Я подняла и выгнула одну бровь.
— И ты еще что-то про Кая говорил?
— Да потому что знаю, о чем говорю! Эти избалованные подростки сбегают, а искать и нервничать приходится их близким. Они же просто плюют на всех и вся!
— И зачем тебе я?
— Ты сильная ведьма и сможешь призвать ее по крови. Ради такого, я даже дам тебе свою.
— Но ведь для этого необязательно делать вид, что заключаешь со мной какой-то контракт. Зачем все это?
— Мне нужно было удостовериться, что тебе можно доверять. Это вопрос не только репутации Клана, но и жизни одной из демониц.
— Детский сад какой-то…
— Да, эти подростки…
— Я о тебе вообще-то! — начиная злиться, рявкнула я, — ты обманул меня, да еще и с корыстными интересами. Не знаю, могу ли Я доверять тебе!
Я отошла от него подальше и походила туда-сюда, шурша листьями.
— Так, всю информацию передашь Каю. Запишите все факты, я потом посмотрю. А тебя попрошу съехать из моего Дома сегодня же. Для нашего успешного сотрудничества будет лучше, если я не буду видеть тебя каждый день за завтраками, обедами и ужинами.
— Я нужен тебе, — нагло отозвался демон. Я в ответ на это только округлила глаза.
— Тебе нужен защитник, спутник на мероприятиях, и просто человек, который разбирается во всех делах и в магии.
Во мне поднялась странная волна чистой Силы.
— Лена? — взволнованно проговорил Астар.
Голова начала кружиться от очередной попытки успокоиться с помощью дыхательных практик. В голове мелькали образы кучек пепла на месте демона или каменных статуй, я боялась закрыть глаза и думать. Мне казалось, что стоит оформить мыслеобразы в словесные формы, как произойдет что-то страшное.
Для проклятия не нужны специальные заклинания. Иногда достаточно просто сформулировать мысль и придать ей энергии. Последнее сейчас у меня из ушей польется.
Не в силах больше бороться, я отвернулась от Астара, выбрала пустое место перед собой и выдохнула. Долго, много. С легким стоном. Передо мной возникло черно-серое густое облако, увеличивающееся по мере выдоха. Будто сама Тьма скопилась за все это время во мне и сейчас выходила наружу, как джинн из бутылки. Где-то рядом раздалось ругательство Астара. А я все выдыхала, выдыхала, пока легкие не заломило, я закашлялась и обессиленно рухнула на четвереньки. На глаза навернулись слезы. Зато в голове стало быстро проясняться.
Я присела на пятки, упираясь коленками во влажную листву. Передо мной клубилось облако тьмы, ожидающее, любопытное, смертоносное. Я слышала частое и напряженное дыхание демона, но постаралась не думать о нем, увидев, как потихоньку облако поползло в его сторону.
"Оно защищает меня… Охрана!"
Облако начало трансформироваться, в голове мелькнул образ шкафоподобных мужчин в черных костюмах и очках, но я резко отогнала его. "Нет!" Потом прикрыла глаза, силы кончались стремительно, я оперлась руками о землю — и она откликнулась! С радостью, будто только и ждала, когда же я загляну в гости! Прохладные нити силы потекли вверх по рукам, сплетаясь с моей собственной энергией. Пока я пила ее, Астар вдруг изумленно воскликнул:
— Лена! Ты смогла! Посмотри!
Я открыла глаза и увидела двух… явно женщин и явно воительниц.
Одна в черном с серебром, другая — с золотом. В доспехах, полностью закрывающих каждый сантиметр их тел, ажурных, многослойных, какой-то очень сложной конструкции. На головах — такие же ажурной ковки тонкие шлемы с непроницаемо черным материалом вроде стекла в области лица, острым углом, стекающим вниз к подбородку. Сбоку и чуть сзади у каждой прикреплен плащ цвета ночи. Они застыли в одинаковых позах, словно манекены, в правой руке у каждой по короткому мечу. Изящные изваяния скульптора не от мира сего. Невероятно красивые и завораживающие. Я протянула руку и потрогала ближайшую "статую". Доспехи оказались не металлическими, а на ощупь словно прорезиненными — твердыми, но чуточку гибкими. Существо не шевельнулось.
Демон помог мне подняться и поддерживал меня, пока я еще какое-то время молча рассматривала их. Краем глаза заметила, как обозначились на поляне гончие. Они оставались тенями, но я уже привыкла к их силуэтам и научилась различать их среди обычных теней от деревьев или кустов. Мои зверюшки заинтересованно тянули носами воздух, принюхиваясь к новым фигурам. Я повернулась в сторону особняка и потихоньку пошла, сейчас мне требовалась помощь и отдых. Стоило сделать шаг, как "статуи" отмерли и двинулись следом. Совершенно неслышно! Мы с Астаром молча посмотрели на них и так же безмолвно все же пошли к Дому.
В холле эта парочка встала по обеим сторонам от двери и застыла. Подошедшие слуги кто испуганно, кто просто удивленно взирали на этот новый декор, но видя мое состояние, не решались спрашивать. Меня провели на кухню, где передали в руки Лидии и ее помощниц. Та уже знала, что меня следует отпаивать горячим сладким чаем и кормить, кормить… После кто-то помог дойти мне до спальни, но я даже не помню кто.
Глава 31
Утром следующего дня я проснулась от голосов. Узнала голос мсье Распорядителя, Кая и Астара. В из разноголосый хор вклинивались другие, смутно знакомые, голоса. Немного подумав, я поняла, что это моя любимая троица от святой инквизиции: лорды Лусеро Визибилис, Синерос Аодитос и Антонио Силентис. Приоткрыла и тут же распахнула глаза — с моей стороны двери стояла вчерашняя парочка из Тьмы. Я резко села на кровати.
Боги, да меня же казнят теперь! Я же не то, что призвала, я создала сама, лично создала существ из тьмы! Твою ж…
Судорожно нащупала под подушкой телефон и набрала Михаилу.
— Лена, какой приятный сюрприз. Как ты? — его спокойный голос напомнил, что мир еще цел и жизнь продолжается.
— Михаил, у меня, кажется, большие проблемы. И я сейчас не могу добраться до Кая, чтобы он просветил меня, насколько они большие и чем мне все это грозит, — затараторила я, стараясь говорить тише.
— Ты кого-то убила? — Михаил шутил, но я слышала, что он переживает.
— Нет, наоборот. Создала.
— Так. Лена, поясни.
— Я вчера случайно создала существ из Тьмы. Для охраны.
На том конце раздались резкий судорожный вздох и ругательства то ли на итальянском, то ли на латыни.
— Ты сама в порядке?
— Да, но у меня тут в коридоре куча народу, включая инквизицию. — Я всхлипнула, — меня посадят или убьют?
— Нет, но не говори пока с ними. Я уже еду к тебе, продержись буквально три минуты!
Он нажал отбой, а я заозиралась. Раздавшийся в мои комнаты стук заставил меня подпрыгнуть в кровати и вцепиться в одеяло. Что делать?
Притвориться спящей не выйдет. Пять минут, мне надо всего пять минут, а потом приедет Михаил и все будет хорошо. Я выскочила из-под одеяла, схватила халат и метнулась как можно тише в сторону ванной. Две фигуры отделились от деверей и проследовали за мной. Там я спустилась к источнику, включила музыку тихонько и нырнула под воду.
Теплая масса воды приняла меня в свои объятия с нежностью, предлагая отбросить все проблемы, забыть о них и раствориться в этой кристально чистой безмятежности.
Немного погодя сверху раздался голос Таниты:
— Леди? Леди, Вы здесь? — я уже просто плавала в теплой неге, набираясь сил и мужества для предстоящего разговора с представителями власти.
— Да, Танита, я здесь, — она спустилась, совершенно спокойно пройдя мимо моих охранниц, подала мне полотенце, помогла вымыть голову, намазала волосы маслом и чуть подсушила их. Я попросила не высушивать до конца, оставить в качестве алиби. Леди имеет право принять ванну, а принимать непрошенных гостей немедленно — вовсе не обязана. Заодно она рассказала, что творится в доме.
— Лорд Грей прибыл только что, сказал, Вы вызвали его, мы пропустили. Инквизиции не имели права отказать, а мсье Распорядитель с ними одновременно вошел. И всех интересуют Ваши новые охранницы. Кто они, леди?
