— Это браслеты, дурачок — Таяна фыркнула и с довольным видом прошагала к пленителям Кирилла — давай их сюда.

— Они остались у него — доложила стража.

Женщина резко развернулась и пошла обратно. Кирилл не сдвинулся, с места продолжая, молча сидеть на полу.

— Не отдавай ей их — взмолилась Веста. Нож, который был приставлен к её горлу слегка поцарапал кожу, и теперь по шее стекала тонкая струйка крови.

— Что происходит, отец? — Демьян предпринял ещё одну попытку вмешаться, но его слова остались без внимания.

— Отдай их — Таяна уже стояла возле Кирилла — или я убью тебя и всё равно их заберу. Ты ведь этого не хочешь?

Парень посмотрел на неё взглядом полным призрения.

— Я ничего тебе не отдам — сказал он, и в знак подтверждения своих слов крепко сжал браслеты, находящиеся в его кармане. Этого хватило, чтобы разозлить Таяну. Она приказала стражнику обыскать его. Веста тем временем всеми силами пыталась вырваться. Демьян постарался, как можно незаметнее подойти к ней ближе.

Кирилла дважды ударили прежде, чем им удалось забрать браслеты.

— Это то, что изготовили вы? — недоверчиво спросила Таяна у князя, когда браслеты попали к ней в руки — Они подпалены и все обмазаны какой-то слизкой штукой.

Белозар подошел к ней ближе и с деловитым видом посмотрел на артефакты.

— Вероятно, мы упустили их при осмотре места пожара — начал объясняться он — Все остальные образцы, к сожалению, сильно пострадали. Богдан был уверен, что последняя разработка могла выполнить то, что вам было нужно. Хотя конечно тесты мы не проводили, и я не знаю точно они ли это…

— Не важно — бросила Таяна — сейчас мы их и проверим.

Она улыбнулась и подошла к Весте. Девушка продолжала вырываться. Нож, наконец, убрали.

— Больно не будет — сказала Таяна — а может и будет. Такого ещё никто не делал, так, что сказать наверняка трудно. Ещё бы разобраться, как ими пользоваться.

Женщина слегка покачнулась. Выглядело, это так словно она вот-вот потеряет сознание.

— Браслеты точно несут в себе силу — сказала она — я чувствую их влияние.

После этого женщина обратилась к стражникам:

— Вытяните её руки.

— Нет! — в один голос закричали Кирилл с Вестой. Демьян тем временем незаметно вынул из своего рукава нож.

Таяна ухватилась за браслеты и начала пытаться их открыть, чтобы затем закрепить на запястьях Весты.

— Ужасные железячки — ругалась она, мучаясь с замком.

— Может, пострадали из-за огня — предположил князь — давайте мы вам поможет.

— Пошли прочь, глупые смертные — Таяна совершила ещё одну отчаянную попытку расстегнуть их прежде, чем браслеты не выпали из её рук, а она сама не рухнула на пол.

Князь ошарашено бросился к ней. Женщина что-то пробубнила и потеряла сознание. Веста сумела воспользоваться всеобщим замешательством. Она ударила коленом одного стражника и вырвалась из хватки другого. Когда те, наконец, пришли в себя и поняли, что их пленник освободился, девушка уже подняла руки и с помощью магии отбросила их к стене.

Демьян, пораженный увиденным, не заметил, как к нему подбежал Кирилл.

— Не медли — крикнул он.

Князеч взял себя в руки. Пока Веста разбиралась с оставшимися на ногах стражниками, Кирилл забрал у Демьяна нож и вместе они вышли в коридор. Когда туда же хлынули ещё четверо мужчин, Кирилл схватил князеча и приставил к его шее остриё.

— Это сын князя, если не бросите оружие, я его убью — как бы не старался, парень говорить угрожающе, это у него не вышло. К счастью, стражники были так удивлены происходящим, что послушно бросили мечи на пол.

— А теперь уйдите с моей дороги! — кричал Кирилл — я опасен!

Веста выбежала из зала, и, взмахнув руками, отбросила стражу в сторону. Демьян увидел, что в этот раз у неё это получилось уже не так легко. Девушка теряла силы.

— Быстрее — только и сказала она, и все бросились бежать из дворца. За их спинами князь продолжал звать стражу и выкрикивать приказы.

Леший

После того, как за ними закрылась входная дверь, Колояр принялся задавать вопросы. Выглядел он мрачно и постоянно хмурился. Над верхней губой у него теперь были усы, а плечи в осенней форме казались ещё шире.

— Вы сказали, что вас послала Ирия. Где она? — допытывался начальник стражи. Его грубые черты лица смягчились, когда он попытался улыбнуться. — Послушайте, я хороший человек.

— Мы так сказали? Сказали про Ирию?

Леший всегда паниковал, когда ему требовалось лгать. Он хорошо шутил или разыгрывал, но врать не умел. К счастью с ним была Дина.

— Да именно так — Колояр завел их в кухню. Было странным, что он так свободно распоряжался в чужом доме. Войко следовал за ним, но ничего не говорил.

— Мы сказали, что Ирия нас пригласила — вмешалась девушка. Дина присела, за стол и Войко предложил ей чай. Когда мальчик вышел, она продолжила — Я её давняя подруга из деревни. Мы часто покупаем у неё чернила и бумагу.

— Да, так и есть — подтвердил Леший — но сегодня мы её не наши и поэтому…

— Поэтому мы пришли сюда. Ирия всегда говорила, чтобы я шла к ней в гости, если не получится встретиться на площади. Так, где она?

На лице Колояра отразилось разочарование. Он опустил взгляд на свои руки, которые в это время нервно перебирали конец скатерти. Леший посмотрел на Дину и та едва заметно ему кивнула. Всё пока было под контролем.

— Вообще-то я и сам бы хотел это знать — после недолгой паузы смущенно ответил начальник стражи. — Я ищу её уже несколько дней.

В этот момент в кухню вошёл Войко. Он продвигался медленно и с трудом удерживал в руках сразу три кружки, горячего чая.

— Я и для вас принёс, господин Проскул.

— Спасибо — не глядя на мальчика, бросил Колояр.

Леший не знал, удастся ли им отделаться от начальника стражи, чтобы поговорить с дедушкой Ирии. Войко тем временем раздавал чай. В какой-то момент, когда он подошёл к Колояру кружка вылетела у него из рук. Часть горячего напитка попала на ноги мужчине. Он подпрыгнул на месте, а Войко принялся извиняться. Когда Леший посмотрел на юношу, тот махнул ему рукой на дверь.

Дина поднялась с места. Бывший жених Ирии был так увлечён своим ожогом, что не заметил, как гости покинули кухню.

— Он что нас выгоняет? — спросил Леший Дину. Девушка не успела ответить, как их окликнул голос.

— Идите за мной — это был мужчина лет пятидесяти. Его волосы были полностью седыми, но сам он выглядел вполне уверенным и крепким. Леший сразу обратил внимание на яркие бирюзовые глаза — точно такие же глаза были и у Ирии. Он стоял в коридоре и рукой подзывал их к себе.

Дина и Леший без лишних вопросов последовали за мужчиной. Он провёл их по лестнице, а затем открыл дверь в комнату, которая оказалась кабинетом. Здесь стоял большой стол заставленный книгами и заваленный свитками.

— Войко сказал мне, что вас прислала Ирия. Это правда? — строгим голосом спросил он. Леший уже хотел было ответить, но Дина его опередила.

— Да. Ваша внучка…

— Она как-то связана с недавним пожаром — перебил девушку Орлов. Он не спрашивал. Утверждал. Мужчина был одет в дорогой костюм коричневого цвета. Встреть его на улицах города, то можно было бы принять за знатного купца. Хотя возможно именно им он и был. Если судить по дому, Орловы явно не бедствовали.

— Проскул пришёл к нам в утро после случившегося. Он ничего не говорит, но ищет Ирию, — мужчина провёл рукой по столу и принялся постукивать по нему пальцами. — Елена, мать Ирии ничего не знает об этом. Я попросил Колояра держать рот на замке. Только вот Войко подслушал наш разговор.

Дина с Лешием переглянулись.

— Так что вам известно? — деловым тоном спросил Орлов.

— Пообещайте выслушать до конца и не сдать нас после этого страже — сказала девушка. Рука мужчины зависла над столом, так и не опустившись.

— Всё настолько плохо? — спросил он.

Дина пожала плечами.