Так что же получается? Армейские и динамовские команды могли привлечь в свои ряды любого игрока на основании священного закона о защите Отечества, а все остальные пополняли свои ряды при содействии общественных организаций (несть им было числа) уже «в порядке исключения». Так не ДОСААФ ли, а может, «Друг леса» или, скажем, «Красный Крест» помогли А. Васильеву вопреки запрету Федерации (футболист подал заявление сразу в два клуба, что законом строжайше возбранялось) оказаться всё же в минском «Динамо», минчанину X. Усаторре, принятому в «Спартак», вдруг упорхнуть в «Торпедо», а зенитовцу Н. Рязанову, дисквалифицированному пожизненно за соответствующее поведение, вскоре вернуться в команду?
Несчастной федерации пришлось отвечать не только за свои, но и за чужие постановления. Союз спортивных обществ и организаций СССР специальным распоряжением обязал все команды первой группы в целях популяризации футбола провести не менее одного матча первенства страны в промышленных городах. Идея сама по себе неплоха, если бы: а) её выразили в тоне не приказном, а в более приемлемом и, главное, не унижавшем достоинства команд; б) соизволили поинтересоваться на этот счёт мнением самих футболистов; в) речь шла не о календарных играх первенства, а о показательных или товарищеских встречах. В противном случае нарушался основной принцип любого соревнования — принцип равенства для всех его участников (до какой же степени успела развратить нас демократия!). Для того и были, видимо, организованы двухкруговые турниры, чтобы соперники могли провести одинаковое количество игр дома и в гостях. Выполнение указанного выше постановления ставило команды в неравные условия (кому-то приходилось в ответном матче встречаться с соперником не на своём, а на нейтральном поле).
Вот и старались участники первенства, несмотря на увещевания федерации (на неё была возложена ответственность за выполнение приказа), не ущемлять своих интересов. В итоге шесть команд (московское «Торпедо», ростовчане, «Зенит», «Нефтяник», динамовцы Киева и Тбилиси) как-то ухитрились избежать повинности. И правильно сделали. Только на ковёр за непослушание строптивых вызвали руководство футбольной Федерации.
Разговор о неравных условиях, в коих оказались участники 28-го союзного чемпионата, увы, я вынужден продолжить.
Турнир из 19 команд, навязанный в год чемпионата мира и выхода на широкую еврокубковую дорогу трёх советских клубов, поставил перед организаторами первенства трудноразрешимую дилемму: устроить в календаре широкое окно для подготовки и участия сборной СССР в чемпионате мира или проводить внутренний турнир без пауз.
В первом случае громоздкая турнирная махина могла перемахнуть границы астрономического года. (Нынешних деятелей подобная перспектива не страшит: они преспокойно при 18 участниках устраивают полуторамесячные каникулы. Но в то время опыт проведения футбольных матчей на льду ещё не был накоплен).
Во втором — вновь нарушался принцип равенства: команды, отдавшие лучших игроков в сборную, оказывались в ущемлённом положении.
Остановились на втором варианте, вынудившем более половины участников турнира (10 команд) проводить первый круг в ослабленных составах. Вряд ли в создавшейся ситуации тренеров этих клубов мог воодушевить совет Николая Ряшенцева смелее выдвигать молодёжь. И всё же приходилось следовать ему — куда ж деваться.
Тяжелее всех пришлось Виктору Маслову, отдавшему в союзное войско пять лучших молодцев: Банникова, Сабо, Серебряникова (они не сыграли в первом круге ни одного матча), а также Островского и Паркуяна. И, что удивительно, обновив половину состава (покинул команду и Олег Базилевич), киевляне заиграли так здорово, ярко, свежо, красиво, результативно, что, будь то не футбол, а бокс, уже после первого «раунда» можно было поднимать руку победителя. А тон игре задавали вчерашние дублёры: Владимир Мунтян, Анатолий Бышовец, Евгений Рудаков и, конечно же, капитан команды Андрей Биба, признанный затем лучшим футболистом года. Молодёжь играла так сильно и уверенно, что у игроков сборной, возвратившихся из Лондона, возникли серьёзные проблемы в конкуренции за место в основном составе. А Рудаков дал возможность своему коллеге поиграть после того, как дело было сделано, только в семи матчах. Да и как мог тренер заменять вратаря, повторившего феноменальный рекорд Льва Яшина: 23 игры в чемпионате на «ноль»! Таково достижение Евгения Рудакова в сезоне.
Начало чемпионата походило на ураган, стихийное бедствие. В первых шести играх вице-чемпионы одержали четыре крупные победы, и две из них — в гостях (6:1 в Ростове и 4:0 — в Минске). Ещё через три тура киевский ураган отбросил на приличное от себя расстояние чуть ли не всех участников турнира. В непосредственной близи держался лишь «Спартак». В следующем туре лидеры встретились в Киеве. Встреча эта напоминала схватку борцов в партере: хозяева были активной стороной, а гости думали только о том, как бы покинуть пределы ковра. И когда, казалось, «Спартак» своего добился, Биба за несколько мгновений до свистка арбитра эффектным приёмом положил соперника на лопатки.
Уже в дебюте создав отрыв в три очка, киевляне, всё ещё игравшие в «ослабленном» составе, продолжали наращивать преимущество и после двадцать первого тура ушли далеко вперёд, имея в своём активе 36 очков из 42 возможных (всего шесть ничьих) и фантастическую разность мячей — 46–6 (!). И только в двадцать второй турнирной встрече лидер впервые уступил, проиграв уже формально носившему титул чемпиона московскому «Торпедо». В данной турнирной ситуации пропущенный укол на отменном здоровье будущего чемпиона никак не отразился: подумаешь, комар укусил, но настроение немного подпортил — соперник уж больно принципиальный. Когда через некоторое время киевская команда потеряла ещё три очка, наступила тишина, в которой отчётливо слышался скрип перьев чуть оживших болельщиков ЦСКА. Появились варианты, встреча между этими командами в Киеве при определённом раскладе могла внести в турнир некое подобие интриги.
Казалось бы, что тут считать: динамовцы имели 45 очков, армейцы — 36. Однако конвульсии, которым подвержен от рождения многострадальный наш календарь, вынуждали считать очки не только набранные, но и потерянные. А по потерянным лидер опережал преследователя всего на три очка. Так что в случае победы в очной встрече и успеха в трёх пропущенных играх ЦСКА мог сократить разрыв до минимума. Выходит, было что считать.
Таким образом, матч, состоявшийся в Киеве 4 октября, можно, не без некоторой натяжки, конечно, считать кульминационным в чемпионате.
Если использовать боксёрскую терминологию, то в первом раунде, прошедшем при преимуществе хозяев, армейцы удары держали неплохо, но после перерыва, не выдержав непрекращающегося напора хозяев, рухнули — 0:4.
Побывав в глубоком нокауте в Киеве, ЦСКА так и не смог оправиться от него до последнего турнирного гонга. Набрав в одиннадцати последних играх всего пять очков, недавний претендент на золотые награды и вовсе остался без медалей.
Киевляне уже в середине октября могли стать чемпионами, но в течение почти целого месяца им не удалось провести ни одного календарного матча. Еженедельник «Футбол» писал по этому поводу: «Глубокой осенью мы стали свидетелями курьёзного положения. Наш будущий чемпион — киевское «Динамо» из-за помех календаря (не астрономического, а футбольного) никак не может вступить на «престол». После поражения московских армейцев от своих «однополчан» в Ростове киевлянам осталось свести вничью лишь одну встречу из шести. А они не могут этого сделать, ибо ближайшая игра с их участием в чемпионате будет проведена 12 ноября».
Но следующий матч для лидера стал уже пустой формальностью. Он добился своего, не шевельнув и пальцем. В последний день октября ЦСКА, проиграв очередной матч, вознёс киевлян на вершину. Да здравствует король! Венценосца мы успеем поздравить. А пока, развивая затронутую только что тему, ещё об одном «герое» сезона — календаре, поставившем многих участников первенства в неравные условия.
