— [Земляная Пушка]!

— [Невидимая Стрела]!

— [Скользкий Пол].

Повсюду вокруг Церии маги указывали, размахивали своими палочками или использовали посохи для произнесения заклинаний. Гули практически испарялись под общей массой заклинаний, пока не остался лишь испачканный пол: ледяные и огненные заклинания создавали пар, а липкие и скользкие вещества смешивались на земле или начинали рассеиваться.

Кальварон рассмеялся, усаживая Церию обратно на её место.

— Хорошее заклинание, новая ученица. Но оставь сражения старшим магам, хорошо? Мы сами справимся.

— А это нормально? Гули?

Фишес указал на останки гулей – одну руку и несколько пятен на каменном полу. Один голем уже подбегал к этому беспорядку со шваброй и ведром в руках.

Кентавр и дуллахан пожали плечами.

— Это не совсем обычно, когда монстры заходят аж до обеденного зала, но такое случается. Интересно, как сюда попала нежить? Заклинание телепортации пошло не так?

— Обычные трупы?

Беатрис почесала голову. Это было больше похоже на массаж, так как она могла почесать любое место по своему желанию. Она указала на растрёпанного мага, который вбежал в зал.

— Наверное, эксперимент с телами. Слишком много магии, от того они и ожили.

— Верно. Я спрошу позже. В любом случае, имейте это в виду, вы двое. Если вы хотите остаться в Вистраме, вы должны быть готовы ко всему. Морские Змеи – наименьшая из ваших забот здесь. Как вы думаете, вы справитесь?

Он посмотрел в глаза Церии с Фишесом. Она поколебалась, но затем убеждённо кивнула.

— Я остаюсь.

Фишес кивнул. Он проглотил огромную порцию еды и вытер рот салфеткой.

— Я тоже!

— Все так говорят.

Кальварон рассмеялся вместе с Беатрис, хотя она только хихикала. Затем он стал серьезным.

— К сожалению, у меня для вас плохие новости. В этом году будущих студентов почти в два раза больше, чем обычно. Боюсь, что если вы не достигнете 20-го Уровня или не овладеете каким-то новым заклинанием или Навыком, вам будет трудно сдать экзамен.

Он сделал паузу, когда оба новых ученика обменялись встревоженными взглядами.

— Ну, если только у вас не будет покровителя, который бы вас проспонсировал.

— Покровителя?

— Мага высокого уровня, – перевела Беатрис.

Кальварон кивнул, хрустя очередной морковкой.

— Кто-то, кто поручится за ваши способности. Это позволит вам вообще пропустить экзамен.

Церия посмотрела на Кальварона.

— Я не думаю, что вы?..

— Извини, у меня нет влияния, чтобы кому-то помочь. Мы все здесь начинающие маги. Это может сделать только один из преподавателей или один из старших магов, а они обычно не вмешиваются в экзамен. К тому же, многие из тех, кого в этом году назначили преподавателями, не слишком этому рады.

— Как Ильфрес. Она злится.

— Кто?

— Маг, которая применила [Ледяное Копье]. Это она, вон там.

Церия оглянулась и увидела женщину в мантии, сидящую с группой, которую Кальварон назвал Изоляционистами. Она хмуро смотрела на другого мага, пока тот говорил. Кальварон понизил голос:

— Она будет учить вас элементарной магии. Но она… темпераментна. Хотя она одна из лучших [Криомантов] в академии.

— А [Криомант] – это не то же самое, что и [Маг Льда]?

— Разные названия. Иногда разные специализации, но обычно одно и то же.

— Ох.

Церия продолжала смотреть на Ильфрес. Она произнесла заклинание 4 уровня – [Ледяное Копье] за считанные секунды, даже не используя палочку! Магия льда не была специализацией Церии, но полуэльфийка всё равно была впечатлена этим заклинанием.

Хотя, похоже, не все разделяли её мнение. Реагируя на слова одного из магов, Ильфрес что-то сердито сказала, чем заслужила насмешку и взмах рукой от болтливого мага. Церия увидела, как Ильфрес подняла руку, и тут говорившего мага сбил с ног огромный вал снега.

Он влетел в другой стол. Церия вздрогнула, увидев, как тело мага в полете разбивает тарелки и чашки, забрызгивая их содержимым сидящих за столом. Одна из женщин спокойно вытерла еду с лица, и сердце Церии забилось быстрее, когда она узнала Америс, мага, убившего Морского Змея.

Америс посмотрела через весь зал на Ильфрес и подняла палец. Церия пригнулась, и тут молния взорвалась о ледяную стену, которую создала Ильфрес, посылая в воздух осколки льда, словно град.

Раздались крики, и все Изоляционисты вскочили на ноги. Америс усмехнулась, и маги вокруг неё начали произносить заклинания. Церия наблюдала, как между магами в зале разгорелась настоящая драка, к которой присоединялось всё больше и больше народу. Она слышала крики и от других групп магов, которые просто защищались или вообще оставались в стороне от конфликта:

— В укрытие!

— Проклятье! Это снова Америс и Ильфрес!

— Осторожно! Ты чуть не задел мою тарелку!

— Кто-нибудь, поставьте заклинание щита, пока этих студентов не поубивало!

Кальварон захихикал, когда Беатрис поставила магический барьер, поймавший летящий болт магии. Он взглянул на Церию и Фишеса, которые пялились на магическую войну, разгорающуюся между магами.

— Не волнуйтесь. Народ почти никогда не убивают. У них некоторые личные разногласия; сомневаюсь, что они даже заметили, что вы только сегодня прибыли. Просто не мешайте им работать, не забредайте в дальние уголки острова, просите помощи, не выбирайте сторону сразу и никогда не вставайте на пути големов.

Он сделал паузу и почесал голову, когда один из магов выпустил из палочки поток фиолетовых пузырьков, обездвиживших целый стол студентов.

— Беатрис, они должны знать что-нибудь ещё?

Она пожала плечами.

— Не умирайте. И добро пожаловать в Вистрам.

Я сижу на земле и смеюсь. Истерически. Я думала, что никогда не впаду в истерику, но, как оказалось, я неправа.

Давайте подытожим. Я сижу на полу в центре пещеры, наполненной магическими сокровищами. Пол – гладкий мрамор, и всё помещение заливает магический свет. Ценные сокровища разбросаны вокруг как попало, а поперёк одной половины пещеры лежит дракон и смотрит на меня с неуверенностью.

Проще говоря, всё именно так, как я себе это представляла. Кажется, у меня на глаза наворачиваются слёзы, но я не могу перестать хихикать, как ненормальная, чтобы вытереть их.

Эрин в порядке. Конечно же она в порядке. Почему бы ей не быть в порядке? Я проделала весь этот путь в отчаянии, а она всё это время была в порядке. На изображении, которое показывает мне Териарх, она радостно болтает с Октавией, и, судя по всему, они хорошо проводят время. Октавия как минимум выглядит оживлённой.

Она встретила Октавию. В Целуме. Я не знаю, как она туда попала, но, видимо, Торен увёз её аж настолько далеко. Каким-то образом.

Это неважно. Действительно неважно. Теперь, когда я знаю, что с ней всё в порядке, в моём разуме словно развеялся туман. Я могу мыслить ясно… только для того, чтобы осознать, насколько тупой я была.

Вот он, дракон. Териарх. Смотрит на меня с недоуменным выражением на своём огромном лице. Это заставляет меня смеяться ещё сильнее.

Как всё так обернулось?

— Человек.

Его глубокий голос невозможно игнорировать, но даже ему приходится повысить его, дабы затмить мой маниакальный смех. Териарх хмурится.

— Нет. Риока Гриффин, верно? Ты в порядке?

— Я… в порядке.

Это неправда. Внезапно смех превращается в рыдания, и мне хочется блевать.

Я превратила свою жизнь в тот ещё бардак, не так ли? Как и в прошлом мире… Думаю, что даже со вторым шансом ты не можешь изменить то, кем ты есть.

Сейчас я просто немного устала. Но когда я поднимаю взгляд, то даже на душе становится легче.

В конце концов, я смотрю на дракона.

Дракон.

Он лежит в своей пещере, сияя, словно живое золото. Его чешуя блестит, и она пускает блики на стены при каждом его движении. Он – дракон. Териарх – дракон.

Они существуют.