Организаторы понимали, что в таком насыщенном и напряжённом сезоне дестабилизация календаря может иметь катастрофические последствия, и поэтому твёрдо решили неукоснительно следовать составленному графику. Они и в положение о чемпионате чёрным по белому записали, и во всеуслышание протрубили: «ЗАПРЕЩЕНЫ переносы игр, определённых календарём».

Отдадим им должное: около месяца они мужественно держались. Перенос матча «Спартак» — «Локомотив» с восьмого на девятое мая остался незамеченным. Однако через две недели пришлось объясняться с общественностью: «В связи с проведением 20 мая во Дворце спорта Центрального стадиона имени В.И. Ленина большого спортивного праздника, посвящённого XV съезду ВЛКСМ. Центральный совет Союза спортивных обществ и организаций СССР РАЗРЕШИЛ Федерации футбола СССР внести ряд изменений в календарь соревнований команд первой группы класса «А». Матч «Спартак» (Москва) — «Пахтакор» (Ташкент) переносится с 20 на 22 мая. В связи с переносом этой игры встреча «Пахтакор» — «Динамо» (Тбилиси) состоится 27 мая (вместо 25 мая), а игра «Спартак» (Москва) — «Арарат» — не 26, а 27 мая».

Наглядный пример вмешательства политики в спорт. Чем это футбольный матч, проводимый на Большой спортивной арене, мог помешать юным строителям коммунизма, устроившим очередную тусовку, да к тому же в ином месте? Но каков цинизм: высокое спортивное начальство милостиво разрешило федерации переносить дату футбольного матча. А она того желала? Перенос одной только игры всего на два дня вызвал цепную реакцию, повлёкшую за собой небольшой «экологический» взрыв.

Потеряв первозданную чистоту, календарь пустился в загул. Случилось то же, что в известной песне: «Эх, раз, ещё раз, ещё много, много раз…». Игры переносились снизу вверх и сверху вниз на неделю, месяц, полтора…. Поводом могла послужить подготовка клуба к матчу еврокубка или сборной к товарищеской встрече с турками, поездка одной из команд на товарищеские игры в Алжир… Сначала федерация пыталась мотивировать причину переносов, а затем махнула на это рукой. Процесс вышел из-под контроля. Дело дошло до того, что месяца за полтора до завершения турнира составили новое расписание, но и его успели несколько раз нарушить. Всего в чемпионате, презрев строжайший запрет, перенесли 63 матча, 53 из них (каждый третий матч) — во втором круге.

О каком равенстве может идти речь, если одна команда целый месяц простаивает, а другая в это время «пашет» с интервалом в два-три дня, если перед падением занавеса одна из конкурирующих сторон, получив запас в несколько игр, может спланировать необходимый результат и разработать способ для его достижения. Позже некоторые участники турнира научились извлекать из этого обстоятельства максимальную пользу.

И всё же не так уж плох был 66-й. Мы имели отличные команды и прекрасных футболистов. Сборная СССР на мировом чемпионате вошла в четвёрку лучших на планете, а её футболисты получили бронзовые медали. Никогда на мировых форумах наша сборная так высоко не парила. А нескольких советских футболистов — Льва Яшина, Альберта Шестернева, Валерия Воронина — мировые эксперты назвали в числе лучших на том турнире.

Впервые советские люди могли следить за телетрансляциями матчей чемпионата мира, игрой блестящих команд и футболистов, а также… поведением зарубежных болельщиков, поющих, кричащих, свистящих, издающих всевозможные шумовые эффекты и непосредственно, и посредством разнообразных инструментов. Наши не только наблюдали, но и мотали на ус, и вскоре количество децибел на отечественных стадионах возросло неизмеримо, что вызвало раздражение в определённых властных сферах. Чтобы оградить советских людей от тлетворного влияния Запада, составили письмо-обращение, подписанное известными футболистами — Валерием Ворониным, Михаилом Месхи, Андреем Бибой и Олегом Копаевым. Сами футболисты, вероятнее всего, к содержанию этого документа, небольшой фрагмент из которого приводится ниже, не имели ни малейшего отношения.

Для нынешнего поколения этот документ — из иной системы координат, из другой эпохи. А это одно из свидетельств эволюционного развития нашего общества за последние тридцать лет. Как бы не оступиться…

Продолжая разговор о прекрасном, упомянем, конечно же, динамовцев Киева. Оснащённая тактически на уровне лучших мировых стандартов, имея в своём составе игроков экстра-класса, мобильная, манёвренная команда показывала футбол яркий, остроатакующий, результативный и дарила людям, независимо от их клубных пристрастий, огромную радость.

Возможно, чемпионские составы киевлян в 70-80-е годы по подбору игроков были и посильнее. Зато команда образца 1966 года намного превосходила своих «потомков» отношением к футболу, отсутствием практицизма, прагматизма. Она не делила игры на нужные и ненужные, домашние и выездные, не вступала в сговор, не участвовала а матчах с «фиксированным» результатом, не подчиняла игру результату, а добивалась результата благодаря игре.

Новый чемпион добился огромного превосходства над соперниками и впервые в своей истории сделал «дубль». Отрыв чемпиона от второго призёра достиг девяти очков, что явилось рекордом советских чемпионатов.

Киевляне получили шесть из десяти призов, учреждённых различными изданиями. Их могло быть и больше.

Анатолий Бышовец, одно из ярких открытий сезона, почти до самого конца лидировал в споре бомбардиров. Перед последним туром он опережал ближайшего конкурента, Илью Датунашвили, на два мяча. В заключительной игре с аутсайдером (одесским СКА) киевлянин, видимо, считая свои позиции достаточно прочными, был настроен миролюбиво, чем незамедлительно воспользовался его тбилисский одноклубник. В последней игре с кутаисцами (3:3) Датунашвили, проявив высокие морально-волевые качества (не имею формальных оснований использовать здесь кавычки), забил все три мяча и буквально вырвал приз из рук наивного и менее настойчивого своего коллеги. Это был один из самых драматичных эпизодов турнира. В целом чемпионат на фоне своих предшественников оказался довольно миролюбивым. Практически никакой борьбы за чемпионство и за право остаться в первой группе не было. Решимость киевлян овладеть высшей футбольной вершиной не встретила сопротивления. Никто, естественно, не возражал и против «добровольного» ухода во вторую группу одесского СКА (по Положению первую группу покидала одна команда). Большинство же участников задолго до завершения первенства получило возможность основательно подготовиться к следующему сезону.

Одесситы, как и подобает истинным джентльменам, тихо и незаметно покинули турнир. Выступление одесского СКА оставило глубокий след разве что в сердцах, а скорее в гроссбухах футбольных статистиков. У одесситов самый низкий показатель результативности за сезон — 0,44 гола за игру. В 23 матчах (из 36) они не забили ни одного гола, провели самую длинную безвыигрышную серию (28 игр) и одержали всего одну победу. Все эти «рекорды» так и остались непревзойдёнными в истории советских первенств.

Турнирную тишь и гладь лишь раз взбудоражили штормовые ветры, подувшие с берегов Каспия. На протяжении большей части пути бакинцы прозябали в середине турнирной таблицы. Но с появлением на «капитанском» мостике нового тренера Ахмеда Алескерова и возвращением с чемпионата мира Маркарова и Банишевского каспийская флотилия резко прибавила обороты. После блистательной серии из семи победных матчей на горизонте чётко обозначились контуры пьедестала. Всё решилось в последней игре со «Спартаком». Матч, в котором нефтяников устраивала и ничья, прошёл при большом их преимуществе. В первом тайме два гола забил Банишевский, а во втором ещё один добавил Маркаров — 3:0. Лёгкая, техничная, самобытная команда сумела раскрыть истинные свои возможности и впервые получила бронзовые награды.