— Господи, где ты нахватался этой дряни?

— Учусь потихонечку. Меня же долго здесь не было.

— "Мы все учились понемногу чему-нибудь и как-нибудь", — проворчала я, цитируя Пушкина.

— Не будь букой, поехали домой?

Разве можно ему отказать, когда он так улыбается?

*

Дом ждал. Не успели мы выйти из машины, как ворота приветливо распахнулись. К слову, они остались прежними, вероятно потому, что очень мне нравились. Но рядом появился столб с экраном и кнопкой вызова. Прелесть.

Да, из машины мы вышли заранее, на территорию особняка я хотела пройти пешком. Водитель помог выгрузить все пакеты, а Астар кликнул Андриана, прикапывающего очередной куст неподалеку от ворот, чтобы тот помог ему. Мужчины пошли вперед, а я намеренно отстала и шла медленно, разглядывая и старательно запоминая все вокруг.

Там, где сразу за забором был ровный газон, теперь росли саженцы лип. Дальше немного пустого пространства с легким холмиком и камнем на нем. В голове возникли картинки различных вариаций альпийских горок. Это Дом для меня оставил? Главная дорога постепенно закруглялась вправо, вдоль нее все чаще появлялись цветы, в конечном итоге перешедшие в одну узкую клумбу, прерывающуюся только однажды для каменной дорожки, ведущей в низкий сад с фонтанами. Сначала я никак не могла понять, по какому принципу они располагаются, но от дома пришло лаконичное пояснение "золотое сечение". Мой Дом — архитектурный перфекционист, ммм, люблю его!

Яблоневый сад остался, чему я была очень рада, но дорожки между деревьев стали чуть темнее, скорее, цвета крем-брюле или топленого молока, а не белые, как раньше.

За садом вдоль дороги теперь росли еще липы, пока небольшие, но выше тех, что возле забора. Получалось, что вид на дом будет открываться сразу между деревьями, когда те подрастут.

Остались и очаровательные кованые фонари.

А вот сам особняк внешне тоже слегка преобразился. Стал выше, светлее, современнее за счет более лаконичных линий. От дома отходит еще одна дорожка в сад, прерывающаяся на небольшой мостик, под которым аккуратно оформленный течет ручеек и превращается чуть дальше, напротив левого крыла Дома, в настоящий прудик с ивами над ним! Это выглядело просто невероятно, потрясающе красиво! Между ивами — скамейка в цветах, среди которых виднеются садовые фонарики. Когда стемнеет, здесь будет просто восхитительно!

Этого точно не мог сделать Андриан. Взрослые деревья ведь невозможно пересадить? Дом прислал ласковый импульс, мол, он очень старался. Я застыла, глядя на него и не могла поверить в происходящее.

Астар показался в дверях и с хитрой улыбкой поманил меня за собой.

Внутри Дом стал просторнее и гораздо светлее. Появились растения. Кухня стала ближе, в ней теперь была барная стойка, широкая, двухъярусная. Думаю, здесь удобно будет и перекусить, если проголодаешься, и просто посидеть с удовольствием, так как она располагалась в углу, где окна были на двух стенах и открывался чудесный вид на обновленный сад. Кухонный гарнитур — белый, лаковый, со вставками матового стекла, стены в основном молочно-белые, местами фактурные, напротив обеденной зоны стена по большей части нежно салатовая с нарисованными тропическими растениями, но цвета все очень нежные, ненавязчивые.

Я переживала за большую гостиную, даже не представляя себе как можно вписать мебель в классическом стиле из почти черного дерева с малахитовой обивкой в светлый интерьер, но… Все было идеально. Дом слегка изменил оттенок обивки на оливковый, что позволило добавить натурального дерева в интерьер, и сделать стены максимально светлыми. Серо-коричневые паркет и стены, большой серый ковер с коротким ворсом на полу, огромные окна в обрамлении графитовых гардин, круглый журнальный столик с прозрачной столешницей, в которой словно вплетены нити золота и серебра.

Одна стена представляет собой стилизованную карту мира на черном текстурном покрытии. Необычно и интересно. Как оказалось, в свете вечерних ламп она еще и подсвечивает в местах крупных городов.

Малая гостиная стала частью холла и приобрела более женский характер — здесь молочно белый сочетался с пастельно-розовыми и зелеными оттенками, в комнате появилось множество цветов.

Пока я бродила по комнатам, вернулся Астар и с радостной улыбкой сообщил, что уже осмотрел свои покои и остался впечатлен. Мне же не хотелось торопиться, было ужасно интересно осмотреть каждый уголок, потому что Дом, как оказалось, привнес изменения не только в архитектуре и обстановке, но и в технике. Появилась система а-ля "умный дом" — сенсорные панели в каждой комнате, холле, кухне и столовой, в ванных и даже в кладовой. Стоило приложить руку, как появлялось меню, предлагающее, например, отрегулировать свет, температуру или включить музыку. Там же настраивался доступ и критерии безопасности. Так, в сам Дом с оружием войти можно, но дальше холла — не пройти. Исключением является наградное или обязательное для какой-либо официальной профессии, то есть сотрудник полиции может пройти, а наемник — уже нет. Астар сказал, что здесь же настраивается магия Дома, но для этого мне самой еще нужно учиться, а пока он показал мне базовое заклинание защиты и самоочищения. Теперь понятно, почему у Алины Захаровны было там мало слуг — они просто не нужны.

Очень хотелось посмотреть остальные этажи, но при упоминании обучения меня как магнитом потянуло в библиотеку — насчет этого я даже специально Дому пыталась донести, что мне нужно нечто поистине волшебное. И…

На пол пути к ожидаемому чуду пришел импульс от Дома — "у нас гости".

Кажется, я забыла о клиентах Алины Захаровны. Конечно, мы публиковали некролог в газетах, повесили объявление, что приема временно не будет, но… Особо настойчивые всегда встречаются, и сейчас одна из таких активно стучалась в ворота особняка.

Угадайте кто?

— Леди Елена, к Вам посетитель, говорит, клиентка Алины Захаровны, дело жизни и смерти.

Почему я знаю кто это?

— Астар, ты мог бы… — первым порывом было попросить демона уйти, и выяснить, наконец, отношения с неудавшейся свекровью. Хотелось наорать на нее, высказать все, за себя, за Илью, за то, что она такая дура безмозглая! Но…

Но в ответ на молчаливый вопрос демона я попросила совершенно иное:

— Ты мог бы представиться владельцем особняка? Сказать, что Алины Захаровны больше нет, и практику вести некому. Про меня не упоминай совсем.

После его кивка, я вернулась в кухню, а в холле уже раздавался высокий голос Натэллы, как Наталья Геннадиевна себя любила называть.

— Нет, вы понимаете, что он просто пропал? Это она, она его окрутила и у него мозги поехали!

Тааак, не хочу это все слушать, поставлю чаю лучше.

Вошедшая через пару минут Таня, выглядела как-то странно и что-то бурчала себе под нос. Увидела меня, испугалась и принялась извиняться.

— Все в порядке, мне тоже сложно с ней общаться. Это… мать моего бывшего.

Наверное, не стоит рассказывать прислуге в подробности перехода Дома ко мне…

Астара присоединился к моему чаепитию всего через каких-то шесть с половиной минут. Каюсь, сидела и смотрела на часы.

— Как прошло? — аккуратно поинтересовалась я.

Демон был… счастлив? Это как? Мои нахмуренные брови и озадаченный вид его повеселили.

— Неплохо подкрепился!

— Что????!!!!! Ты ЧТО сделал???

— Да успокойся, всего лишь энергетически! А что, ей можно, а мне нельзя, — надул он губы как маленький ребенок.

Я села обратно и схватилась рукой за голову.

— Вот, выпей, — предложил он мне свой стакан, в который плеснул виски.

— Из-за всяких пить — спиться можно. Рассказывай, как ты так быстро от нее избавился?

Астар сел, удобно устроившись на стуле, покрутил ногой в ботинке, то ли разминая, то ли пытаясь выбесить меня…

— Ну? — потребовала я.

— Да Нечего рассказывать, в общем-то. Она с претензией, вы, мол, виноваты, что мой сын пропал. А я что, отпираться буду? Я не виноват. Я всего лишь свои служебные обязанности исполнял. А виновата она сама.