Кирилл испуганно посмотрел на лесного духа.

— Они похитили одну из русалок. Кажется её имя Сианна.

***

Леший поступил мудро, когда решил дождаться возвращения Весты, чтобы сообщить эту новость. Кирилл уже было хотел броситься бежать к озеру, как его остановила полуночница.

— Даже не думай об этом — схватив парня за запястье, сказала она.

— Сианну похитили!

— Знаю.

— Её надо спасти.

— И это я знаю — спокойно ответила Веста, — но давай вначале придумаем, как это сделать. А ещё надо понять, зачем вообще князю русалки. Он же не мог…

Девушка резко замолчала. По её виду было понятно, что она пришла к какому-то выводу.

— Она знает. Таяна узнала о том, что браслеты в озере и велела князю допросить русалок!

Ирия ахнула.

— Но как? Агапа бы не стала говорить… Может, Тимьес?

Веста поджала губы и покачала головой.

— Не думаю. Как бы я не относилась к нему он предан Агапе. Вероятно, у Таяны тоже есть такой подручный. Как-то же она узнала о том, что Лана рассказала мне о её планах с похищением моего бессмертия.

— Так, а теперь настало время других новостей — вмешался Леший.

Веста отпустила руку Кирилла, который, наконец, успокоился. Видимо, другие новости тоже были не из лучших раз он сумел на них отвлечься.

— Дарир в Заозёрье собирает сторонников — сказал парень, глядя при этом на полуночницу.

— Мы ожидали этого — разумно заметила она.

— А ещё к нам пришёл Колояр — дополнил Леший.

— Что? — одновременно спросили Демьян и Ирия, после чего сразу же переглянулись. Вероятно, теперь им следовало бежать. Раз здесь начальник стражи то и вся стража где-то поблизости.

— Зачем он здесь? — спросила Орлова.

— Говорит, что подозревает князя в чём-то. В городе сейчас полнейшее безумие. Люди в панике. Князь зачем-то сообщил, что Демьяна похитили.

— Ему не выгодно говорить, что я сбежал сам — вмешался князеч.

— Я ему не особо верю, но он пришёл один. Мы с Кириллом осмотрели здесь всё. Других стражников нет.

Ирия покачала головой.

— Давайте его выслушаем — сказала она — нас больше, если окажется ловушка, мы справимся. Терять то нечего.

Демьян посмотрел на остальных. Никто не возразил и потому было решено так и поступить.

Леший

Остальным Колояр сказал тоже самое, что Лешему, Кириллу и Дине. Ни разу не ошибившись, почти слово в слово. Это натолкнуло лесного духа на мысль, о том, что либо этот парень и вправду не лгал, либо зазубрил заранее заготовленную речь.

За окном уже наступил поздний вечер, а они до сих пор все сидели за столом, временами громко споря и решая, что делать дальше, а временами просто, молча, каждый смотрел в одну точку. Рута лишь успевала обед сменить чаем и дальше по расписанию ужином.

Такого напряжения Леший, наверное, не чувствовал никогда. Вся его прежняя жизнь была достаточно беззаботной, не сказать что лёгкой, но простой точно. Если честно, то он по ней не скучал. Постоянно находится в действии и делать что-то хорошее для людей, которые ему стали дороги, парню нравилось. Пусть даже эти удивительные путешествия сопровождались смертельными опасностями и голодом.

В воздухе витало ощущение надвигающегося бедствия. Будто что-то должно было произойти, что даст ответы на их вопросы или же наоборот запутает ещё больше.

— Кому-то точно нужно вернуться к русалкам и попытаться им помочь. — Эту тему Кирилл поднимал чаще всего, при этом он нервно теребил ворот рубахи. — Я предлагаю выходить уже на рассвете.

— Я пойду. Мы уже встречалась с ними и вполне неплохо пообщались. — Веста допила кружку ромашкового чая. Леший знал, как она его терпеть не может, но чтобы не обидеть бабушку Кирилла, ей пришлось принять напиток.

— До того отношения, что они питают к Кириллу тебе всё равно далеко. Мне, кажется, они обожают его, каждая просила передать привет. — Леший был этим возмущен. Простому смертному удалось найти общий язык с этими девицами, а ему нет.

— Тем более, они наверняка ждут моей помощи. Я перед ними в долгу! — Казалось Кирилл готов прямо сейчас рвануть на выручку утопленницам.

— Так, ладно, идём я и Кирилл. Лешего брать не стоит.

Парень уже и сам не желал к ним идти. Он, конечно, очень сочувствовал их горю, но видеть, то, как они бросают в его сторону презрительные взгляды он не хотел.

— Я пойду, это дело рук моего отца и правильнее будет, если я это и исправлю, — сказал Демьян, не отрывая пустого взгляда от стола.

— Хорошо. Теперь необходимо решить ещё один вопрос касаемо поисков браслетов. Если в озере русалок их нет, то тогда где.

— Вообще есть ещё одно озеро, не особо приятное место скажу я вам. — Леший расслабленно сидел на стуле, слегка покачиваясь. — Мёртвое озеро.

— Почему мёртвое? — Дина слегка повернула голову в сторону парня, который сидел по левую руку от неё.

— Там никто не живёт, просто вода — начала пояснять Веста. — Ни растений, ни водных обитателей, вообще ничего. А вода будто застыла на месте, даже ветер ей не почем.

— Невероятно, — все вопросительно глянули на Дину. — Это же правда не обычно, я бы хотела увидеть это вживую.

— Отлично, я покажу. Идти в сторону деревни Залесье. Точно, конечно, не помню, но я хорошо ориентируюсь.

— Это рядом с домом Таяны — совсем невесело уточнила Веста — думаю, не заблудитесь.

Леший знал, что меньше всего на свете девушка сейчас хотела возвращаться в тот дом или хотя бы слышать о нём. Именно поэтому он так старательно избегал упоминания Таяны.

Кирилл покачал головой.

— А это не опасно? Вот так соваться к ней?

— Её же там нет — подключилась к разговору Ирия — она во дворце.

— Что? — Колояр ахнул и поднялся с места — полуночница-наставница Весты это та женщина, что постоянно ходит с князем? И это она же ищет браслеты?

Они переглянулись. Решение посвятить во все тайны Колояра было не простым и не единогласным. Начальник стражи слушал, не перебивая, но когда Ирия договорила, он буквально засыпал её вопросами. А потом и по ходу обсуждений постоянно всё уточнял и переспрашивал. Так произошло и сейчас.

— Да всё так — устало ответила Веста. Девушка нуждалась во сне и отдыхе, ещё немного и она совсем свалилась бы с ног. — Тогда Леший и Дина пойдут проверить озеро мёртвых, а мы отправимся к русалкам.

— Стоп, они опять пойдут вдвоём? — спросил Кирилл и посмотрел на сестру. Леший понял, что сейчас начнётся очередная тирада от старшего брата, поэтому попытался отключить мозг на это время. — Пусть Ирия с ними пойдет, втроём будет безопаснее.

— Нет, ни в какое мёртвое озеро вы меня не затащите, я лучше пойду знакомиться с русалками, они хотя бы выглядят живыми.

Кирилл повернулся в сторону Колояра.

— Да вы что белены объелись? Не пойду я ни к русалкам, ни к мёртвой воде. У меня есть дела поважнее. Нужно узнать побольше про этого Дарира. Поэтому я останусь здесь.

— Ну вот и порешали, тогда выдвигаемся завтра утром.

Чтобы больше не слушать Кирилла, Леший встал со стула. В этот момент в кухню зашла Рута.

— Наконец-то вы решили свои вопросы, уже почти полночь пора ложиться спать. Я приготовила для вас постель Князеч. — она с благоговением взглянула на Демьяна, — вы можете переночевать в соседней комнате.

Рута указала рукой на приоткрытую дверь.

— Бабушка, но это моя комната. — Лицо Кирилла покраснело от недоумения. — Где же тогда буду спать я?

— Кирилл, не каждый день ко мне заглядывает сын князя, я же не могу его оставить спать на полу кухни. А ты поспишь на сеновале, ночи ещё не такие холодные. Я дам тебе побольше тёплых одеял.

Демьяну кажется было плевать, что ему предлагают чужую постель, он с радостью принял приглашение Руты и благодарил её всю дорогу, пока не скрылся за дверью.

— Мы с девушками, думаю, поместимся в спальне Дины, там две большие кровати, можем лечь по двое. А вы, многоуважаемый господин, если не против, то я постелю вам в кухне.