Пускай сам отсюда выбирается, раз считает нас злодеями! — он взлетел к потолку, откуда вылетел наружу.

— Амрон! — возмущенно воскликнул Лимра и последовала за братом.

Олег в гневе стукнул по столу, отколов приличный кусок камня и открыв тайник, из которого посыпались на пол разноцветные камушки. Федя бросился с сожалением собирать камни.

— Что⁈ — заметил укоризненный взгляд друга Олег.

— Мы, может, единственные люди на земле, с которыми связались настоящие инопланетяне, а ты…

— Федя, мы не можем здесь остаться!

— Почему⁈ Здесь есть магия! У нас есть возможность стать героями…

— Федя, прекрати фантазировать! Какие из нас герои⁈

— Меня в моей жизни ничего не устраивает! Мне этот мир нравится! Посмотри на всё это! — он протянул другу разноцветные камушки. — Посмотри! Они волшебные! Почему ты не хочешь остаться и изучить новый мир⁈ Твой мир!

Олег взял в гневе белый камень из рук друга и бросил его в одну статуй, снеся ей голову. Весь зал содрогнулся. Пол пошел трещинами, как и стены, а стол раскололся на две половины.

— Это ты видишь⁈ — спросил Олег у испуганно сжавшегося Феди. — Видишь это⁈ Как ты думаешь, мне весело от того, что я уничтожаю всё вокруг⁈

Камни в руках Феди крошились и рассыпались.

— Я сыт по горло магией и всем тем, что с ней связано!..

Олег словно изнутри обожгло страхом Яны, а в голове зазвучал её крик.

— Оставайся здесь, а я сам найду маму и вместе с ней мы вернемся домой!

— Олег! Стой!

Силой мысли Олег снес часть стены и оказался в аду из молний ветра и дождя. Но голос матери продолжал звучать и звать на помощь. Мальчик бесстрашно подошел к краю обрыва. Ни мостов, ни лестниц, никаких намеков на то, как выбраться со злосчастного острова.

— Что⁈ Король не умеет летать⁈ — донесся ехидный голос брат сквозь бушующую бурю.

Перед Олегом прямо в воздухе застыл Амрон.

— И что ты будешь делать⁈ А⁈

— Ты сказал, что я — король⁈ Где моя красная дорожка во дворец⁈

Пространство сотрясло от землетрясения. Под ошеломленный взгляд Амрона перед Олегом взлетела покрытая лианами и паутиной каменная платформа.

— Стой! — закричал брат, когда наследник ступил на шаткую поверхность.

— Это ты стой! Вы бросили маму! Я найду её и верну домой!

— Ты не понимаешь, что ты встретишь на пути! — попытался сдвинуться с места Амрон, но у него ничего не получилось — тело не слушалось. — Вернись! Мы вместе что-нибудь решим!

— Вы уже решили!

Безуспешно Амрон кричал в спину Олегу, пока он не скрылся в грозовом аду. К седовласому брату подлетела Лимра, наблюдавшая за сценой из надежного укрытия.

— Иди за ним и следи издали! — приказал Амрон.

— А ты⁈

— Я попробую нарушить его приказ…

В сопровождении Сэла Акрас направлялся к смотровой площадке по коридорам дворца. Никто не обратил на них внимания, словно они — часть окружающего пространства.

Дохнуло ночной прохладой и приближающейся грозой — на горизонте появилась расплывчатая сиреневая тень. На улицах зажглись огни, а часть города погрузилась во мрак. Тишину разбавляли неугомонные насекомые и животные, едва различимые при тусклых лунных лучах. На брачный танец вылетели воздушные рыбы — их волнистые плавники переливались жемчужно-синими искрами. Вились огромные чёрные силуэты ночных охотников. Королевский сад наполняли вечерние звуки — журчание ручейков и крики ночных птиц.