Но уже в следующей игре, с «Зенитом», армейцам пришлось изрядно потрудиться. Матч был принципиальным. Именно «Зениту» ЦДКА уступил в финале 44-го. Имея неоспоримое преимущество, москвичи забили победный гол минут за десять до конца встречи. Впервые не забил гола Бобров. Не успел. Уже на 6-й минуте он был удалён Латышевым с поля за грубость, в первый и единственный раз в своей славной футбольной карьере.

Чемпион начал не столь успешно, потеряв очко уже в первом матче — со «Спартаком». Ещё через два тура пришлось делить очки и с «Торпедо». Правда, в том же туре сыграл вничью и ЦДКА. Преимущество в одно очко подопечные Аркадьева могли сохранить до конца первого круга, если бы вдруг не проявили какую-то непонятную робость во встрече с «Крылышками». Видимо, по ошибке зарядили они своё мощное оружие холостыми снарядами. В итоге — 0:0. Это был единственный матч в турнире, в котором армейцам не удалось забить гола соперникам. Но и за этот результат должны они благодарить игрока «Крыльев Советов» Н. Алексеева, пустившего мяч с одиннадцатиметровой отметки намного выше ворот.

Через одиннадцать дней московское «Динамо» продемонстрировало, как надо вскрывать ворота этой команды, сокрушив «Крылья Советов» со счётом 10:0. Это была самая крупная победа в истории союзных чемпионатов.

Догнав армейцев в шестом туре, динамовцы так и прошагали с ними до конца первого круга, словно на параде, нога в ногу, чеканя победный шаг. А в заключительном матче первой половины чемпионата произошла их очная встреча. Исход её решил Сергей Соловьёв, забивший три гола в ворота Никанорова. Динамовцы победили — 4:1 и вышли вперёд.

Дефицит в два очка можно было ликвидировать в повторном матче на финише чемпионата. Задача заключалась в том, чтобы подойти к нему без потерь. Избежать их не удалось. В Ленинграде ЦДКА сыграл вничью с «Зенитом» — 1:1. Теперь оставалось надеяться на сбой в динамовском моторе. Но не тут-то было. Отлично подогнанный и отлаженный, работал он бесперебойно, и «рулевой» Михаил Якушин «с ветерком» привёз свою команду к четвёртому победному финишу, установив по ходу выдающееся всесоюзное достижение. С 14 июня по 16 сентября чемпион одержал 17 побед подряд!

Прервал победное шествие динамовцев в последнем матче турнира, ЦДКА. Эти две команды были, бесспорно, лучшими в чемпионате. Об их подавляющем преимуществе над соперниками свидетельствует колоссальный отрыв от третьего призёра («Торпедо»), составивший соответственно 14 и 13 очков! И этот результат можно отнести к разряду всесоюзных рекордов. Только раз, через двадцать лет, он был повторен. В 1965 году чемпион (московское «Торпедо») и вице-чемпион (киевское «Динамо») точно с таким же преимуществом в очках опередили третьего призёра — команду… ЦСКА.

Упорная борьба за право остаться в первой лиге развернулась между динамовцами Киева и «Локомотивом». Киевляне почти всё время опережали соперников. Победив в начале второго круга в личном поединке. «Локомотив» достал динамовцев. В оставшихся десяти играх украинская команда набрала всего три очка, но и этого скудного приобретения хватило для того, чтобы остаться среди сильнейших, ибо москвичи все десять матчей проиграли.

Повествуя о турнире 1945 года, мы не раз упоминали о рекордах индивидуальных и командных. Ещё одно достижение было установлено спортивным руководством страны. В 1945 году на физкультурный трон вступил… Николай Романов. При новом «монархе» впервые в истории союзных первенств было выполнено положение о циркуляции между группами. Как и намечалось, худшая команда первой группы (московский «Локомотив») перешла во вторую группу, а её победитель («Крылья Советов» из Куйбышева) занял место среди сильнейших.

Вот таким необыкновенным выдался первый послевоенный.