— Кто тебе это сказал?

— Твой друг-маг.

— Церия?

— Нет. Другой.

— Фишес мне не друг.

— И хорошо!

Эрин рассмеялась, а Селис ухмыльнулась. Но потом дрейк скорчила гримасу.

— Он пришёл в город весь в снегу. Пытался уговорить меня позволить ему остаться в Гильдии, пока я не прогнала его. Он всё время твердил, что сошла лавина. Посреди равнины?

Счастливое выражение лица Эрин сменилось хмурым.

— Лавина была. Благодаря этим злым феям.

Селис выглядела озадаченно.

— Чему? О, ты имеешь в виду те штуки. Спрайтов. Что случилось?

— Я…

Эрин сделала паузу. Она вспомнила, что Фишес говорил, что фей никто не мог ни видеть, ни слышать.

— Я их каким-то образом разозлила. И они вызвали лавину и едва не похоронили меня в моём же трактире!

Селис выглядела сочувствующе.

— Ужас. Тебе следует держаться от них подальше.

Эрин застонала.

— Мне все это постоянно говорят. Но они такие красивые.

— Красивые?

— Эм. Неважно.

Селис лишь покачала головой на очередную причуду своей подруги.

— Они не заходят в дома, так что ты в безопасности. Просто постарайся не злить их, хорошо? Обычно они мало кого беспокоят, если только ты не кто-то вроде Рэлка.

— Почему? Что не так с Рэлком?

— Ты не знаешь? Каждую зиму спрайты следуют за ним где-то в течении недели и доставляют ему неприятности. Снег падает с крыш, он поскальзывается на льду… а однажды ему на голову упал отломавшийся дымоход!

— Почему? Это из-за фей?

— Да. Он их ненавидит. Каждый раз, когда он их видит, то бросает в них вещи или пытается их схватить. Но они всегда отмораживают ему руки.

Эрин нахмурилась. Феи были придурками, но Рэлк…

— Ему просто стоит оставить их в покое.

— Он так и сделал, но они всё равно продолжают его доставать.

Некоторое время они говорили о Рэлке и о том, как феи любили устраивать пакости. У Эрин сложилось впечатление, что жители Лискора считали фей силой природы, а не реальными существами.

— Они не представляют угрозы. Ну, они могут причинить много вреда, если их потревожить, но они не хуже наводнения или одинокого гоблина. Редко можно услышать, чтобы на кого-то напали, как на тебя. За исключением Рэлка, конечно.

Селис прервалась. День в гильдии выдался тихим, или все авантюристы всё ещё сражались с крысами под землёй. Дрейк вдруг посмотрела на Эрин и задала вопрос, который, очевидно, давно занимал её мысли:

— Эрин. А слухи говорят правду? Неужели Король Разрушения действительно пробудился?

— Что?

— Я просто услышала это от Криши, когда она вернулась в город. Ну, знаешь, после того как ты спасла Церию и Олесма. Она сказала, что другой человек…

— Риока.

— …Да, она. Она сказала, что другой человек сказал, что он вернулся.

— Я тоже это слышала. Но я не знаю, кто это.

— Серьёзно? Эрин…

— Прости! Просто…

Селис прерывисто вздохнула.

— Я знаю, знаю. Но ты, как никто другой, должна его знать. Он один из твоего рода, человек, я имею в виду. И даже мы знаем о Короле Разрушения.

— Он – это плохие новости, да?

Риока мало что рассказала Эрин о Флосе, только то, что он был каким-то королём, который правил огромным количеством земли, прежде чем внезапно исчез.

— Не только это, Эрин. Он завоевал почти весь Чандрар, и его армии пересекали море и уже высаживались на наших южных берегах, прежде чем он исчез.

— Ого. Это довольно страшно. Но… то есть почему он так знаменит? Он ведь не продвинулся далеко на этом континенте?

— Дело не в этом. Дело в том, что он сумел пересечь море и привести армии сюда!

Эрин ждала продолжение, но его не последовало.

— Ладно, он переправился через море. И что?

— Эрин! Ты знаешь, как трудно пересечь море с армией? Войны на одном континенте – это одно дело, но чтобы кто-то смог пересечь тысячи миль до другого континента – это неслыханно! Я имею в виду, что до него никому не удавалось переправить таким образом свою армию в целостности и сохранности!

— Но ведь это всего лишь море, а не океан, верно?

Селис тупо уставилась на Эрин.

— А есть разница?

— Думаю, да. Море – это как вода рядом с сушей, а океан… нет. К тому же океаны больше.

— Хорошо. Значит, это океан. Суть в том, что однажды он это сделал. И теперь он вернулся!

Это действительно казалось серьёзным. Эрин издала все соответствующие звуки беспокойства, пока в её голове крутилась одна мысль:

— Значит, Король Разрушения может прийти сюда, и это плохо.

— Очень плохо. Хотя… — Селис помедлила. — Я не уверена, что Совет что-то предпримет. Или армия, если уж на то пошло.

— Почему?

— Ну, он так далеко. Что мы можем с этим поделать? Все королевства и земли, которые он завоевал, больше не подчиняются ему. Чандрар наверняка объединится для борьбы с ним, так что нам ничего не придётся делать.

— Значит, ничего действительно плохого не происходит?

— Нет. Да! Я не знаю, просто это очень сложно, вот и всё.

Эрин кивнула.

— Я поняла. Да, и, кстати, я вчера получила класс [Воина].

— Правда? Это отличная новость, Эрин!

Лицо Селис просияло, и она улыбнулась девушке, забыв о беспокойстве за далёкого короля.

— Какой у тебя уровень?

— Всего лишь 2-й. Но мне интересно, почему я получила этот класс именно сейчас. Я имею в виду, я и раньше много с кем сражалась. Почему я получила его за то, что пошла в руины?

Селис нахмурилась и задумалась.

— Это первый раз, когда ты пошла искать бой, не так ли? Я имею в виду, ты и раньше ходила на разведку, но ты никогда не ходила, зная, что собираешься что-то убить.

— И в этом разница?

— Всё дело в цели. К примеру, я сама себе готовлю еду, но я до сих пор не получила класс [Повара]. Но если бы я попыталась сделать это своим хобби или работой, я, наверное, сразу получила бы класс.

— И ты теперь тоже [Воин], не так ли?

Селис гордо кивнула.

— 4-го Уровня.

— А это значит, что ты собираешься купить меч и начать убивать монстров?

Эрин не могла представить, что её подруга так поступит, но она полагала, что всё возможно?

— Что? Нет! Просто приятно иметь ещё один класс. То есть не пойми меня неправильно. Я не стремлюсь стать авантюристкой или кем-то в этом роде. — Селис поднял одну руку и засмеялась. — В молодости я тренировалась с мечом, но потом перестала. Если бы я продолжила… возможно, сейчас я была бы примерно 12-го Уровня. Но теперь… сколько лет потребуется, чтобы достичь 20-го Уровня? Наверное, не меньше десятилетия. Только у таких как Церия есть время, чтобы повышать уровень больше чем в одном классе.

— Правда? Так долго?

— Конечно. То есть если бы я была солдатом, сражающимся на передовой, то, возможно, это заняло бы всего год или два, но я не люблю рисковать своей жизнью.

Это было странно. Эрин повышала уровень гораздо быстрее, чем описывала Селис. Почему? Она захотела расспросить свою подругу, но потом вспомнила слова Риоки об осторожности. Девушка закрыла рот. Затем она открыла его снова, уже осознанно:

— Я получила 18-й Уровень в классе [Трактирщика] после нападения нежити.

Селис как раз пила из стакана воду. К сожалению, она не забрызгала водой Эрин, а поперхнулась и пролила её на стол. Эрин отодвинула бумаги и чернильницу с дороги, пока их не залило.

— Что? Эрин, ты серьёзно?

— Очень серьёзно. Ты знаешь, почему я так быстро повышаю уровень?

Селис нахмурилась, рассеянно вытирая тряпкой пролитую воду.

— Наверное, всё дело в том, что ты сделала. Я никогда не слышала, чтобы трактирщик отбивался от нападения нежити или… или открывал трактир и управлял им в одиночку.

— Значит, сложные действия заставляют нас быстрее повышать уровень? Испытания?

Селис беспомощно пожала плечами и хвостом.

— Я не знаю. Мне жаль, Эрин. Я знаю, как работает мой класс. Чем большему количеству разумных я служу, чем лучше я справляюсь с тем, чтобы все были довольны, и посылаю авантюристов по заказам, тем быстрее я повышаю свой уровень. Но эта гильдия так мала, что я никогда не достигну 20-го уровня, прежде чем уйду на пенсию. Тебе придётся спросить у других трактирщиков, как они повышают уровень.