Деревянные и металлические мечи, копьё с чугунным наконечником и ещё много всего, названий чего, попросту Дина не знала.

— Судя по всему у Весты было не весёлое детство — заметила девушка — Хорошо, что у полуночниц не существует такой традиции, как обучение сражению.

Леший усмехнулся.

— Так и представляю Лану, которая, словно воевода с копьём расхаживает по полю и отчитывает тебя за нарушение дисциплины.

Дина улыбнулась. Мысль была абсурдной, но воспоминания о наставнице вызвали грусть. Лана так и не пришла в Заозёрье. Это означало, что она либо умерла, либо настолько ослабла, что не смогла осилить путь. Девушке было стыдно за то, что она бросила наставницу одну в таком положении. Лана стала для неё важным человеком. Тем, кто научил магии и навсегда изменил её жизнь. Дина решила, что когда всё закончится, она обязательно вернётся в тот дом. Если повезёт, то застанет женщину в живых.

Усадьба Таяны, как Дина и ожидала, была большой. Тёмное здание похожее на дворец. По одной из стен вился хмель, а на лестнице, ведущей к двери, лежала куча сухих листьев. Всё говорило о том, что хозяйка давно не появлялась дома.

Дина хотела бы повнимательней рассмотреть постройку, но тратить на это время они не могли. Вдвоем полудница и Леший донесли лодку до берега. Спустили на воду, и поплыли на середину. Дина гребла одним веслом, ведь найти второе им не удалось. Леший тем временем готовился к погружению.

— Ты уверен, что это не опасно?

Парень снял с себя зелёную накидку и сапоги.

— Это опасно. А ещё холодно и неприятно. Но выбора, ведь всё равно нет — он поднялся на ноги и посмотрел на воду.

Дина не успела произнести и слова прежде, чем парень нырнул. Оставив после себя лишь брызги и волны, которые быстро исчезли, и вода снова стала напоминать чёрное зеркало.

Ирия

Казалось, все звуки этого мира затихли, оставив лишь её крик.

— Демьян, стой! — девушка сжимала в руках края его плаща. Однако, князеч был сильней. Он спрыгнул в воду, которая к счастью оказалась ему лишь по пояс. Ирия потеряв равновесие, упала на колени.

Девушка ощущала, как быстро бьётся её сердце. Удивление, которое она испытывала, было ничем по сравнению с тем, что чувствовал сейчас Демьян.

— Смертный, зря ты это сделал — зашипела одна из русалок и двинулась к нему. По спине Орловой побежали мурашки. Утопленницы стали окружать князеча.

— Не трогайте его — крикнула Ирия. Девушка начинала злиться. Она чувствовала, что обязана что-то сделать. Как-то отвлечь на себя внимание. Орлова поднялась на ноги и принялась искать то, что можно было бы бросить в русалок. Под руку ей попалась большая коряга. Девушка уже замахнулась для броска, но её остановил Кирилл. Парень схватил руку, сжимающую деревяшку.

— Не нужно этого делать — громко сказал он, вначале обращаясь к Ирии, а затем повернулся к русалкам. — Гая, пожалуйста.

Утопленница с седыми локонами оценивающе наклонила голову.

— Пустите меня. Она моя сестра, — продолжал упорствовать Демьян. Парень предпринял попытку двинуться между двумя русалками, но те оказались сильнее и втолкнули его обратно в круг.

— Ничто не даёт тебе право нырять в наши воды. — Гая подплыла к нему ещё ближе. — Твой отец похитил одну из нас, это ещё одна причина, чтобы схватить тебя.

— Гая, он не виноват в том, что князь похитил Сианну. — Веста стояла у самого берега. Сейчас её спокойствие, только ещё сильнее злило Ирию.

— Отпустите его, она права, Демьян тут не причем, — Орлова ткнула Кирилла пальцем прямо в глаз, от чего парень ослабил хватку, и Ирии удалось вырваться. Девушка тут же прыгнула в озеро и добралась до Демьяна. Вода была настолько ледяной, что казалось, словно кто-то медленно сдирал кожу с тела. Им срочно нужно было выбраться на сушу, пока не началось обморожение.

Что удивило Ирию, русалки не пытались преградить ей дорогу.

— Можете меня хоть съесть, хоть утопить, но сначала я должен увидеть свою сестру — бросил Демьян. Его губы уже начинали синеть от холода.

И тут показалась Лу, его сестра-близнец. Ирия громко ахнула.

— Гая не трогай его. Он не врёт — девушка по пояс вынырнула из холодной воды. Она выглядела точно также, как и на том портрете, что видела Ирия в комнате Демьяна. Длинные чёрные волосы, большие синие глаза, аккуратные черты лица, высокие скулы. Она была похожа на брата.

Парень, кажется, не знал, что делать дальше, он просто стоял в воде и смотрел на свою сестру. Ирия даже не могла представить, что он сейчас чувствовал. Вероятно, слишком много эмоций. Облегчение? Злость? Он бы так и простоял напротив Лу, если бы Ирия его не подтолкнула к ней на встречу.

Демьян быстро преодолел расстояние и обнял сестру. Девушка неуверенно обняла брата в ответ.

— Ты жива! Прости, прости меня, Лу. — Он ещё крепче сжал сестру. Ирия заметила, что парня сильно трясло.

— Тебе не за что извиняться — сказала Лукерия. Её голос был слегка ниже, чем Ирия его себе представляла — да и впрочем, я не то чтобы жива.

— Я должен был тебе помочь, остановить его. Демьян отстранился от сестры и взял её за плечи.

Ирия огляделась и поймала на себе злой взгляд одной из русалок. Теперь идея броситься за князечем в воду, казалась ей ещё хуже.

— Ох, Демьян, как же я по тебе скучала — Лу вытерла тыльной стороной ладони слезы. Она плакала и улыбалась, как будто и правда была рада видеть брата, который в свою очередь не проронил и слезы. А ещё говорят, что русалки бесчувственные.

— Как это возможно? Почему ты…

— Отец утопил меня.

После этих слов Ирия снова ахнула, чем привлекала к себе всеобщее внимание. Демьян вспомнил о ней и, отстраняясь от сестры, двинулся к девушке. Вместе они выбрались, наконец, на берег.

— Я и не знала, что у тебя есть сестра — сказал Кирилл.

Веста набросила на них мантии, пытаясь согреть.

— Та, самая Лукерия, что оставила доказательства вины князя — произнесла она. — Вам следовало бы раньше сказать.

— Давайте не будем терять времени и перейдём к сути — Гая залезла на ближайший камень, Лу подплыла поближе, а остальные русалки остались на своих местах. Кирилл сел в опасной близости к главной утопленнице, что казалось его совсем не пугало. Веста стояла рядом с парнем. Демьян с Ирией сели на траву, прижавшись, друг к другу плечами. Девушка незаметно взяла его за руку, он не стал ее отдергивать, сейчас ему как никогда нужна была поддержка.

— Расскажи, что тогда случилось, Лукерия — скомандовала Гая.

***

Рассказ Лукерии был не длинным. Она оказалась ещё более немногословной, чем её брат.

Помимо того, что Ирии и Демьяну уже было известно, Лу рассказала про ночь своей смерти.

— Я подозревала, что он мог навредить мне. Даже подготовилась на этот случай, оставив брату письмо. Однако, какой ребёнок будет уверен, что его убьёт собственный отец? Я убежала из дворца, но он устроил за мной погоню. В темноте я заблудилась и случайно вышла к реке. Белозар требовал вернуться с ним. Я была так зла, что высказала ему всё мне известное. И о присвоении себе земель и о сделке. Он подошёл ко мне и толкнул в воду.

Демьян сжал кулаки.

— Лу…

— Я думаю, он не хотел убивать меня — продолжила девушка — был зол, хотел напугать.

— Он топил тебя! — воскликнул князеч. Ирия впервые видела, как он выходит из себя. — Мы отправимся во дворец и всем расскажем правду. Спасем Сианну и остановим его.

Лукерия покачала головой.

— Я русалка. Кто мне поверит? О моём рождении то никто не знал, а уж про смерть и говорить не нужно. Действовать следует иначе.

Она поджала губы и в этот момент стала сильно похожей на свою мать. Эта мысль заставила Ирию задуматься. Знала ли княгиня правду? Белозар был грубым человеком, в то время как Белеслава казалась очень чуткой. Потеря дочери должна была сломить её. Но не сломила.

— Вы сохранили мои записи? — спросила Лукерия.