Я закрываю глаза. Пора спать. Мои мысли продолжают бег, но по крайней мере, моё тело устало. Я засыпаю, лёжа на матрасе. Он не так уж сильно отличается от того, который был дома, честно говоря. Может, более комковатый и не такой удобный в целом, но сойдет. И я так устала.

Чёрт. Я забыла. Прежде чем заснуть. Сконцентрироваться. Заблокировать сообщения…

[Получен Класс Босоногий Бе…]

[Босоногий Бегун Ур…]

[Навык – Бе…]

[Нав…]

Я ненавижу делать это каждую ночь.

Трактир. Место, где можно найти искателей приключений, выпивку, утешение и даже мимолётную, грязную любовь. Или просто утолить похоть. В любом хорошем трактире найдется как минимум одна таинственная фигура в тёмном углу, готовая изречь мрачные пророчества о скорой смерти. Во всех трактирах, достойных этого имени, в воздухе висит напряжение, готовое вылиться в беспорядочное насилие.

Трактиры привлекают толпы народу. Поэтому трактирщик должен быть вечно занят. Это тяжелая работа, для которой зачастую требуется больше одного бармена или барменши.

Эрин Солстис сидела в своем трактире и ждала, когда через дверь повалят толпы народу. Это произойдет просто в любую секунду. И их будет так много, что она будет отбиваться от них кипящим маслом и кухонными ножами. Это произойдет в любой момент. Они, скорее всего, просто ждут наступления сумерек.

***

Две ночи спустя Эрин пришлось сделать вывод, что быть трактирщиком оказалось сложнее, чем она думала. А она и так думала, что это нелегко.

— Какой смысл в трактире, если клиентов нет?

Эрин вздохнула и откинулась на спинку стула. Она окинула взглядом блестящий деревянный пол и крепкую дверь и задумалась о том, стоит ли ей ещё раз их помыть. Но нет, она и так протёрла и отполировала все доступные поверхности, а на кухне было достаточно еды, чтобы накормить небольшую армию. Чего у неё не было, так это денег и тех, кто захочет у неё эти деньги оставить.

— Два дня.

Эрин с горечью уронила голову на руки. Прошло уже два дня с тех пор, как она покрасила вывеску и дала трактиру имя. Два дня, и за всё это время её клиентами были только три кошмара, которые преследовали её наяву.

Рэлк, Клбкч и Фишес. Они были просто ужасными клиентами. Сами по себе они были неплохи… ну, Фишес бесил не смотря ни на что, но как у покровителей у них были огромные недостатки. Даже у Клбкча.

Особенно у Клбкча.

Не то, чтобы они раздражали, но… нет, они всё же раздражали. Эрин оскалилась. Она хотела, чтобы к ней снова заглянули гоблины. Они, по крайней мере, не мусорили, были тихими и съедали всё, что было на тарелке.

Ну, Рэлк тоже всегда всё съедает, как и другие двое, но при этом ест он так, что содержимое тарелки оказывается размазано по столу и даже по полу. Неужели так сложно пользоваться ножом и вилкой?

А тот, кто ножом и вилкой пользоваться умеет, никогда не платит. Вообще. Каждый раз, когда приходил Фишес, Эрин чувствовала себя владельцем бесплатной столовой для бездомных.

А что касается Клбкча, то этот… этот…

— Этот лживый, изворотливый макароножор-придурок!

Эрин хлопнула по столу. Особенно сильно она была зла на него. Как он мог вот так предать её ожидания?

Она была счастлива кормить его макаронами всё это время. Счастлива ровно до тех пор, пока Фишес и Рэлк не сказали ей, что антиниумы не могут есть хлеб или макароны. У них всех была непереносимость глютена. Для Клбкча поедание макарон приносило столько же удовольствия, сколько и тычок ножом в язык. Если бы у него вообще был язык.

Чисто технически макароны были для него ядом, вызывающим вялость и проблемы с пищеварением. Но несмотря на это, он покупал и ел её еду для того, чтобы поддержать.

Какая выдержка, и такая же наглость у этого жука. Муравьи — это же жуки, да?

Когда она узнала об отношении Клбкча к макаронам, то сильно с ним поссорилась. Вернее, она на него орала, а он безостановочно извинялся. С тех пор она разрешает ему покупать только синий сок или синие фрукты, но больше никаких макарон. Проблема была в том, что таким образом Эрин потеряла свой основной источник дохода, потому что Рэлк приходил через день, в отличие от Фишеса, который приходил слишком часто.

— Очередная ночь без посетителей.

Эрин внутренне застонала, глядя на свой трактир. Она на автомате протёрла стакан чистой тряпкой. Она сделала это не потому, что тот был грязным, но скорее из-за того, что это действие было в духе владельца трактира. И потому что ей было скучно.

— Что бы я только не отдала за клиента.

В двух столах от неё Фишес поднял взгляд от своей тарелки с луково-сосисочным супом.

— Я прямо тут, перед вами. Только, чтобы вы знали.

Эрин уставилась на него.

— Я имела в виду платёжеспособного, правильного клиента.

Он шмыгнул носом и допил последние капли из тарелки. Единственным плюсом мага, если это вообще можно назвать плюсом, было то, что ел он как голодная росомаха.

— Полагаю, здесь существует славная традиция «счёта». Будьте уверены, что в своё время я заплачу вам достаточно, добрая хозяйка. Хотя не могу не сказать, что вам бы не помешало расширить разнообразие своих блюд. Макароны и суп – это хорошо, но, надеюсь, вы знаете, что в мире существует и другая еда?

Эрин сжала зубы и указала на дверь.

— Вон.

Фишес с видом оскорбленного достоинства встал и отряхнул свою грязную мантию. Он отвесил Эрин крайне язвительный поклон, который при этом был недостаточно оскорбительным, чтобы его за это ударить.

— Ваш суп был вполне достойным. Однако я бы посоветовал вам добавить больше специй для борьбы с пресным вкусом.

Эрин открыла рот для ответа, но он уже был на полпути к двери. Она наблюдала, как дверь закрывалась, прежде чем остановится, оставив небольшую щель. На этот раз Эрин ударила по столу.

После того, как она закрыла и заперла новую дверь, которую Клбкч помог ей поставить, Эрин попробовала холодный суп и скривилась. После этого она начала искать на своих полках соль.

Готовить оказалось сложнее, чем казалось. И к сожалению, хоть Эрин и могла приготовить несколько блюд благодаря своему навыку, в этом не было смысла, если никто, кроме Фишеса, не будет их есть. Сегодня она попробовала сделать суп, и на кухне до сих пор стоит половина котелка. Ей придётся ждать, пока не придет Рэлк и его не доест.

Эрин вздохнула и села за стол. Это был её любимый стол, второй возле бара. Здесь она спала. Да, она могла бы использовать пол, или сделать что-то со вторым этажом, но у неё не было денег на такие вещи, как матрасы или подушки. Так что она спала так. Её жизнь была не так уж и плоха. Она пережила гоблинов и даже основала свой бизнес. Ей только хотелось…

Ей только хотелось, чтобы всё наладилось.

***

На следующий день Эрин проснулась уставшей. Очень уставшей. И это было странно, потому что ночью она хорошо выспалась. Или ей так казалось.

Когда Эрин задвигалась, чтобы встать, то почувствовала дискомфорт. Она опустила взгляд на свою одежду. На ней было что-то похожее на футболку и штаны, которые она заказала у одного из гноллов, с которым её познакомила Криша.

Большинство дрейков носили что-то напоминающее древнегреческие тоги или просторные и свободные халаты. Некоторые носили саронги, но Эрин была уверена, что это были женщины.

С другой стороны, гноллы обходились минимумом одежды, чтобы прикрыть мохнатые части тела, которые и так были не на виду. И хоть Эрин и нравился такой образ, она не хотела ходить по улице в одних только стрингах и нагрудном поясе. Так она и решила заказать одежду.

Ткань была грубее и твёрже, чем хотелось бы Эрин, но сильного дискомфорта это не доставляло. Она спокойно в ней спала буквально на днях. Так почему же она теперь натирает… там… внизу…?

Эрин посмотрела вниз и начала бормотать молитвы под нос. Она закрыла глаза. Ей сейчас нужно в туалет? Нет. Не-а. Вообще ни разу. Так почему из неё течёт…?